原来，祖爷早就派人埋伏在了对岸，专门跟踪林怒的行踪，知道他们到了这家客栈，就来送菜了。
林怒面上的肌肉开始抽搐，他起先是气得眉毛倒竖，后来竟莫名大笑起来，笑得眼泪都出来了，客栈中的食客们纷纷扭头看着他。
“堂主……你怎么了?”寒息紧张地抓住林怒的手腕，林怒已经笑得紫涨了面皮，上气不接下气。
“人为刀俎，我为鱼肉!”林怒抛下这一句话后，两眼向上一插，生生背过气去。
舒星弥此时也体会到了祖爷送这道菜的意思，他在提醒林怒，此时林怒已经到了任人宰割的境地。
“堂主!”寒息连忙掐住林怒的人中，都快掐出血来了，人也没有苏醒的迹象。
可不要小看这一盘鱼，它可能是压死骆驼的最后一根稻草，林怒经历了被骗、围攻、死里逃生之后，以为自己已经安全了，没想到还是在兄长的算计之内……林怒支撑不住了。
舒星弥和寒息结了账之后，匆匆把林怒背到医馆，医生施了针灸，林怒才缓缓苏醒过来，他睁开眼的那一刻，眸光灰暗，仿佛刹那间苍老了几十岁。
“堂主，好些了吗?”寒息的眼圈红了，他还是第一次看到林怒这么狼狈的模样，仿佛风中残烛。
“……离开这里。”林怒望着寒息，费力地抬手摸了摸他的头，指尖带着慈爱，他的眼中蓄着泪，还想说些什么，却已发不出声音。
他想最后提醒一下寒息，这里有祖爷的人，这里不安全。
舒星弥的心中也是一阵难过，他不是为林怒伤心，只因寒息的眼神令人心碎。
那不是一个属下失去了他的主人，而是一个孩子失去了他的父亲，他知道眼前奄奄一息的男人不是什么好人，但这是他世间唯一的“亲人”。
没过三两日，林怒就彻底咽了气。
也许谁都不会相信，采秋堂的堂主是被一条鱼活活气死的，祖爷本无意置他于死地，没有派人给他的饭菜里下毒，清蒸鲤鱼也是无毒的，林怒却因此而死。
毒也许在林怒的心里，舒星弥想。
寒息和舒星弥几乎当掉了身上所有值钱的东西，才勉强给林怒凑了寿衣和棺材，准备带着他的灵柩回晚洲，将他葬回故里。
由于所有的钱都用于置办林怒的后事，以及雇车将灵柩运回，寒息和舒星弥住不起客栈，夜里只能在破庙里休息。
深夜时，寒息坐在蒲团上，望着高大而又沾满泥尘的菩萨像，怔怔地不知在想什么。
舒星弥坐在寒息身边，轻轻握着他的手：“回到晚洲，还要准备些香烛纸马，我在拾春阁还有些钱，应该够的。”
“回得去吗?”寒息安静得像一棵被砍断的树。
“祖爷如果知道堂主过世了，一定会主动帮他办后事的。”
“他会吗?”寒息低下头，无声地叹了口气。
舒星弥张了张口，不知该说什么，现在是他的祖爷间接逼死了寒息视为家人的堂主。
“你要报仇就冲我来吧，我是祖爷的徒弟，你报复在我身上，他会更痛心。”
寒息一愣，轻轻抚了抚舒星弥的背：“我不恨你，也不恨祖爷。我知道堂主做过些什么，善有善因，恶有恶果，犯不上怪罪谁。”
“对不起。”舒星弥垂眸。
“我们也会有报应的，迟早的事。”寒息清浅一笑。
舒星弥心里咯噔一下：“不是说，放下屠刀立地成佛吗?我们就此悔过。”
“悔过?”寒息眨了眨眼，看了看自己的手心手背：“手上沾着这么多条人命，即使悔过，也要先把罪赎干净了才行。”
舒星弥不愿再想，转移了话题：“不说这个了，你还没和我说过…你和堂主是怎么认识的?”
“我小时候和你一样，是个乞丐，”寒息望着舒星弥：“在我行乞的那条街上，有一个女乞丐待我很好，她讨到饭食会分给我吃……她本是青楼女子，四十余岁，容色不如从前，便被赶出了青楼，流落街头，我和她相依为命，白天去街头讨饭，晚上就住在破庙里，就和这个差不多，她精通刺绣，只是她眼神不好，否则可以靠刺绣谋生，我们闲时聊天，她就口头教我刺绣，我们姐弟相称，关系十分要好。”