话分两头，宋霁和杨寄柳谈生意谈得热火朝天，秦既明和祁信这头的气氛就凝重上不少了。
祁信先是从怀中拿了一封信给他，秦既明看到信笺上的字迹便是一愣，这是秦承兴的字迹，信上大致意思是让祁信先暗中照拂他，等到时机成熟再坦白。
秦既明皱着眉还了信回去，他先前与秦承兴彻谈一夜，秦承兴是口头答应与他合作，也告诉他在京中的势力会暗中相助，但具体的人手安排却没告诉他，只是意味深长地说了一席话。
“三弟，”秦承兴夹起一颗棋子，轻轻落入厮杀的棋盘之上，“棋子甘为你所用的前提是他们对你的信服。”
秦既明夹着棋子，抬起头看他。
秦承兴笑了笑，“你能让我信服你，旁人也定然可以。”
秦既明这时恍恍然明白了，淮州的时候为何祁信无论如何也要给他谢礼，原来所有的试探与观察从那时候便开始了。
“三殿下，”祁信跪下行大礼，“臣先前多有得罪。”
“起来吧。”秦既明释然地笑了笑，“竟没想到啊，清流一派的祁大人藏得可真是深。”
“淮王于臣有知遇之恩。”祁信道，“淮王不在京中的时候由臣来全权负责，臣早知二皇子会借狩猎的机会朝您发难，本想暗中观察一番，竟没想到连累了自身，最终竟是三殿下救了臣一命。”
“客套话不必了，”秦既明道，“时间紧迫，正事要紧。”
“是。”祁信应了，从怀中掏了一份名单出来，“这是臣来之前写的，左侧是二皇子的人，右侧是四皇子的人，这些是臣在朝中多年，暗中埋伏眼线试探而出的，是已经确定下的。”
秦既明拿过名单，一个个人名看去，“若孤未记错，秦承远的人在围猎中折损了不少。”
“没错，”祁信点头，“臣猜测围猎的事情是二皇子与四皇子共同谋划，只不过出计谋的是二皇子，而出人的是四皇子。”
“秦承远不知道秦承平用的是发油，还送了师父一瓶，刚巧让师父查出了嗜血香，早早配了解。”秦既明冷哼一声，“秦承远的脑子是真不行，这种合作方式也能答应。”
秦承平这一计是左右逢源，若是事情不败露，折损的是秦既明和秦既白，若是事情败露了，刚好能拔出秦承远的党羽，重创他的势力。
“恕臣直言，四皇子一直以来都是如此，”祁信道，“四皇子深受圣上宠爱，母家势力强大，皇后又得盛宠，故而为人狠辣有余，心计不足，但二皇子一直忌惮四皇子的圣宠，也迟迟未发动攻击。”
“孤进宫后，他们两个就齐齐将矛头转向孤，秦承平用秦承远的愚蠢当挡箭牌，捞了不少好处，”秦既明皱眉，“有什么办法能让他们两个自相残杀就好了。”
“四皇子经围猎一事触犯圣怒，帝心渐渐不稳，臣猜测秦承平即将出手。”祁信道。
秦承远事发之后，皇上虽未明面上责罚他和尚书令周巡，但朝堂上明显冷淡了下来，并扶植了大批祁信在内的下层官员，是想栽培自己的势力，甚至有人大胆猜测，是想将原尚书令势力取而代之。
“但按照他的性子，就算要对付秦承远，也绝不会让我袖手旁观讨便宜，”秦既明眯起眼，“或者说，他更想一石二鸟。”
“但臣猜测，短时间内不会影响到三殿下。”
“哦?”秦既明看着他， “何出此言?”
“狗急跳墙，四皇子被剪除大部分羽翼，决心要向二皇子讨教回来，故而他要分出精力对付。”祁信顿了顿，“臣以为，这是个好时机，殿下可以做些准备。”
“比如?”
“比如让臣先顺着四皇子的橄榄枝……爬一爬。”
秦既明听着祁信的言语，将那张名单放在烛火上烧了干净，灰烬顺着风飘散在天际，寻不着半点踪影。
翌日巳时不到，接宋霁的马车已经到了王府门口，秦既明下早朝回来正睡着回笼觉，宋霁轻手轻脚地拿了药箱刚要走，袖口却被拽住了。
宋霁回过头，秦既明半梦不醒地把他拉到床边，低声在耳边嘱咐了几句，又按着他的脸颊亲了一口，倒头陷进了松软的被中会周公去了。