叔父人虽在京中，但仍一手掌控海陆商贸并舰队火器等一应大小事务。
叔父在国朝声名不好，但在海外已是个传奇一样的存在。
他这辈子都不可能望其项背，能跟在叔父手底下做事，全凭一层叔侄关系，否则他至今都不过只是个四处讨生活的小贩。
而他尽心竭力为叔父办事，除却出于报偿之心而外，还揣着另一份心思。
叔父未尝娶妻，膝下亦无子，偌大产业后继无人。但叔父不太可能让外人来接手，算来算去，只有他这个亲侄儿堪受。
那是多少资财呢?他也不确切知晓。他虽长年为叔父做事，但许多事都是他触不到的。他至今也不知叔父手里究竟有多少钱，他只知道，那个数目是他无法想象的。
钱财还只是内中一部分，叔父手上的军队、船队、火器亦是不知其数，遑论还有遍布诸国的深厚人脉。
叔父这么多年都未兴娶妻之意，不知有多少女人挖空心思意图爬床为叔父孕子，亦不知有多少人四处搜罗美人欲献叔父，但叔父挑剔得很。
他以为叔父此生都会这般独身过着，谁知如今竟忽然有了入眼之人。
但叔父究竟是只想将美人夺来玩弄新鲜一回，还是认了真，这不好说。
他倾向于前者，并且惧怕后者。叔父若娶妻生子，承继产业哪还有他的份。
入夜之后，太子卧于衽席上，辗转反侧，难以入眠。
他迩来总是失眠。
沈家倒了后，他的助力便又失了一层，这还只是远忧。
他眼下焦虑于一桩事。当初桓澈赴浙时，他得知父皇给桓澈布下擒拿倭王的使命，认为是个时机，便使底下人辗转与倭王那头的人联络，欲借倭王之手除掉桓澈。
谁成想，倭王好似并无对付桓澈的意思，只一心要救母。后来兜兜转转，倭王竟大摇大摆随倭国使团赴京来了。
这是他做梦也想不到的。他原本全没将倭王放在眼里，什么王，不过一见不得光的海寇而已，给些好处自然帮着办事，何况桓澈是海寇的对头，倭王没道理不想除他。
可他近来听说了倭王的一些事迹，惊得不能言语。
他后悔了，他当初应当暗中拉拢宗承才是。
宗承这样的人，若能来暗助他，他还怕甚?
可他几番试探，宗承均无归顺之意。而他也终于想起，自己当初粗疏大意，意欲借倭王剪除兄弟的证据，怕也在倭王手里攥着。
不止沈家，朝中上下，从京里到地方，与海寇交结、暗行走私之事的官宦之家、行商之户遍地皆是，俱因个中暴利诱人，人人想分一杯羹。
而宗承正是总揽海寇的大头目。换言之，宗承手里握了太多高官巨贾的把柄与财源。
太子如今直是祈祷宗承不要倒向桓澈那边，不然他的老底可禁不住宗承扒。
不过他也不能坐以待毙。
沈家去爵失势之后，沈碧梧的处境颇为尴尬。她镇日深居简出，比从前更为低调，但太子已不再往她这里来，她的谨言慎行也未能使皇帝将她抛诸脑后。
未久，圣旨颁下，废沈碧梧东宫妃位。
太子妃既废，自要重新遴选。
但为太子择妃的圣旨迟迟未下，朝中上下皆对此揣度不已。
不知是否因着鹤颐楼那件事，顾云容如今看桓澈总能看出些旁的意味来，总觉得跟从前所见有所不同。
虽则而今搬入了正经的勋贵大宅，但也并不能阻挡桓澈每晚准时赴约。
顾云容发觉之前的满灌法收效甚微之后，又开始试用系统脱敏法。
约莫是因为从前的心理伤害过大，如今的施治举步维艰。
顾云容有些发愁，万一迟迟治不好他，她这笔账就一直还不完。她与他的事另说，但他既帮她将沈家之事敲定，她就想先还上这一份早先应下的人情债。
这晚，桓澈再度依约而来，言语之间提起了与她的婚事。
他察觉出她看他的眼神怪异，问她原因为何。
顾云容踟蹰一下，故意道：“你……跟他断了么?”
“谁?”
“就宗承……你们又约了?”
桓澈觉得，他跟宗承私下见面之事在顾云容面前没甚好隐瞒的，遂点头：“对，又约了几回。我跟他短期内是不会断绝往来的。”
顾云容低头。
国朝这几十年间，男风抬头，且有益盛之势，京师这边已经开了好几家男妓院，达官显要多有光顾。有钱家户的公子身边养个把容貌秀丽的小厮书童用以狎玩，已不是什么新鲜事。