就像追逐至高无上的御座一样，谁有这个机会坐拥三郡，又怎么会甘于平庸呢?
刘煜想想这段时间在兴安发生的事情，一时竟然还不知该从何说起。
其实他非常清楚，刘炘是偏向于瑥亲王的嫡孙继承王位的，一部分原因是因为他年纪小、好控制，另一部分原因，就是因为官家忌惮瑥亲王次子于当地势力的雄厚，确信硬碰硬是行不通的，所以才用了这种法子拖延。
晓年只是疑惑——拖延又有什么用呢?迟早不是要面对的吗?
再结合刘煜过去跟自己说的一些事情，晓年也能够猜出，刘炘的心是偏向哪边的。
冀州皇族生而神武，拥有魂魄之力，这是寻常人看不到也没有的东西，乃天赋所有。
但并非每一个皇族后裔，都拥有这种玄妙的力量。
事实上，皇族中也可能出现没有魂魄的后裔，而且皇族一旦离开了京城，三代以内必会失去这种能力。
对于瑥亲王来说，刘葵就是第三代了，换句话来说，瑥亲王府大公子的子女将很难再拥有“魂魄之力”，而成为与普通人没什么区别的人。
但刘炫则不同，他虽然只是庶子，但却是瑥亲王的亲儿子，如果老天眷顾，他的子女还是很有可能出现“魂魄之力”的。
如今大公子还不足以跟自己的叔叔抗衡，但刘炫也不会就此对侄子发难——因为如果他没有后裔拥有魂魄，那么几十年后，这个位置还是要拱手让人。
没有“魂魄”的皇族就没有办法威慑妖魔，到时候朝廷还是要换能够镇守边境的皇族来，将他们瑥亲王府一脉分封到别处。
那时候在封王一事上落败的刘葵按照惯例也能获封郡王，如果官家怜惜，他也许会得到一小块封地，比起北境三郡当然不可比，但至少可以在某处好好经营数十、上百年的，未尝不是一种出路。
起码好过在北境守着边境，到头来只能眼睁睁看着自己失去一切，再从头来过。
刘炫已有好几个子女，但他们中没有任何一个表现出“魂魄”，这更让刘炫不敢下这个决心了。
而朝廷派来的煜亲王态度“暧昧”，一直没有明确表态，情势很快变成三足鼎立。
就这样，北境竟然以一种极其诡异的方式保持着平衡，大公子与瑥亲王庶子之间甚至出现了过去少有的“井水不犯河水”的情形，令人啧啧称奇……当然，指不定什么时候，这段关系就可能重新燃起“火花”。
“之前不是说大公子刘葵也病了，现在好了吗?”晓年突然想起了这件事，于是又问刘煜。
但这个时候煜亲王若有所思了一阵，并没有立刻回答晓年的问题。
过了好一会儿，刘煜才解释道：“我没有看到刘葵……只隔着床帐跟他说了一些话。”
——竟然都要隔着床帐讲话，难道这大公子得的还是很严重的疫病?
晓年闻言，赶紧追问：“大公子当时有何异样?”他想通过刘煜来了解情况，大致判断对方的病症。
刘煜闭上眼睛，回忆起当时的画面。
昏暗的房间，厚厚的窗幔和床帏，还有几个面色难掩紧张的人在旁边相随。
他一并见到了未亡人世子妃王氏，她一直拿着手中的持珠念着经文，好像这样就可以让刘葵恢复健康。
“没什么特别之处，就是藏在屋子里闷着，不愿意出来?”听了刘煜的描述，晓年想了好几种可能性，但这样一拖拖好几个月的，还真是少见。
煜亲王抵达北境之后，边境蠢蠢欲动的妖魔就立刻显得老实了许多。
见不到刘葵，也不耐烦再跟刘炫来往，最重要的是，他的小大夫不在身边，刘煜才决定以巡视为明，先去宁安接了晓年。
“刘炫有一侍妾即将生产，应该很快就能知道他会如何抉择了。”
——到了那个时候，恐怕兴安雪岭就不会这般安静祥和了。
……
从宁安出发的第十天，晓年一行终于抵达了春河，这里是整个北境三郡中唯一能够看到大海的城池。
这里跟晓年想象中的春河，自然还有些不一样，它甚至比他想象得还要热闹几分!
也许是受到了刘煜的影响，晓年很快就不再记挂兴安雪岭的事情。
他带着小虎崽在码头附近的高楼上看着车水马龙，人来人往。