事实上，妙理寺地界上条规虽多，但这里的百姓们脸上的笑容可真没比妙定寺那边的百姓少。
或许也是因为，条规极多的妙理寺地界，其实也算是一处清净、自由的地方。
毕竟在这一片地界上，所有人都需要遵守官府衙门定落下来的条规。违逆了条规，自然是会有相应的处罚，可是在条规之内，百姓想要怎么活，活成个什么模样，却都全随他们自己心意，不会有什么问题。
这就是相对的自由了。
净涪佛身看过这里的百姓，见到他们面上、眼底自然绽开的笑意，也就明白了他们心底里的选择。
相比起完全的自由而言，他们更愿意选择这样的相对自由。
完全而绝对的自由，那往往都是强者的希冀。他们这些没有自保之力的凡人，想要活得自在，活得安全，自然就需要约束。
哪怕没有妙理寺定下条规约束，百姓自己也会定下类似的条规，其实也没差。
抱团活下去的人，本来也都需要定律约束。
既约束自己，也约束别人。
如此，他们才能安心地抱团下去。
想过这么一遍之后，净涪佛身在心里摇了摇头，也就将这些有的没的统都给甩开一边去了，再没理会过。
走了相当一段时间之后，净涪佛身在某一日午间，停在了一处小山村的村口边上。
他抬眼往里看得一看，便也就抬脚往里走。
这一回，净涪佛身在一辆马车侧旁停了下来。
那拉车的马是老马，但马车的车厢却不少，看着能装下不少的人。
甚至，这车厢里头也真的挤了好几个幼童。
车厢中有孩童撩开遮挡耳窗的布幔，探头往外张望。
那是一个年岁不过七岁的男童。
男童掀开垂挡的布幔，本以为自己是能看到外面的什么东西的，却冷不丁地，撞入了一双眼睛里。
孩童一时失神。
但外头渐渐靠近的哭闹惊醒了他，他的手抖了抖，几乎就要拿不住那布幔了。可他也很快反应过来，又用力抓住了那布幔，他凝神打量了净涪佛身两眼，甚至还似模似样地对净涪佛身点了点头，才收回了目光，松开他的手，让他手上抓着的布幔垂落下来，重新遮挡住了那一个不大的耳窗。
净涪佛身多看了那一片还在晃荡的布幔一眼，才收回目光。
哭闹声近了。而随着哭闹声一起靠近的，除了哭闹的几个孩童之外，还有好几个成人。
大人们能劝的劝了，不能劝的，有低声喝斥的，也有沉默的，还有垂落的，总之，众生百态。
净涪佛身打从一开始就知道了今日里的这一场都是个什么戏码。
这是牙人来收人的。
净涪佛身没想要劝阻，他在一旁略等了一等。
哭闹的孩童哪怕哭到上气不接下气，几乎昏阙过去，也还是没能扭转自家家人的心思，被催着带着，送上了那辆马车去。
牙婆就守在马车边上，每有一个孩童经过她侧旁，爬上马车，她便掏出一张契纸，当着众人面，给凑到她面前来的那家孩童家里人念过契纸上的内容，确认得一番后，就拿过印泥，叫那人摁手印。
纵然过来定契的大人没几个识字，不知道那张契纸上写着的契约内容是不是真就如牙婆跟他们念起的那样，也没几个人担心契约内容有误，听过一遍后，就都将手指在艳红的印泥上满满沾过，再摁落在那张契纸上。
而每摁下一个指印，牙婆便会将那张契纸收起来，从怀里掏出一块碎银子来，递给那摁手指的人。
虽然围在马车上的人不少，但不得不说，他们这些人动作都挺利索整齐的，没有一个错乱。
净涪佛身一直等到那些围绕在马车边上的大人们都三三两两散去，牙婆最后清点契纸的时候，才低唱了一声佛号，“南无阿弥陀佛。”
年轻的牙婆被这一声佛号吓了一跳，都还没有转过身来看人呢，先就下意识地麻溜道：“师父，我是在衙门里登记过的官牙，不是那些无牌无证的黑牙，不信的话，我可以让你看看我的契纸的……”
她边说，边循着记忆中佛号响起的方向转过身来。
望见忽然站在马车侧旁的净涪佛身，牙婆咬了咬牙，随手将那一叠契纸都放到一只手里，腾出另一只手来去取她的官文。
净涪佛身看见她的动作，摇头道：“檀越且慢。”