需不需要，君主均在心底打定了主意。
拥着沈卿往被子里缩了缩，岳煜岔开话题，低声问：“吃些东西，睡一会儿？”
“臣困得厉害，且先眯一会儿，东西待回家再吃……”清亮的声音伴着西垂的落日，随着殿内最后一抹光亮尽数淹没在了黑暗之中。
通宵未眠的君臣，极尽颠鸾之后，偎在一处，转瞬便奔了周公。
亥时一刻，沈澜清自睡梦中惊醒，缓下惊悸，倾身触了触那双冷厉的眉眼，轻手轻脚地下炕，披上衣袍，赤着脚绕过屏风，轻声问了时辰，又请谷东明吩咐下去：“劳谷总管吩咐一声，让人预备一盅红枣粥暖着，若陛下醒的早便端给陛下做宵夜。”
“两碗吧，沈卿与朕一起吃。”替沈澜清拢好衣袍，目光落在赤着的脚上，皱眉将人抱起就近坐进御座里，低声责备，“怎么不穿鞋？”
“起的急了，懒得穿……”沈澜清笑笑，手掌撑着御案欲起身，“陛下，臣坐在这处实是不妥当。”
“不过是把椅子，这儿又没外人，计较那些虚礼作甚？” 强行将人紧按在怀里，岳煜箍着那腰身在腰侧暧昧地捏了一把，低笑，“莫再挣了，否则朕说不准便要在这椅子上试试了。”
“……”感受着身下快速膨胀的欲望，沈澜清无语地停下挣扎，略微后仰，靠在君主肩上，“陛下，臣该出宫了。”
“这个时辰宫门已经落锁了。”
“那便请陛下给臣一道手谕。”
“非要出宫？就不能……留在宫内，陪朕抵足而眠？”
“陛下，这不妥当……”捉着君主那双漂亮细嫩的手放置唇边轻触了触，沈澜清不疾不徐地解释，“况且今日也不宜给家父添堵。”
陪着吾君用了夜宵，又几经腻歪，沈澜清这才自元清宫脱了身。
于元清门与谷东明做别，沈澜清才将转入元清宫西侧的夹道便听人自身后唤他：“小沈大人，太后请您过去叙话。”
内侍是元清宫的，却在替太后传话。
沈澜清挑起眉：“这个时辰？”
“是……”小内侍低垂着眉眼儿，尖声催促，“小沈大人便别迟疑了，太后娘娘已经等了您多时了。”
“沈某毕竟是外臣，此时去静宁宫见太后怕是不大妥当。”
“不是静宁宫，是宫前园子里的水阁上，小沈大人快请吧！”
眉梢动了动，沈澜清含笑看着那面露急色的小内侍，听着暗处那成合围之势向他靠近的动静，缓声道：“那便劳烦公公带路罢。”
冬夜的子午湖少了夏日里的接天碧翠，多了漫天白雪，便成了另一番光景。
浮碧亭立在结冰的湖心，红墙金瓦披着银装，像极了瑶池里的仙宫。
沈澜清拢紧斗篷，踏着寸厚的雪跟在小内侍身后，缓步走向湖心那通明的灯火，心底下却是心思百转。
太后来者不善，眼下这一关却是不好过。
在廊子里解了斗篷，抖去身上的积雪，沈澜清缓步入了亭子，隔着珠帘给太后叩首见礼，一举一止从容自若，规矩礼数不差分毫。
太后周氏端坐在珠帘后，面上带着浅笑，慢条斯理地泡着茶，依旧是那副端庄娴静的样子。
非但未为难跪在堂下叩首问安的沈澜清，反而指了指左手边第一盏茶示意贴身大宫女端给沈澜清，亲切地嗔怪：“你这孩子也真是，哀家早就说过了，在哀家跟前儿无需如此拘着……”
“快起来坐，帮哀家尝尝，看哀家泡的茶可有长进？”
依着规矩谢过恩，半坐在墩子上，沈澜清垂眼看着盏中碧翠的茶汤，着实有些摸不清太后的心思。
深更半夜地劫他过来，总不会只为品一盏碧螺春。
然，太后却是除了请他品茶，便再未说其它。
沈澜清捧着茶盏未立时去喝，太后也不催促，只是静静地品着她自己那盏茶。
清雅的茶香沁入鼻间，沈澜清弯起唇角赞了声：“太后泡茶的手艺无人能及，得太后厚赐，臣又可一饱口福了。”
“尽会挑着好听的说……”太后周氏放下茶盏，不紧不慢地嗔道，“且先品了再赞好。”
茶汤入口，鲜醇清香盘旋在唇齿之间，久久不散。
茶是好茶，泡茶的手艺亦是不俗，若不是此时、此景着实有些不妥，倒也真是好一番享受。
提着心神陪着太后饮尽了一壶碧螺春，闲话了几句家常，又论了几句茶，正思忖着太后葫芦里到底卖的什么药，便听太后周氏又不温不火地道：“哀家这么晚使人请你过来除了茶瘾上了想找个人陪着品上一壶之外，还想让你给你母亲带个话儿……”