“见过谷主。”
周围人停下动作，齐齐向来人行礼。
那人明明什么都看不到，但当他的脸微微偏过来时，言嵩还是觉得后脊发寒，仿佛一切都在对方掌控之中，仿佛没有什么能逃过这人的目光。
“把他放下。”男人语气冷漠，“出去。”
众人一愣，旋即诚惶诚恐地松开对青年的挟制，没人敢多说什么，甚至还体贴地为自家谷主带上了门。
失去依仗的言嵩不得不撑住装满洗浴用品的香柜，但很快，他便落入一个充满药香的怀抱，男人虽然高大，但搂着他的时候似乎有些吃力，他被粗鲁地拽进浴池，旋即，他惊恐地发现自己的裤脚被人卷了上去。
雾气缭绕间，言嵩看着那个与他一道入水的男人，那人总是把鬓角边的发往后束起，大片青丝与玄衫在水中拂动，就连平日苍白的面色，也因热气涌上几抹粉红。此刻，男人煞有介事地在他腿腹按压着什么，旋即微微靠近他打开的腿间，也不知是呼吸温热，还是水汽缠绵，言嵩在惊疑不定地猜测中，看着男人的指尖多出了一根针。
这根针的出现，打破了青年人难堪的猜想。
黑色的血在池水中扩散，男人手法极快，但言嵩却陷入了一种微妙的情绪之中，他盯着对方低下来的脖颈，无力的手指紧了又松。
从被绑入清溪谷以来，这人总是高高在上地看着他，看他吃泥，看他挣扎，看他翻滚，看他痛苦。不论是叫骂亦或求饶，对方顶多俯身下来与他对峙，或冷笑或威胁，从未以这样的姿态，半跪在他面前，为他施针。
尽管他明白这绝不会是什么好事就是了。
男人的脖颈弧度很好看，也很脆弱……哪怕只让他恢复到全盛时期的十分之一，在这样的距离下，他有充足把握扑过去拧断对方脖子。但讽刺的是，就算他测算的再精确，再万无一失，现在一丝真气都无法调动的他，连抬手撑住身体都做不到。
血从墨入红，男人终于收起银针，慢慢从水中站了起来。
浸透浴水的袖衫下带起串串水线，男人看上去并不在意这个，此刻，他面色如常，隔着玄布与倚靠在浴池边的青年对视。
“清溪谷不养废物。”这人不紧不慢地吐出凉薄话语，“我先还你一年功力，好好做事，或许还你更多。”
青年露出不敢置信的表情，下意识握紧有些发麻的手心。
“从今天开始，你不叫言嵩，也不会再是玉龙山庄的少主，你是我清溪谷一介家仆，名叫白薯——明白了吗?”
“不，我……”青年猛地抬身，欲要争辩。
“我是你的主子，记住你的自称。”男人语气漠然，“在清溪谷里，除谷主与客人，没人能自称‘我’，下次如果忘记，自行领罚。”
青年五指都攥到发白，半晌后终于应答：
“……是。”
“别忘了裂心蛊。”男人束着遮目的脸微微后侧，即使看不到双眼，言嵩也觉得脊背处爬上一股难言的悚然之意，“别吃没用的苦头。”
“我…小的明白。”
男人终于露出一点笑意，旋即带着湿透的下摆与袖袍从浴池中走出，玄衫拖拽出来的水迹消失在屏风之后，折门一合，满室寂静。
言嵩屏息片刻，终于在真气运转下摆脱了浑身绵软的状态，他明白，吴谢的话没有错，现在的他，根本逃不出去。
他很明白自己对吴谢的作用，也知道对方在打什么主意。
既然已经出来，他也不会缺那份耐心。
他会等下去。
等一个最佳的逃跑契机。
竹海拂动，日光细碎。
男人躺倒在宽大的竹椅上，右手书卷摊在胸口，玄色袖袍与青丝垂于扶手间，林中风凉，却没有侍从敢上前为他盖个毯子。
不远处空地上铺着粗糙碎瓦，竹叶并未遮蔽那处烈阳，头顶茶碗的青年脊背挺直，面无表情地跪在碎瓦上。
他面前吊着两个面目都被热油烫过的仆从，此刻那两个人已经因受不了手腕被拉扯的疼痛开始挣扎，却连一句话都说不出来，若仔细看，便会发现这两人的舌头都已被剪掉了。
吴谢其实并没有睡，他只是盯着那个“污染言嵩”的进度条看。
进度值已经达到75%了。