武陵合上边塞防部图，转头问秦既明，“三殿下，这西北军的大致你都明白了吗?”
秦既明点点头，“多谢武校尉，孤此次以督军名义前来，竟还能学到不少东西归京。”
武陵是秦既明的舅舅，西北大将军武飞的弟弟，在军中领校尉一职，因战敌有功，被册封为定远将军，同时也是秦既明的心腹，负责军营的防备布置。
秦承平朝他点头致谢，便让他退下了，合上门帘，帐中便只剩下他们二人。
“三弟何须着急回京?”秦承平微微一笑，“西北军急缺将领，你不若留下来做个校尉?”
“这……”秦既明一愣，感激之情溢于言表，“那三弟这就写折子回去。”
“哎，不着急，三弟就是急性子，”秦承平按住了他的肩，“二哥知你武功非凡任你做将领，可终究不服众，故而虽二哥有意扶持，但最终如何还是得看三弟你的表现。”
“表现?”秦既明不解。
秦承平悠悠绕到他身后，附耳轻声道，“二哥近日受到密报，十三日夜里会有胡人突袭军营，”到此，他一顿，转眼看向秦既明，弯起了嘴角，“三弟未卜先知，击退胡人，这可是大功一件啊。”
“可这……”秦既明皱着眉，“像是做戏。”
“做戏又何妨?三弟又不是没能耐，这只是服众的手段罢了。”秦承平笑意更甚。
秦既明皱眉沉思了半晌，终是拍案而起，像是下定了决心朝秦承平一礼，“二哥能不计前嫌帮助三弟，三弟感激不尽!”
秦承平摆摆手，将秦既明送至营帐门帘前微笑致别。
一片阴云飘过，遮掩了银霜般的月色，浓重的夜落进了他那双笑眼中，却不知谁比谁要更深上一层。
秦既明回到营帐却不急着点灯，屋顶攀着的蓝一翻下，一一禀报了现如今的情况以及宋霁的伤势。
蓝一说完后，帐中沉静了许久，沉静到仿佛空无一人一般。
“主人?”他试探着道，抬眼看向坐在桌前的秦既明，月光落在他身上，仿佛是落在一尊精美的陶塑上。
窸窣的声音响起，蓝一看见他攥在手心的砚台碎了，液体包裹着碎片从掌心滑落，风穿堂而过，带来一股淡淡血味儿。
“主人，”蓝一轻声道，“您的手……”
“我知道了，”秦既明突然起身，“你退下。”
蓝一明白多说无益，一压再压地将话吞入腹，行了礼便无声地离开了。
秦既明摊开手掌，碎裂的石料嵌入肉中，将掌心割得血肉模糊，可即便如此，他心头的疼痛却不及万分之一。
他蛰伏了三年，只是为了能来到军营跟宋霁见上一面，解释清楚三年前未尽的话，可如今，秦承平在军中势力太大，他无法以卵击石，只能采取下策。
师父……
十二月十三，天降大雪，士兵停练。
沈故的病刚能下床便要去看宋霁，却被杜乐章拦在了门外，开了一剂安神的药让小兵煎给他喝，一碗药下肚，沈故沾枕便着，睡得不省人事。
同样的还有宋霁，杜乐章给他的药里放了足量的助眠药材，宋霁本是不会这么轻易中招的，但他未对杜乐章设防，一剂药服下才后知后觉地反应过来。
月上梢头的时候，杜乐章又看了看两人，确认没有任何转醒的迹象才放下了心。
“弄好了?”秦承远的声音从他背后传来。
杜乐章点点头，从怀中掏出一个包袱交给秦承远，叮嘱道，“你身上还有伤，不要勉强。”
秦承远挑了挑眉，摸着下巴，“你确定好了，要自个儿跳进这个局?”
“我……”杜乐章张了张嘴，“我没办法对朋友的困境视而不见。”
秦承远意味不明地哼了一声，“朋友啊?”
杜乐章瘪瘪嘴，“你不乐意把东西还我。”
“倒不是，”秦承远把东西揣好，“只是朋友这种东西，不适合我。”
夜半时分，营地内一片漆黑，守卫的小兵打着哈欠，抹着泪眼模糊的眼，偶然瞥见了不远处陆长年的营帐附近闪过一阵寒光。
小兵一愣，赶紧打起了精神揉揉眼睛再看，却是什么也看不见。