军队士气低落，军中的新兵，有些甚至都提不起一石粮食，和手无缚鸡之力的弱书生并没有什么区别。
尽管在文官的治理下，齐朝十分富饶，年年国库丰盈，但齐朝的军队实在是太弱了，不管是粮饷，或者是装备，都远远比不上戎狄的精兵。
这样的一支队伍，莫说是三十万大军，便是百万大军，也要在戎狄的攻势下节节败退。
现在齐朝的三十万大军，已经在老将的带领下，去镇压来犯的戎狄，可结果却是，齐国大军非但没有被夺回城池，还被打得落花流水，折损了五六万人。
这五六万人，都是冲锋在前阵的精锐，如此大的损伤，更是令齐国大军元气大伤，大军不敢折返，只占据了一座城池，和戎狄大军僵持。
临阵换将的旨意，是以八百里加急的方式从朝堂中送到了前线霍无狄手中。
一开始，皇帝派出的军队，是由皇帝安排的一个文官赵文利，结果对方瞎指挥，十万精锐之师大军，对上戎狄的军队，直接就被打得毫无招架之力。
便是如此，军中还一直瞒着，一直到瞒不住了，皇帝大怒，才加派人手支援，顺带砍掉了赵文利的脑袋。
然而第二个是武官，也败了。
霍无狄便是第三人，他其实是魏宁父亲的旧部，也不是没有指挥军队的能力，可如今士气低位，戎狄气焰嚣张，他的能力，也仅仅限于同戎狄僵持，死死地守住对方的前进攻略的步伐。
可即便是这样，在朝中，也多有文官对他行攻讦之事。有同霍无狄交好的官员偷偷替他递了信，说是陛下对他略有不满，可能又会安排一个新的兵马大元帅，而且还是个文官。
不是霍无狄自夸，他实在想不出来朝中还有谁能代替自己的位置。
如今的齐朝，在军事上，实在是太弱了，他许多年都没有带兵打仗，但带兵之后，才知道其中凄苦。
至于当今天子，天子高高在上，根本不知军中疾苦，只会在意朝堂上那些争权夺利。
而且自从天子生病以来，他的脾气就越发古怪，喜怒不定，让臣子胆战心惊。
霍无狄接到密旨的时候，心都凉了半截，他不知道君主还想搞什么幺蛾子，只知道如果再这么折腾下去，戎狄很有可能一路南下，甚至攻打到齐国的都城。
然而打开折子一看，他剩下半截心也凉了。
天子任命的新帅不是旁人，正是他曾经无比崇拜的将领的儿子，魏宁。
魏宁虽然也习武，但在霍无狄看来，没有在战场上摸爬滚打过，没有经历过鲜血的洗礼，那样的习武，不过是花拳绣腿。
而且读兵书，和会用兵是两码事。他霍无狄虽然是个粗人，纸上谈兵的典故却也是知道的。
魏宁是魏宁，他父亲是他父亲。他不否认魏宁是个出众的官员，甚至也为昔日的上司有这样的儿子骄傲，可如今魏宁来这前线，除了送死，还能有什么别的结局吗?
而且魏宁这次，还带了两千骑兵，说是连夜赶路而来。
新兵是什么德行，霍无狄再清楚不过，军中一群软蛋，连刀枪都举不起，和寻常百姓没有半点区别。
不仅如此，他们还没有战意，抓到不少逃兵，他当中处死了一些，杀鸡儆猴，如今军中的风气才肃清不少。
想到魏宁那张和将军有六七分相似的面孔，霍无狄隐隐觉得头痛起来，他甚至在想，若是魏宁当真到了前线，他干脆以将在外，军令有所不受为由，把魏宁捆起来，困在军中。
这样的话，至少兴许还能保住将军的血脉。
当年将军救了他一命，他不愿意看魏宁这样死在这里。
然而在接到密旨之后，霍无狄又等了半个月，还没有等到魏宁的消息。
霍无狄开始着急起来，莫不是魏宁同他那带来的两千骑兵在中途遇了难。
他左思右想，踌躇了两日，还是决定派出一支精锐之师去寻找魏宁和他带来的那两千人。
就在他猛地一拍桌子，打算起身时，他的儿子，校尉霍骁突然跌跌撞撞地进来。
他连声喊着：“父亲……父亲!”
霍无狄训斥他：“军中没有父亲。”
霍骁情绪非常激动，听到霍无狄声音，才改口说：“将……将军!”
他上气不接下气，激动的样子，以至于霍无狄以为他马上要晕厥过去。
他按住自己手舞足蹈，站都站不稳的儿子，命令道：“呼气!吸气!”