太后捻着棋子，问他蒙古那头现今如何了，桓澈恭谨答着。
施敏看太后半晌不落子，待桓澈话落，半是玩笑地委婉请求帮太后下完这一局。
施敏跟着婶母伯母入过宫，与五公主颇为交好，仁德宫也来过几次，又仗祖父正当煊赫，太后倒也给她几分颜面。
太后瞥她一眼，当真起身，让她上来。
“只许赢不许输，云容那一手棋下得极是难缠，我怀疑七哥儿收了她做徒弟，你可要帮我胜她。”太后言罢，坐在一旁吃茶。
施敏应是，微笑与顾云容叙礼，观之自信沉稳。
顾云容见施敏紧盯住棋枰，捏着棋子的手指都微微发白，便知其上心之甚。
施敏求胜心切，步步紧逼，顾云容却是松泛得很，稳扎稳打。
至终盘，施敏额头细汗渐密。
顾云容落下最后一子，施敏两指之间的棋子倏然滑落，坠至红锦地衣上。
“施姑娘输了，”顾云容似笑不笑，“可还要还棋头?”
施敏有些失魂落魄，道了不必，勉力笑着恭维顾云容几句，转回身便低下头去。
还有什么比主动请缨却铩羽而归更落面子的，简直自打嘴巴。可她万没料到顾云容竟是这般厉害。
五公主知施敏性傲，面上怕是挂不住，忙圆场几句。
施敏却是忽道：“妾未能为太后赢棋，自甘受罚，妾愿为太后娘娘抄疏一百卷，万望娘娘施恩准允。”
五公主也在一旁帮腔，请求祖母应下。
太后端量她几眼，不咸不淡应了。
桓澈见两厢事了，起身作辞，与顾云容一道退下。
太后看了两人背影一眼，又收回视线。
倭国平户岛上，宗石正监督着新到的一批铜钱装卸，忽见叔父身边得用的长随宁安大步而过，问他急去作甚。
宁安施礼，只道是送信去，一字不多言，一径去了。
宗石暗暗咬牙，照着眼下这势头，他很可能是要承继叔父的产业的，而今对他不敬的人往后都走着瞧!
他见货物卸讫，又指挥着装车。
正此时，忽有人来报说有一拨海寇在码头附近闹事，宗石当下赶了过去。
那群海寇原本正要械斗，见一国朝人颐指气使地命他们滚走，起先恼怒欲群上攻之，及至听闻此间是宗承的私人码头，登时面如土色，偃旗息鼓，赔罪不已。
狐假虎威正在兴头上的宗石却是不依不饶，命底下人将那群人全绑了，大手一挥，闹闹哄哄往印山寺邸去。
印山寺邸筑在半山腰上，建制别巧，依山傍水，几乎自每间屋子的窗口都可眺望整个平户湾。
宗承正坐在书房内写信，见宁安过来，眉尖微动：“又来一封?”
宁安躬身：“这回不是打天朝那头来的，您过目。”
宗承接过一看，信封上是倭文，面容微敛。
待到看罢内中字句，他森然一笑：“这人真是不怕死，竟还要来一出。上回是太子，后来是云容，下回又是哪个?”
宁安低着头，不敢言语。
方此时，又有从人来报说，宗石自称抓到一批国朝来的海寇，在外面求见请示。
第六十五章
宗承挥手：“多大点事，还要来与我说，让他自己瞧着办。”
宁安应诺，折身出去回话。
宗石听见叔父的意思，放了心。
其实他一早便猜到叔父会这般吩咐，叔父日理万机，哪来那么些工夫去理会这些小事。他过来问一问，不过是做个样子，不想让叔父认为他骄恣跋扈，擅作主张。
宗石将身后一众人等带出了印山寺邸。
他仔细瞧了瞧，见这群人来路各异，里面不光有国朝人，还有番邦人。
他问了方才械斗的因由后，又训斥一番，末了乜斜着眼：“方才那码头是叔父新近辟的，人手不足，叔父昨日才命我招些人来，你们可愿留下效力?”
众海寇忙忙应是，内中又有不少人踊跃自荐，但求能将自己留下。
从北到南的海面上，谁不知道宗承的名号。这整片海域上的海寇与走私商，甚至包括各大滨海船主，皆奉宗承为王，也唯有宗承能号令各部。沿海百姓虽多唾弃宗承，但真正行走海上的渔民，却是多以敬献酒米子女来笼络宗承，以求行船安稳。
海上是非多，但打出宗承的名号，便无人敢动。