那抓药的仆妇刚走出门去，接着就有个小婢进来给李氏送粥，余锦年看了眼，见又是碗大骨大鸡熬制的所谓补身汤，于是另吩咐道：“以后但凡你们夫人病发，便与她熬制甜粥，越甜越好，或其他甜口菜色皆可，每日在李夫人膳食上所用去的糖要不少于八两……就是怎么甜怎么来。若是她胃口不好，就直接喂她浓糖水——都记住了?”
“记住了……”一众小婢瑟瑟缩缩地应道。
余锦年又唤来一个伺候李氏起居的婢子，口头教会她如何用黄酒调配止痛膏，涂抹在李氏脐周，并以干净纱带略微缠绕，并嘱咐她每两至三个时辰更换一次。
全部安排妥当，他才在一片或惊或疑的目光中走出李氏的院子，长长地吐出一口浊气。
两人走在去往大厨房的路上。
“累了?”季鸿道，“若是累就不要去厨下了，回去歇着。”
余锦年摇摇头：“那倒不是，只是我好像知道李夫人口中的‘那个东西’是什么了。”
季鸿对此并无好奇心，只是顺着少年的话问道：“是什么。”
想起这个，余锦年打了一个激灵：“是个小孩子吧，或者是个婴儿?她大概一直以为，是那个婴儿令她腹痛不止，是故不断地求神拜佛，还吃什么辟邪丹……”
说话间，就到了大厨房的门口，余锦年一走进去，就见其中七八口灶，还有负责打下手的厨婢若干，几个年纪小的正围着水盆，边洗菜边边听一个老婢扯皮，或许是府上闹了“狸猫邪祟”，这对杨家来说已是天大的乱子，管家也愈发管不住这些仆婢们的嘴，下头的人心也都浮躁了，便开始翻扯出陈年旧事来碎嘴八卦，似乎还提到了那个死去多年的四爷。
一人道：“赵夫人掉胎竟真是和四爷有关?”
“可不是吗，我当年伺候过老爷一阵子，记得可清楚了。这赵夫人落胎了以后，曾闹到老爷那儿去。”老婢压低声音说，“道是四爷强占她不成，遂下药报复。那时候啊，老爷还被兰姨娘哄得五迷三道儿的，竟也没对四爷如何，只说是家丑，令赵夫人不可四处宣扬，最后……竟然不了了之了。”
小婢瞪大眼道：“什么，四爷强占——”
她忽地一住嘴，不敢提及那个淫秽的词儿了，面上却不由羞涩了几分，问道，“可赵夫人不是身怀六甲么，这怎么好……好去做那种事?”
老婢点头：“可不是吗，真要是做了这种事，那可真是禽兽不如了，没想到四爷那么小就敢有这种歹心，还真是有其母必有其子……”
余锦年听了两句，差点要笑出来了，且不说兰姨娘究竟是不是专门魅惑人的狸猫精，只说赵夫人落胎这事，当时那小四爷还只有十三四岁，恐怕连他有没有学会自渎都是个有待考究的问题，究竟该如何一步成人，直接学会去强占亲嫂了?
一名小婢听见有忍俊不禁的笑声，回头一看，吓得腾然站起：“公公公……”
余锦年敛了笑，正色道：“是公子，不是公公，莫喊错了。”
小婢一哆嗦，唯恐因碎嘴而受罚：“是是是……公子。”
余锦年自然没有这个闲工夫，他带着季鸿径直走进厨房里去，上司巡视一般将笼柜间的菜蔬都视察了一遍，缺此少彼的便命人去其他小厨房借来。
因佛家有不食五荤的讲究，说五荤之物影响修行，佛经言其“十方天仙，嫌其臭秽”，又说容易引来喜食此物的恶鬼，是故余锦年便先行将这些东西刨除出去——即葱、蒜、韭、薤、兴蕖等味道臭冲之物。不过佛家倒不禁姜、椒之物，让余锦年松了口气。
不然让他将一堆蔬菜直接扔锅里随便加盐煮一煮，不仅是他自己嫌弃，恐怕四方神佛见了都要捂着嘴绕开。
余锦年吩咐好要用到的菜果，便会有手法利落的厨婢替他切好，而他要做的就是掌厨动锅而已，至于要做什么，他心里盘算了一下，打算做个糖醋藕排，一品菇，三色蔬，杂锦菜……再来个听着很洋气的翡翠玉卷，一道寓意吉祥的金玉满堂，一道清新醒胃的莲腐薏仁汤，最后配个酸酸甜甜的果酱蜂蜜山药泥，并玉米杂面的松软蒸饼和几种冷素盘。
零零总总加起来，也有十五六道了。