孟侜看见面前认真吃东西的小孩，灵光一闪。
何须亲自出马呢。
一切不过是他的猜测，不如先试试楚淮引的态度。
向茶馆借了纸笔，孟侜左手写字，把自己的所见和猜测三言两语概括。
署名“狂语者”，瞎七八取的名字，可信度非常高。人总是这样，别人坦明自己撒谎，反而愿意去相信。
把纸折起来时，他顿了顿，揉吧揉吧换了一张，他差点忘了“侜”字已经在楚淮引面前掉过一次马，如果他再搞一个跟“侜”意思相近的外号，难免会被认出。
得换一个名字，最好是看起来高深莫测闲云野鹤路见不平的那种。
最后，左下角出现四个字。
——村上春树。
楚淮引一出拾香楼，就看见一脏兮兮的小孩直勾勾盯着他，像是盯着什么醉鸡翅一般。
淮王身边普通人不能轻易靠近，小孩没有贸然上前，只是那一双亮晶晶的眼睛，让楚淮引想起某个人。
他眼尖地发现小孩手里攥着一张纸，便示意暗卫去看看。
待看见纸上的内容，楚淮引眼神微暗，面上不动声色，像是询问天气似的，随口问小孩从哪儿来。
小孩捏紧了手里的馒头，没有开口。
馒头……楚淮引立刻朝前面的包子摊看去，除了兀自忙碌的老板，没有可疑的客人。他摆摆手让暗卫带小孩去酒楼里吃一顿作为答谢，右手握紧一扬，纸张化为碎屑飘飞。
孟侜混在茶馆的听书人中，看着小孩被人带着坐在淮王刚刚离开的桌子。
这小孩心性不错，下回遇见再给她买个肉包。
孟侜如是想。
京城第一大酒楼—拾香楼的伙计分外热情地招呼着淮王的“贵客”，所上菜色与刚才无二。拾香楼有十大名菜，集大魏各地之所长，玉盘珍馐，人间美味，就是很贵，贵到孟侜只闻其名不见其影。
一二三四五六七八九十。
菜齐了。
孟侜抠着指头默默数着。
肚子不合时宜地咕噜叫了一声。
孟侜捂住肚子，再看一眼独享美食的小孩，从容离去的楚淮引，以及自己手里的半个干瘪馒头，深深感受到来自阶级的恶意。
第7章
初九，孟甫善过寿。
作为当朝左相，孟甫善风度翩翩，君子之风，爱好结交文人墨士，广受赞誉，乃文官之首，科举励志典范，每次科举都有不少考生拜帖投入门下，孟甫善顺势将其纳入羽翼。
严镶刚刚上任右相，威望有限，一时间孟甫善风头无两，孟家广发请帖，连二皇子和淮王都赏脸前来。
孟家长子孟槐道，也从外地赶回来，他比孟侜大四岁，在外当官。孟甫善有意将他调回京城，周氏便张罗了一场盛宴，趁机给一双儿女谋一门好亲事。
晨光熹微，疏影绰绰，孟府上下有条不紊地准备着寿宴。周氏一身华丽衣装，鬓间的四蝶金步摇一步一闪，光彩照人，连往常刻薄的眉眼都显得富态十足。她将后厨前院巡逻一遍，满意地点点头，对管家道：“二公子病了，不要让他到前院来，免得将病气传染给贵人，咱们担待不起。”
管家一愣，“是。”
“今日爹爹生日，于情于理，他都不能出门，呆在家里为父亲祈福，记住了吗，管家?”孟槐菡不知什么时候过来，攀住周氏的胳膊，“娘，今天可有好戏看了。”
她穿得一身鹅黄嫩衫，略施粉黛，娇俏可人，黄莺一般依偎在母亲身边，小女儿情态十足，眼里却不断闪过一丝丝恶毒的精光，仿佛被毒蛇附身了的禽鸟。
“不可太过，今天是介绍你大哥的重要场合。”周氏难得嘱咐了一句。
“放心。”
丝竹戏曲之声断断续续传入孟府右后方偏僻的小院，孟侜在床上伸了个懒腰，脸颊红扑扑的，半张脸埋在被子里，露出一双圆圆亮亮的眼睛转来转去。
大理寺最近主持刷卷，全国各地的卷宗一堆堆地运进来，一群人审核格式、判决是否符合规定，忙得晕头转向。孟侜还要抽出时间去追查赌场的事情，白天脚不沾地。
他每天或跟踪黄老板，或变着模样守在赌场周围，发现他们跟一家当铺关系甚好。好赌之人在赌桌上输光银子后，赌场提供借钱翻本的机会，而这些钱大多是还不回来的。于是硬逼着赌徒们把压箱底传家宝什么的拿出来，到指定当铺一押，有去无回。