“是……杀满门有武功之人，需要组织，需要力量，且恐怕是难以估测的力量，我当然没有——所以今天出门我还没有遇袭，因为他们暂时没有理清关系。斗兽场也没有，月照残阙不行，重楼凤阁长于天下消息、奇门诡术，而非武功，那估计更不行，剩下的江湖门派只有极乐宫，听说那里全是穷凶极恶的妖魔鬼怪。”
钟子津犹豫道：“但鲜少有人知道极乐宫所在。”
极乐宫是人人得以诛之的邪道门派，里面皆是世所不容的恶徒，虽就在京城之中，因为地处隐秘，却也无人能找上门去呼喝一二。
“更何况，能动手的不一定只有江湖门派，”钟子津想了想补充道，“你说他们与官府暗中勾连，被反噬也并不奇怪。”
“嗯，可以想见，无论是极乐宫还是朝中某势力，现在势力远强于常人，不过对我们而言，当今的形势最要紧的不是这个，”穆星河笑了一笑，“而是我们今天可能会见到朝中势力出手，因京中死人太多……昨夜还有一夜灭门这样的惨事，京城动乱，朝廷不得不出面。”
穆星河他们算是自由的江湖人，然而普天之下莫非王土，王权在握，未必没有压制的手段。
“说曹操曹操到。”穆星河站起身来，掀开白纱，示意钟子津过来。
红袖楼上几乎能将皇城外西面直到京郊一览无余，穆星河视野之中一条血色河流涌进了远处的巷子。不，那并非河流，而是一群血衣人。
血衣人过处带动了一片混乱。
“皇城司，朱衣使，”钟子津已经跟了过来，他反应极快，眼力极好，一眼就道破了那些人的身份，他所能看到的也不仅仅是朱衣使，“今早你说赌坊莫要开门，是早预料到了这一点？”
“是的，谁弄死了蘅芜庭不重要，重要的是日子过去许多天了，很快要过不下去了。朝廷之人借口如今的形势去抄查江湖门派，借此大捞一笔。他们也很清楚京中能好好呆着的日子，就这两天了，”穆星河指着远处，几个背着包裹慌忙行走的人影，“你看。”
钟子津面色一变：“如此时局，这些人……方向竟是要出城？！”
“是啊，”穆星河看着那些奔跑的百姓，眼中无喜无悲，一片平静，“京中不断死人，疫病往内蔓延，他们不能相信朝廷，宁愿出城寻求一线生机。这样的人会伴随局势的不断严峻而越来越多，朝廷终将失去对局势的控制。所以现在算是他们的势力的顶峰期，借此事由，必须打压江湖门派，能杀几个是几个。”
穆星河看着远处一片混乱，楼下依旧歌舞升平，金盏乱投，少年公子打马而过，满楼红袖。他微微眯起眼睛，听这满地锦绣繁芜。
钟子津的声音把他的沉思打断：“那些人——”
穆星河循着他的视线望去，长久的沉默之后，那些人已经走了很远，他们本就不在城中，如今也慢慢接近了京城外沿。
京城中心无限繁华，外沿却只剩低矮灰旧的房屋静静立着，除他们以外再无行人。
那些人原本在奔跑，后来慢慢行走，最后已经跌落在地，艰难爬行，好似被掐断几条腿的蚂蚁。有人察觉不妙，慌忙回头，却为时已晚，倒在地上，再也没有动静。
钟子津眉心聚拢，穆星河却是神色平淡：“旁人说那是疫病，我看来便是毒气。这是一座孤城，毒气只会进不会退，我们只能在城中厮杀，无人可逃。他们……虽然很可能本身就没有生命，但是还有作为人的意识，这种死亡危机临近，没有人能遏制人类的本能，背叛、倾轧、靡乱、疯狂……很快就会控制这座城池，所有的势力都将分崩离析。”
“既然如此，肯定有人努力在还有控制余力的时候再捞一笔，不过，朝廷不止朱衣使一人在，他已经吞吃一个威震将军了，早被人盯上，定然还有其他高官不愿他借机壮大，于是他们很有可能从中作梗，结合各方势力，最有可能便是谁联合极乐宫阻止朱衣使。”
钟子津呼出一口气来：“原来你来此处是为了观察城中形势。”
穆星河忽然转过身来，掏出怀中的小册子，笑得灿烂：“不一定哦。每个人只要想，都可以隐藏起来，但是有什么用呢，早晚都要一战，若不能积累自己的力量，那也不过是慢性死亡罢了。你知道，我做事，向来只怂一会儿骗人玩，不可能永远无所作为。我不相信机会会从天而降，所以到了这个阶段，我们就要创找机会。”