这马步一蹲蹲到放课，同窗们都用完了饭，才来人告诉说夫子有话，可以起来了。
俩人奔饭堂，没饭。得嘞，这不被逼的吗，又得去找怪先生蹭饭。
然不料这回蹭不上怪先生的饭了。因为怪先生院子里来了客人。
客人比怪先生可怪多了，背影瞧着白衣翩翩，侧脸瞅着也挺温润俊秀，闻音更似春风拂面，可一转正脸过来，竟扣着大半张黑漆漆的面具。肖天赐“啊”的一声要叫出来，让林玉一把按进草堆里。
只听那客人慢条斯理道：“……再过几天，等河道疏浚完，就把漕运通判江知坚下狱治罪，这人眼界狭小，只一心往上爬，平白往你身上泼污水，你不恼，上皇也恼了……”
“他没往我身上泼污水，”怪先生语气从未如此激烈，“魏兄，你去跟上皇说，跟摄政王和陛下说，跟三司六部说，那朝暮楼的男倌就是我买下的!京中的宅子也是我买给他的!江知坚告我可以，休得翻从前旧账!他算什么东西!薛家一门忠烈骨肉揉碎在城墙根下时他在哪里?”
原来是近来朝中整肃官风，有个不长眼的为在领导眼皮子底下博存在感，一直在积极“检举揭发”同僚们的“不良事迹”，连续掀出七八个腐败分子后得意忘形，乱刀子一下挥到相国大人卫裴身上去了。
这江知坚根本不知做人的艰难，没什么脑子。他无意间发现廉洁清正的卫大人从朝暮楼买了个小倌后，十分震惊，用他那四两脑瓜琢磨了两天，惊着惊着变成了惊喜，他惊喜且得意地就这事儿奏了卫相一本。
不明就里的吃瓜朝臣们哗然大惊，跟着起哄。哄着哄着，又发现那“小倌”年纪也不小了，还是“二进相府”——原来是被薛家买过的。
卫大人不干了，两手一撂，卷包袱回老家蹲着生气。
客人劝慰道：“旁人不知道，我探问清楚了，当日朝暮楼几个无赖闹事，要打死男倌昌君，那昌君原是薛大人府里的，当年京都沦陷薛府散了，才落到那地方，你如今搭手救济，全是念着一份故人情。澄清原委，风言风语自然便……”
“我不怕风言风语!”怪先生有些愠怒，“不是为我自己!是薛家!让那江知坚给薛家赔罪!”
客人轻叹道：“唉，你……你又不是不知道，那姓江的所奏里，涉薛寺卿者并无伪述。再说，薛大人在时，自己又何曾顾忌过这些流言蜚语。你要是真气不过，按律重重治江知坚的罪便罢了。你借口研察地方办学之事出来，上头几位天天记挂着呢，你不回去，他们就找我当苦力，我这不日还得军衙兵器坊走一趟，不行，你得跟我一起……”
俩学生蹲篱笆外的草堆里，大气不敢出，眼见着怪先生硬生生被怪客人拉下了山。
肖天赐捂着咕咕叫的肚子：“他谁啊!饭还没吃呢!”
怪先生屋里一灯如豆，大抵油烧尽了，不多久也扑的一下熄灭。林玉震惊地久久不能回神，手肘捣了一下咋咋呼呼的肖大宝：“诶，你听说过当朝明暗两相吗?”
“当朝只有一位丞相，没听过俩。”肖大宝滴溜溜转着大眼珠子，“啊，刚才你听到没，他们说上皇、摄政王、陛下，薛家、男倌!了不得了，怪先生是大人物!”
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是了。大人物有大人物的事要办，小崽子还得考小崽子的院考。
肖大宝肚里没饭，心里没事，眼里饿得金花乱飞，悬梁刺股地挑灯夜读。原本可以靠家里金山银山，可他肖大宝志向清高，偏要考学入仕。爹娘都说他不是读书的料，做生意或能成商行泰斗，他偷从家里跑出来，这厢要是过不了院考、入不了京学，就得回去继承祖业了。唉，郁卒。
大宝同学郁卒地备考，接连几天没功夫找怪先生蹭饭。他不知道怪先生跟怪客人出去一趟回来，变得更怪了。
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怪先生不做饭了。
他不做饭，也没人给他送饭，他也不去书院的大饭堂。
暗中观察的学生们说：“辟谷了!一定的!”
听说怪先生“辟谷”了，肖大宝圣贤书中惊醒：“扯淡!生病了吧?咱们告诉夫子去!”
林玉拦着：“夫子说了，轮不到咱们管，看你的书罢。”
书院不管，也不让学生们管。学生们好奇心旺盛，晚间过路时三眼两眼偷觑着，又惊着了：“分/身/术!两个怪先生!”