“阿青，你听我解释，我真的没有……”顾沈还想解释。
“你到底听不听我说?不听我就走了。”徐季青声音虽然不大，却吓得顾沈立马乖乖闭上了嘴，端端坐好。“听你说。”
“我替你买通了几个证人。到时候上了公堂，你只管一口咬死钱不是你偷的，是那告你的人看走了眼。”
徐季青说完便站了起来。“我可只帮你这一回，往后你是死是活，我都再不管了。”
即使他这样说了，顾沈脸上依然满是感动。“阿青，谢谢你。”
陈兆一替他拉开门，徐季青正要迈步出去，又听得顾沈在身后说：“等我出去了，一定会赚钱娶你的，阿青，你一定要等我。”
都沦落到大牢里了，这人还是满口大话。徐季青叹了口气，登上石阶，出了大牢。
“公子慢走。”狱卒一面赔笑，一面关上了那扇沉重的铁门。
三日后，开堂公审。堂上木匾高悬，衙役个个高大威武，气氛庄严。
三声响亮的升堂鼓，顾沈和孙二麻被押了上来，并肩跪在堂下。原告便是那脸上有刀疤的大汉，将他那一通鬼话当着陆州知府的面又说了一遍。
“嫌犯顾沈，你可认罪!”知府大人一拍惊堂木。
“不认。”顾沈答得果决。
“我有证人!”大汉咄咄逼人。“当时还有好几个人跟我在一起，都看到了顾沈从官库里偷银子!”
知府吩咐差役。“带证人上堂。”
上来的三个证人都是那天大汉的同伙。大汉满脸得意，自以为万无一失，没想到等那些证人一开口，却一个个都犯起了含糊：“我……我当时也没有看清楚……”
“虽然我看到有人偷走了银子，可是……”其中一个证人还走到顾沈面前，上下打量一番。“我见到的那贼，似乎比这个要瘦一点儿。”
大汉气急败坏。“哎呀，你们怎么回事，当初不是跟我一起看得清清楚楚吗!”
“不许喧哗!”知府大人又转头逐一问那些证人：“你们看清楚，真的不是他?”
证人们纷纷点头。“不是他。”
“那想必，只能是你眼花了。”知府道。“将嫌犯顾沈松绑，无罪释放。”
大汉气得鼻子都歪了，却又无力扭转局势，只好转而指向孙二麻。“年轻的我没看清楚，可老的一定是他!”
顾沈才站起来，正揉着刚解下铁铐的手腕，听到大汉的话，立刻抬起头来。“你这无赖，休要血口喷人!孙长老是丐帮之人，行侠仗义，怎么会去官库里偷钱!”
“你们看到了吗?”知府又问那几个证人。
“这个嘛……”证人们抓耳挠腮，犹豫了起来。“好像也没有看清。”
“你们真的没有看清吗!”大汉不依，凶神恶煞地逼问。“你们要是敢做假证，那可是杀头的大罪!这小叫花子没偷银子，老叫花子也没偷银子，那银子能是谁偷的!难道是你们几个?”
大汉的手朝这边一指，几个证人吓得双腿发软，连忙改口：“我，我们看到了!就是这个老叫花子偷的!”
第18章 乞丐x花魁
“不是这样的!知府大人，你不要听他们信口胡言!”顾沈连忙说。
可那知府却根本不听他的话，又拍了拍惊堂木。“犯人孙二麻，盗用官银私用，花天酒地，罪大恶极。杖棍二十，发配戍边。”
大汉在旁边连连恭维。“大人英明!”
“孙长老，你快跟他们解释啊。”顾沈焦急地催促孙二麻。
孙二麻却哈哈一笑。“生死有命，富贵在天。发配充军，说不定也是桩美事。”
眼看那知府大人已经站起身来，就要离开大堂，顾沈走过去，扑通一声跪在他面前。
“大人，孙二麻有恩于我，我愿替他受罚!”
“律法严明，岂有替人受罚之理?”知府厉声道。
顾沈毫不畏惧。“孙二麻年老体弱，纵使戍边，也只是个年迈老兵。不如将我发配充军，愿尽余生为国效力。”
“你这叫花子倒也奇怪，才刚证明了你是无罪之人，现在却又要主动受刑。”知府只觉他是个怪人。“罢了，就遂了你的愿，你便替孙二麻挨二十棍，充军戍边!”