听到赵嘉所言，魏悦现出笑容，大手覆上赵嘉发顶，道：“阿多有心。如需阿多相助，我必会开口。”
说话间，指腹擦过赵嘉的额际，又叮嘱他外出多带人手，莫要放松警惕，这才转身离开。
目送魏悦的背影远去，赵嘉的眉心渐渐皱紧。看起来情况比他想象中糟糕。匈奴势必南下，而且来的九成会是本部。
长安城
接到魏尚的奏疏，景帝召群臣商议，之前称病不朝的周亚夫同样在列。
经过慎重考虑，景帝有意给部落首领封爵，仿效商鞅立信，鼓励更多别部降汉，进一步扰乱草原局势。
不想景帝刚一开口，就遭到周亚夫的激烈反对。
“陛下，彼乃背主之人，陛下厚赏爵之，今后以何责叛汉不守臣节者?”
此言一出，殿内登时陷入死一般的寂静。
弓高侯重病未能列朝，同其交好亦或背景类似的朝臣都对周亚夫怒目而视。如果周亚夫以“别部非我族类”阻拦此事，众人未必如此。但他偏偏戳人心窝子，这就完全不能忍。
弓高侯祖上是韩王信，背汉投匈奴，其后又归汉。按照周亚夫的说法，是不是压根不该封爵，一刀咔嚓掉才能警醒世人?
景帝同样面色不愉。
刘舍和窦婴对视一眼，心中都十分清楚，天子如此怒形于色，与往日大相径庭，其中未必没有故意的成分。究其背后，怕是对当朝丞相的忍耐已经濒临极限。
长乐宫中，窦太后听完少府禀报，冷笑一声：“周亚夫的丞相快做到头了。”怕是命也快到头了。
少府垂首不敢言。
许久才听窦太后吩咐：“再让人去梁国，告知梁王尽快把人送来，亲自到长安谢罪。告诉梁王，来了不用怕，不来才会出事。”
“敬诺!”
少府领命退出大殿，同捧着两册竹简的陈娇擦身而过。
“大母，娇今日读《庄子》。”陈娇坐到矮榻边，展开竹简。
窦太后靠回榻上，在少女轻柔的声音中合上双眼。片刻后，突然出声打断陈娇：“娇娇，可怨大母?”
陈娇放下竹简，轻声道：“我信大母。”
窦太后沉默片刻，伸出手臂，将少女揽到怀中，道：“娇娇，只要我活着，就会护你。”
少女的手指扣入掌心，面上依旧笑靥如花。
“大母必会千秋万岁。”
第六十二章
无论周亚夫如何激烈反对，景帝铁了心, 封爵的旨意终究发出长安。旨意发出隔日, 周亚夫再次病倒。和之前托病不同, 这一次是切切实实卧病在床。
景帝的态度颇耐人寻味，闻听丞相病重, 仅遣宦者过府，言丞相好生休养，其后再不理会, 更无嘘寒问暖。
消息传出, 朝中群臣多少品出些味道, 对丞相府开始疏远。
周亚夫虽然傲慢，终究不是没有脑子, 察觉天子态度的改变, 心中陡然一惊。奈何局势已定, 之前是他托病不朝, 这一次，哪怕他立即病愈, 景帝也不会再允许他掌握丞相大权。
心情沉重之下, 周亚夫病势愈重, 至一月中, 近乎起不了榻。短短时间之内, 原本魁梧壮硕的体格竟瘦得有些脱形。
丞相病体沉重，朝中却半点不受影响。
御史大夫刘舍进一步得到重用，和大将军窦婴分割周亚夫空出的权柄。
群臣看在眼中, 心中都十分清楚，依照景帝的态度，刘舍早晚会手握丞相印。至于早还是晚，端看景帝心思。
一月底，梁王刘武遣国官入长安，呈送谢罪奏疏。
由于羊胜、公孙诡已经自杀，袁盎等朝臣被刺一案只能草草了结。太后景帝达成默契，再揪着这件事不放，无疑是出力不讨好。万一惹怒窦太后，估计连命都保不住。
梁王递上谢罪奏疏，主动背上纵容臣下的污名，并上请削减王国护卫，景帝下旨宽慰，兄弟俩重新恢复和睦。
与此同时，朝中的火力又集中到临江王身上。
和之前不同，景帝这次的态度十分明确，征诣临江王入长安对簿。但在旨意中写明，临江王入长安之后，暂居城南甲第，不下中尉府。
知晓圣旨内容，包括刘舍和窦婴在内，群臣心中都有了计较，连长安的宗亲都松了一口气。种种迹象表明，天子固然要惩处临江王，终究不会取他性命。
宣室内，刘彻坐在景帝身侧，面前摊开一册竹简，是魏尚呈上的练兵条陈。然而，刘彻的心思却不在兵策之上。