我爱你，可我……不能爱你！
那些年，帮会里有三个年轻人渐渐上位，崭露头角。
最有势力的，是崔家的崔炎。其父崔放对丁爷有恩，在帮会上下很有脸面。崔炎本人则阴险狡诈，精于算计。等他娶了帮会元老九爷的女儿笑珍，更是如虎添翼，风头无两。
最年轻的，当属雷霆了。他脑子活络敢想敢拼，在马奔手底下，做了好几桩惊天动地的大事。许多想出头的年轻人，都打定主意跟着他混。
还有一个，是罗家的罗啸声。他文质彬彬，为人谦和，是个好好先生。虽较前两人少了几分锐气，却稳重内敛，颇有威望。自从做了丁爷的乘龙快婿，丁爷便暗暗属意于他了。
丁爷是个善于权术的人，精通平衡之道。他见崔炎正值极盛，便大力扶持雷霆，使其二人互相牵制掣肘，明争暗斗到两败俱伤，罗啸声便可从中坐收渔利了。
这一招瞒过了所有人，却没瞒过丁冉。丁冉有心点醒雷霆，又不想就此出卖了义父。左右为难之中，只好在暗处小心化解着他与崔炎的矛盾。雷霆抢崔炎的生意，丁冉去阻止，丁爷却睁一眼闭一眼。崔炎陷害雷霆坐牢，丁冉去求情，丁爷也并未出面干预。
丁冉的每一天都提心吊胆、举步维艰，可任他再怎么冥思苦想、耗尽心力，终究难以周全。
五年的监狱生涯，雷霆彻底变了。他身上平添无数伤疤，性子狠毒、喜怒无常，行事凶残、不择手段。在狱中，他遇到了大名鼎鼎的白狼唐尼，并将其收入麾下，视为臂膀。
混黑道的，坐牢也是混资历，出狱后的雷霆五毒俱全，涅槃重生，是打定主意要做大事了。同生会和丁冉，他都要握在手里，一个都不放过。
雷霆不顾丁冉劝阻，杀掉了崔炎。鸟尽弓藏，他自己也失去了价值。很快丁爷痛下杀手，要为罗啸声的掌权之路，扫平最后一个障碍。雷霆常去的场子，被装置了炸弹。丁冉得到消息飞身赶去营救，却也同时暴露了丁爷就是幕后黑手。
雷霆被炸瞎了一只眼，九死一生保住条命。唐尼忠心护主，却落得个粉身碎骨的下场。雷霆在唐尼墓前断指起誓，血债血偿！
那之后，雷霆更加霸道地控制着丁冉，爱他，却处处禁制他。但凡丁冉称许的，他都踩在脚下，只要丁冉在乎的，他必除之后快。这幼稚而偏激的爱，让丁冉觉得无奈又愤怒。
丁爷虽然深谋远虑，却百密一疏，没料到自己会忽然病倒。趁丁爷病重，雷霆挟天子以令诸侯，用血腥手段掌控了大局。丁爷自知时日无多，身边都是雷霆的眼线，唯一能信任的，只有一手养大的丁冉。于是撑着一口气，吩咐丁冉立刻秘密赶赴美国联系伯格律师，待自己一死，就在葬礼上当众宣布遗嘱。到那时雷霆再想动手，就师出无名了。
丁冉在美国苦苦挣扎了两天两夜，最终毁掉遗嘱，除掉了伯格。
他以为，雷霆是个疯狂的人，纵然遗嘱上白纸黑字立下罗啸声为接班人，雷霆也绝不会甘心人下。到时候，免不了一场腥风血雨。莫不如将龙头老大的位置交给雷霆，他遂了愿，掌了权，便不需要大开杀戒了。
殊不知，没了遗嘱的制约，雷霆更加有恃无恐了。既然是对手，就要赶尽杀绝、斩草除根！更何况，是丁冉一心一意处处维护的人！绝不能容忍！绝不容忍！
终于，所有人都死了。
丁冉这一辈子，想保的，一个没保住，想留的，一个留不下。父母，义父，姐姐，姐夫，甚至是雷霆和他自己……什么天伦之乐，什么肝胆相照，什么比翼双飞，什么白头偕老……
小时候丁爷常说，人生没得回头路好走，一步行差踏错，便步步错，事事错，全是错。
早知会是这样结果，早知一切都无能为力，何不轰轰烈烈去爱一次，起码，能留下点什么。
丁冉伫立在黑暗里，几步之外的光影底下，“卷毛狗”与“瘦皮猴”欢笑着携手而去，消失于寂静之中。
在他们刚刚站立的位置，重又出现了一个高大的身影，黑色略有些卷曲的头发，浓重的眉毛，高挺的鼻梁——那是二十年后的雷霆。那个雷霆挥舞手臂呼唤他：“瘦皮猴，来玩啊！”只是太阳穴上，赫然顶着个抢眼，鲜血滚滚流下。
雷霆像小时候一样大咧咧抹去满脸血污，面向丁冉，绽出了一个满不在乎的笑容。他很开心，他能追随着爱人一起去死——虽然对方从没承认过。