布施完了之后已经打下了口碑，独孤启便把布施剩余的钱拿出来，带着去见独孤宇，表明自己愿意为伍国贡献，把钱捐出来，兴修水利，改善民生。
独孤宇听了自然大喜，他这些儿子只会打打杀杀，都没个替他分忧的，如今见独孤启能为百姓着想，欣慰有余，便说再赏独孤启三千两黄金，随他去做这件事。
独孤启领了恩赐，果真在民间大张旗鼓地改善水利，不怕人知道，只怕人不知道。
他那些兄弟们自然有眼红的，没少给地方官员施压，然而此时独孤启已经开始建立自己的情报网，抓了不少贪官污吏的把柄，是以两方平衡，事情虽有波折，但大多数还算顺利。
建立情报网和暗埋眼线这件事，他身边的人也一一传给了廉查，但后续结果，陶慕嘉不知道，独孤启也不知道，估计廉查心里还是多了不少防备。
但这样做是争夺皇位的正常手段，廉查心里虽有芥蒂，也不好阻拦，只让那些人多留心。
陶慕嘉之后被廉查叫去谈了好几次话，简直像班主任叫家长一样，廉查旁敲侧击了好几次，跟他分析独孤启的作风，他也只含糊带过，并不断保证独孤启不会谋反。
廉查到底是信他的，便让他回去，然而这边才把廉查的信用度拉上来，伍国那边就传出流言，说独孤启是天龙降世，必成霸主。
这个流言是独孤启让人散播到民众间的，跟汉高祖的白蛇传说一脉相承，都说前贵妃阮茗筝曾误闯龙潭，碰见过真龙，回来之后才诞下一子，无怪乎会被廉国国师视为不详之物。
陶慕嘉没想到自己远在千里之外都能躺枪，心里又好气又好笑，可他还没笑出声，便见到廉查气冲冲地直接找到司天阁来，把奏折摔到他面前，大声喝问：“这是怎么回事!你最好给我解释清楚!”
莫名躺枪某人心里一慌，还得淡定地为独孤启擦屁股：“他若不把灾星的名头洗掉，该如何一挣皇位?也不过是权宜之计罢了。”
“权宜之计?呵。”廉查冷笑一声，掀开衣摆坐下来，“好一个真龙天子，孤看他是想翻天。”
“陛下何必动怒，不论如何他都不过在陛下的掌握之中，大不了杀了，怎么也翻不了天。”
廉查诡异地打量他，“杀了?你舍得?”
“舍不得，但为了陛下的大业，不得不舍。”
廉查讽刺地笑笑：“没想到你还有这份心，难得了。”
陶慕嘉知道他怀疑自己，不过人都扣在聚阳城了，想必廉查也不至于这么没胆。
廉查悻悻然离开之后，陶慕嘉疲惫地瘫在椅子里，擦了擦额头上流下来的冷汗，他只希望独孤启不要闹得太大，不然别说廉查，就连周边的国家都未必愿意放过他。
从受赏赐到流言用了一年的时间，再用半年的时间，独孤启终于在伍国收获了一部分兵权。
老皇帝生命垂危，每天却格外精神，以为自己要飞升成仙，把独孤启拉到大殿里彻夜详谈，知道独孤启在司天阁呆过一年半载，便向他询问上天之意，然而一夜过后，皇帝陡然病重，目光涣散，神志有异，然太医诊治之后并未发现中毒迹象，只说陛下劳心劳力，五脏衰弱，需要休息。
这世上只有三个人知道那天独孤启跟老皇帝说了什么。
“上天说您命不久矣，阮茗筝她，回来了。”
老皇帝的身体一天不如一天，太子的位置还没定下来，众皇子都开始着急，这时候皇帝贴身太监连同丞相一同站出来，宣布独孤启为太子，并且说这份圣旨早在十年前就写好了，只等皇帝驾崩，然而如今皇子祸乱朝堂，只得提前拿出，以免生乱。
大皇子不服，当天离开国都，不知所踪。
一个月后，独孤宇驾崩，独孤启以服丧之名缓期一月登基，自封摄政王。
一个月的时间，足够发生很多事情，不少近臣都不明白独孤启这样做的意义，各地人心动摇，互相揣度，有觉得独孤启不够聪明的，有觉得独孤启太仁慈的，都静待风云聚变。
半月不到，大皇子率兵攻城，独孤启散布先皇中毒之事，以大皇子杀父谋反之名杀鸡儆猴。
伍国皇城一片血色，独孤启提着沾满血的剑，向站在玉石阶下的一众臣子士兵宣布：“孤奉旨继承大统，为奉天道亲杀兄弟，此为不仁，孤继位之后，绝无子嗣，亲自抚养侄儿以慰兄长在天之灵。”