他是被一阵“沙沙沙”的窸窣声响吵醒的。说不清楚到底是什么，像是昆虫的节肢在纸页上缓慢爬行，又像是根茎在地下生长即将破土而出。
声音不大，但绵绵密密毫不停歇。张院生半梦半醒间睁开眼睛，身体犹在熟睡和醒来之间徘徊不定，忽然就感觉有冰凉柔软的东西从自己裸露在外的小腿处滑了过去。
“啊!”
他急促的惊喘一声，飞快坐起来将小腿收回被子里，瞬间睡意全无。下意识侧身去找床头的开关，上下按了好几次没有反应后，这才想起来宅子里停电了。
房间内漆黑一片，伸手不见五指。
不要回家。母亲嘶哑的叮嘱声再次回响在耳边。
黑暗显然是激发恐惧的最强催化剂。未知的暗处，似乎有无数不怀好意的视线正在窥伺。
张院生徒然睁大双眼，然而眼前除了一片沉郁的黑色，什么都看不见。掌心和后背很快就渗出一层冷汗，耳膜因剧烈的情绪鼓涨颤动，整个房间里全是他噗通噗通擂鼓一般的心跳声。
腿侧的床垫微微凹陷下去，似乎有什么东西正朝着他一点点靠近。指甲狠狠掐进掌心里，张院生深吸一口气，凭着记忆飞速在床头柜上摸索火柴和灯具。
他模糊记得煤油灯像是烧完了，所幸下人在柜子边上另外给他准备了蜡烛。手指捏着火柴正准备擦亮时，那股冰凉柔软的触觉忽然又出现在他胳膊上，随即眼前绿光一闪，响起一道软绵绵的声音：
“喵~”
紧绷的心弦蓦地松懈下来，张院生点燃蜡烛，然后将身旁的黑猫抱进怀里，摸着它的头颇有些哭笑不得：“原来是你啊。”
黑猫亲昵地甩着尾巴在他手背上扫了扫，冰凉而柔软。
这黑猫是管家张贵养的，名叫元宝。张院生晚饭时曾见过一次，从楼梯上轻盈窜下来，直直跳进他怀里，十分亲近粘人。连张贵都说，这猫想来是和他有缘分，往日里别人碰都不给碰一下的。
约莫是闻见了他的味道知道他睡在这里，房门关得好好的，也不知从哪找到了进来的通道。
虽然只是虚惊一场，但经此一吓，暂时怕是彻底睡不着了。窗外的雨声愈发激烈，哗啦啦拍打在窗户上，回荡在卧室内空旷而悠远，除此之外再无其他动静。似乎之前吵醒他的沙沙声响，只是一场迷蒙之中恍然不真切的梦境。
抱着元宝摸了一会儿，张院生掀开被子起身下床，打算去浴室里洗把脸，顺便将睡衣重新换一身——如今穿的方才浸了冷汗，黏答答贴在身上很不舒服。
左手托着烛台，右手挡住自窗外漏进的风雨，一步步往浴室里走去。
浴室空间稍微小些，烛台放在镜子前又经过一道反射，倒显得比外面亮堂许多。
张院生摘下眼镜放在架子上，拧开水龙头，弯身鞠起一捧水扑在脸上。水流中还带着白天烈日留下的热意，在这风雨交加的深夜里莫名带来几分熨帖。
洗完后甩了甩手，直起身准备拿毛巾。水珠从睫毛上不断滚落，加上摘下了眼镜的缘故，眼前像是蒙了层纱布一般模糊不清。
视线不经意间从镜子上扫过，然后浑身陡然一颤，僵硬地将头又转了回来：
不过两尺见方镜子里，此时倒映出来的竟不是他自己，而是一个女人，一个身穿旗袍的长发女人，面容暧昧不清，直直盯着他不知看了多久。
除了倒映在镜子里的烛火，女子周身全是深不见底不知通往何处的黑暗。似乎为张院生终于发现自己而感到欣喜，那女人竟弯起红唇冲他笑了笑，在这一方昏暗的灯火下阴森可怖至极。
张院生猛地睁大眼睛，瞳孔急剧紧缩到针尖大小，难以言喻的恐惧瞬间将他没顶，只能完全依据本能，用尽全部力气尖叫出声：“啊啊啊啊啊啊啊啊!!!”
手中的毛巾狠狠朝着镜子砸过去，慌乱中不小心带翻了烛台，砰的一声，蜡烛摔在地上滚了滚，冒出一缕黑烟后迅速熄灭。
狭窄黑暗的浴室内，便只剩下惊骇欲绝的张院生，和一面再也看不清内容的镜子。
张院生剧烈喘息着转身想往门外跑，然而脚边飞快爬上了一股冰凉而柔软的触感，紧实有力，死死将他定在原地。
不可能是元宝，元宝还在外面没进来。
正当恐惧和绝望伴随随着不断攀爬的冰冷几乎将他完全吞噬时，小五拎着煤油灯闯了进来：“少爷!院生少爷!发生什么事了!”