谈到祁佑年，穆洪就竖起大拇指。
“少年英雄，前程不可限量。如今是没什么大仗可打，要不然，这小子就是个万人敌。”穆洪说道。
纪晓棠知道穆洪很赞赏祁佑年，但却还不知道他对祁佑年的评价会这么高。
穆洪很少这样赞许和高看什么人。这只能说明，祁佑年确实有难得之处。
穆洪将他所了解的祁佑年的事qíng都跟纪晓棠说了，大部分是说祁佑年如何有勇有谋。
祁佑年入行伍的时候，仅仅是个小卒，很快升迁为百户，现在即将成为千户。这很不平常，但却并不是因为祁佑年上面有人关照的缘故。
任安地界还算太平。祁佑年是几次被抽调去别的州府缉盗、剿匪。累积战功，才获得了升迁。
“我有一次跟这小子一起去缉盗，这小子跟人打起来不怕死。很对我的脾气。可他并不是莽夫，还很懂得用计策。……他出的差事，不管怎样，就没有不成功的。大家伙都愿意跟他一起。做事顺，伤亡少。这小子天生就是当兵将的料。”
“……是北直隶人。家里世代都是军户，他是接了他家老子的班。……他不常说他家里的事，似乎有两个哥哥，一个姐姐……不知道定亲了没有……。晓棠，你要想知道，外祖父帮你细细地打听去。”穆洪说到最后。就使劲眨了眨眼睛。
纪晓棠眯起了眼睛。
沈氏就嗔着穆洪。
“你当是在你那群莽汉子跟前！当着孙女的面，胡说八道些什么。晓棠不过是因为祁千户救了她。就问上几句，看你都扯到哪里去了，没个正经。看你惹恼了孙女怎么办？”
穆洪忙就对纪晓棠陪笑。
“晓棠别气，外祖父是开个玩笑的。”
纪晓棠虽与这位外祖父相处的并不多，但是已经大概知道他是什么脾气了，当然不会真的跟他生气。
“你这个脾气啊，让我怎么说你才好。当年闺女的事，都是你这脾气和这张嘴惹的祸。”沈氏见纪晓棠并不生气，也不像一般小姑娘那样抹不开，就放下心来，一面忍不住又埋怨了穆洪一句。
当年的事，是穆洪的一个死xué。
穆洪立刻就不吭声了，脸上表qíng十分纠结，看着竟有些可怜。
纪晓棠知道，不论当年的事qíng真相如何，谁对谁错，穆洪这些年却一直都在后悔。
沈氏和穆洪都沉默下来，纪晓棠不忍心，忙就另外岔开了话题。
“我还有一件事，要求外祖父帮忙。”纪晓棠就道。
“是什么事，尽管跟外祖父说。”穆洪立刻就来了jīng神，热切地问道。
沈氏也有些好奇地看着纪晓棠，不知道纪晓棠有什么事能求到穆洪的。
“是这样……，我想起外祖父帮我暗地里找一个人。”纪晓棠就说了从江家出逃的仆役马五的事qíng。
“是江庆善家的马夫！”穆洪立刻就点头，“好，外祖父一会就出去安排，只要这个人在任安，挖地三尺，外祖父也要替你把他找出来。……这马五形貌有什么特征……”
纪晓棠并不熟悉马五。
“我小叔知道，请了我小叔来问问就知道了。”纪晓棠就道。
没等穆洪和沈氏打发人去请，纪三老爷就和穆家英一起来了。
纪晓棠就让纪三老爷说了马五的形貌特征，穆洪表示记下了。
“这是江庆善请托了你们？”穆家英随后就问了一句。
穆洪和穆家英显然还不知道近期江庆善和纪家之间发生的事qíng，还将江庆善当做是纪家的一房远亲，得力的帮手。
纪晓棠和纪三老爷jiāo换了一个眼色，都觉得有些事qíng不能瞒着穆家。尤其是纪晓棠，穆家与纪家，是无论如何撇不清关系的。为了两家都好，江庆善的事qíng也不该瞒着穆家。
“并不是。”纪晓棠就道，“我想找到马五，就是为了对付江庆善。”
穆洪和穆家英都不由得就吃了一惊。
“发生了什么事？”
沈氏也跟着有些紧张起来。
“是江庆善得罪了你，还是做了对不住纪家的事qíng。”
“江庆善是个白眼láng！”纪三老爷就道。
“有些事，外面还不知道，却不能瞒着外祖父一家……”纪晓棠和纪三老爷就一替一句地将江庆善如何算计纪家的事qíng都说了。
江庆善不仅觊觎纪家的福地，还帮着顾家想要塞个表妹给纪二老爷。
他们竟然不知道，纪二太太还受了这样的委屈。这些年一直顾忌着纪老太太没有公开跟纪二太太来往，很大程度上是他们都信任纪二老爷。