薛寅松听明白了话，却没懂其中的含义，小秀才倒似懂了两分，有些惊讶的猜测道：“难道是……扣下来的？”
孔周点头：“应该是粮耗差额，胆子不小，竟然扣下二十万担之多。”
薛寅松终于忍不住发声问道：“什么粮耗差额？”
“粮食储存是有损耗的，比如雨水浸渍、鼠患、水灾火灾……只要发生了这些情况，经过朝廷稽查核实就可以申报相应的损失，是为粮耗。”孔周解释道。
“原来如此，”薛寅松此时也明白过来，“我这是……在销赃？”
孔周取过杯子喝gān了水，一抹嘴唇：“很有可能，再有一个，你说阙宏泽和贾承博来时带了王爷的信？”
“是，”薛寅松回忆着答道：“信我没带在身上，但的确是小王爷的信，否则我肯定要谨慎一些。”
孔周皱眉问：“你和王爷关系很熟？”
薛寅松斟酌片刻模棱两可的答道：“一般熟。”
孔周又问：“常有书信来往？”
薛寅松笑道：“不曾。”
“那你如何肯定那封信是小王爷亲笔所写？有什么特殊的约定印记吗？”
薛寅松的心顿时沉到谷底：“不曾。”
“只是书信么？有没有小王爷的人陪同？”
“没有。”
孔周沉吟片刻道：“一般来说少有冒名顶替，再说小王爷同你有私jiāo的事应该知道的人不多，这封信倒不一定是假的。不过既然叫你帮忙，又是如此重大的事情，派个专人跑一趟也是应该的……难说啊……”
薛寅松只觉得越听分析心里越没底，沉声问道：“那第三呢？”
孔周顿了顿道：“第三便是这位粮道大人，粮道作为主管东南米粮的官员，怎么会不知道德阳的米贵？再说德阳的米价卡在特殊的价位上，很有可能是个yīn谋。”
“yīn谋？”薛寅松一愣：“什么yīn谋？”
“很多可能，比如吸引别地的客商来卖米？或者就是为了吸引你来卖米？”孔周一边思索一边说道：“这个价格很有可能是由某人操纵，由本地粮商执行，目的就是吸引你来。”
“可我手里根本就没有一颗粮食啊，”薛寅松一愣：“在阙宏泽找上门来之前，我手里只有几百但小麦而已！我这米铺是今年开chūn才开张，根本就没有陈粮！”
孔周道：“但在阙宏泽找上你之后，你不是就有米了？”
薛寅松脸色一变，已经想到了：“你的意思是……他们是冲着阙宏泽来的？”
孔周点头：“很有可能，他们在知道了阙宏泽拉拢你之后，故意在德阳虚高米价，你有这天时地利将米运回德阳……这前后一衔接，完全说得过去。”
小秀才已经想明白前因后果：“假设这二十万担粮食是阙宏泽以粮耗名义私扣下来的，如今由你卖掉，首先坐实了一个里通外应之罪。其次私卖粮道储粮是抄家砍头的大罪，第三，来德阳恐怕也是个yīn谋，虽然目前还不知道实情。”
孔周又道：“按你所说，若阙宏泽是太师的人，整个行动计划也许是打击太师的一个步骤之一。”
还未等薛寅松回过神来，孔周又想到一点，脱口而出：“当年太师是支持福庆王爷的，两人联手反对进攻高阙致使皇上的外侵计划破产，如今阙宏泽若真是丢了乌纱帽，那东南粮道不就落到皇上手里？那高阙会不会……”说到后面孔周已经陷入沉思之中，只是这一句句猜测如同无数惊天大雷，震得薛寅松和小秀才完全不知所措。
两人屏住呼吸在一旁静静的候着，不敢打扰孔周的沉思。
好半晌孔周才吐出口气，取了杯子喝水。
小秀才忙道：“孔叔叔，依你之见，我们该如何是好呢？”
孔周沉吟片刻道：“容我仔细想想。”
薛寅松突然记起九华叔的话，声音也变了调：“田坝村的后山上……有很多人，恐怕这就是他们收粮的主要原因，他们需要大量的粮食。”
孔周有些惊讶：“你怎么知道？”
薛寅松答道：“有人山上撞见过，说山里至少有上万人，还有人说这伙人开chūn抢了东南押运上京的库银。”
孔周一惊：“我倒曾听闻库银被劫一案，刑部至今没查出来，竟是他们？果然……”