白三朝的出现可以说，把都村部分人敲醒了，范村长的行动有了这些人坚定不移的支持，都村的精神面貌有了改变。这才不至于在此后的三年之灾中死伤惨重。不过这都是后话，暂时不表。
白曙从都村归来，自觉了了心中一件大事，他安心地上学。天气渐冷，学校也已经放寒假了。白曙即将九岁了，在他的强烈要求下，他正式搬出了正房，到西厢房居住。他住的是那间原本属于白鹿萍的闺房，后被白鹿莲占据的房间。只不过，冬天太冷，屋里不生火根本就没法住人。可是让乖孙自个儿在生火房间里住，白金氏又不乐意，不仅是因为浪费煤炭，更是因为这段时间胡同里出现了几起煤气中毒事件。于是，白曙、刘清、石正、白义被安排到同一间房一块儿过冬。
这一日，家里的煤不够了，需要去采买。
大都城的人家，一年四季少不了煤，就连夏天都得捅炉子烧水 。不过这时候买煤，是需要煤本的。此时的煤，也已经不是以前的煤球了，而变成了蜂窝煤。蜂窝煤是圆柱形，有十六个孔，比起煤球来，不仅火烧得旺，而且还节省。
按理来说，入了冬，白家应该储存有一定量的煤，可是今年不一样，今年因为有公社食堂，家里很少开火，所以储存的煤不够。这会儿天冷了，大伙才发现煤不够用，这才有白金氏招呼白启煌带着几个孩子出去买煤的事情。
白启煌朝院子里一喊，“买煤去咯!”
只一声，白昌、白仁他们就从后罩房跑了出来，就连白曙他们也忍不住出房门。天冷，窝在房间里，没事儿干，总觉得有些闲得慌。
白启煌从厨房里拿出一个小板车，带上煤本和钱，身后跟着几个说话叽叽喳喳的孩子，就往煤铺去。
煤铺的位置就在猫儿胡同胡同口，和金鱼胡同交接的地方。还没到煤铺，白曙就看到煤铺前排着长长的队伍。
白家有两个煤本，一本是白家的，另一本则是白芳的。白芳当初把户口定在了大都城，虽然都村分土地的时候没有她的份，但是现在成了城里人，有供应粮，算是有得有失。
白启煌拿着两个煤本，排队开票交钱。白曙则跟着刘清、二二站在不远处看着板车，白昌、白仁还有一一、白义、石正几个，就凑在煤铺的门口，看热闹。
煤铺里有两种煤，一种是煤球，一种是蜂窝煤。这两种煤的制作各占了煤铺的一角。做煤球的，靠的还是人力手摇。不过手摇煤球，可没有机制的蜂窝煤有意思。白昌几个瞧的都是那蜂窝煤的制作呢!
这煤铺只是个简陋的工作棚子，棚子四周沾上了黑乎乎的煤灰，就连棚顶那盏灯泡都没法把它照亮。就着这昏黄的灯光，煤工就在里面工作。制作蜂窝煤的机器看起来挺简单的，地面上有一块大铁板，铁板底下是一个方形的大坑，蜂窝煤的模具就在这个坑里。铁板上堆着已经和好的煤末，煤工把煤末一点点铲进模具里，在用吊在棚顶上带着弹簧的锤子，用力往下砸，发出“咚咚咚”的沉重响声。
寒冷的冬天，煤工穿着薄薄的汗衫，挥汗如雨，过了一会儿，蜂窝煤终于成型了。煤工才按一个按钮，这蜂窝煤就自动升了上来，一次有八块，一般八块十斤。煤工把煤捧起来，拿到一旁码好。等数量够了，就装车，拿到外面晾晒。
“没了，没了，后边的别排了，明天再来，今天没煤了!”开票员朝排队的队伍大声叫道。
白曙有些担忧，没货了，这可怎么办?今晚的煤肯定是不够的。一个炉子一天需要三个煤，家里那么多房间需要烧煤……
排队的队伍并没有因为开票员的话而散去，大家只是有些骚动，但是并没有人离开。他们都怀着一丝希望，希望排到自己的时候，煤还有。
开票员再叫了几次，“没有煤了，后面不用排了……”但是依旧没有人离去。
白曙也只能站在板车旁，祈求他们运气足够好，轮到白启煌开票的时候，还有煤。
“就算没有了，还可以交钱预定的。”刘清突然说道。
白曙一愣，抬头看他。
二二点点头，“是的，定得多了，还可以让煤工送煤上门。”
白曙惭愧，他还没有两个孩子知道得多!
幸好，白启煌运气好，等排到他开票的时候，还有煤，他交了钱，拿了票，刚离开队伍，要去旁边装煤的时候，就听到开票员对后面的人说：“没有煤了，大家想买煤的话，可以先预定……”