贾太后长叹一声：“那是你的职责本分，何必说自己的不是呢，国舅爷。”
“太后，”蒋胤抬起一双眼，声音开始有崩溃，“回朝后，有人抓获一名北人，草民再行审理，才知道犯下不可挽回的的错!”语气沉痛不已，“战役前夕，蒙奴派遣了两名北人间隙混入营地，盗取了作战图册，毁掉我方关键哨岗的作战器……塘州官兵殊死抵抗到最后，为着百姓安全，方才弃城竖降旗，已是将伤害减到了最低——可，草民年轻得志，长了几分傲气，总觉得不会犯错，审理塘州案时，仅凭着个人主观臆断和个人经验，丧失了理智，造成一百多名戌边官员枉死，家属受罪——草民日夜不宁，心怀愧疚，耳边似是总有冤魂徘徊，每次一想到，就恨不得要呕血。经历这种重大失职，背了几百条的人命，草民还有什么面目当官?”
“这……”贾太后禁不起突如其来这么一堆事儿，脑子有点糊涂了，“国舅莫非是为了这事儿，才——才辞官退隐?”
一个本来无比优秀的天之骄子，忽然犯下弥天大错，颠覆过去的水准，怎么会不崩溃?
不仅仅是愧疚那几百条人命，也是对自己错误判断的恼火，本以为躲在山里清修就能避开良心拷问，今天见到红胭，却叫这国舅彻底崩溃了!云菀沁心下感叹，又望向太子，他是蒋胤的外甥，想必也是知道舅舅隐退的真实缘故，难怪……要将蒋胤请出来，除了蒋胤，确实再无人能保住红胭。
蒋胤好似听不到贾太后的问话，情绪已几近半失控，语气平淡了一些，却夹着几分泣音：“……所以，今日跪在皇太后眼前的女子，并非罪臣之女，而是忠臣遗孤啊!太后——草民欠她，朝廷欠他，大宣欠她啊!草民已经缩在龟壳里躲了三年，今儿老天既然给了一个还债的机会，草民就算死也得要保住她!”
太子见差不多了，挥挥手：“来人呐，国舅爷情绪太激动了，先将国舅爷搀回瑶华殿，请个太医过去，把把脉，调养调养。”
两个高大的太监将清瘦如纸片人一般的蒋胤一搀，托了起来。蒋胤憋屈了三年，今儿一爆发，哪里能轻易收得住，仍陷在羞愧与自责，箍住两个太监的胳膊，死活不走：
“洪小姐，是我对不住你，对不住你父亲与塘州几百条人命——太后可千万不要为难洪小姐，不可啊——”
声音渐弱，几近昏厥。
三年山中苦修，每日一餐，清粥寡食，风吹雨大和严寒酷暑也只有单薄茅草屋顶来抵挡，早就将原先高大健壮的壮年男子摧残得只剩一具皮包骨头，一身的病。
力气大点儿的嬷嬷都能将他抱起来，何况两个太监，一下子就将蒋胤强行搀远了。
蒋胤激动挥舞着手，道袍宽松，云菀沁目视过去，他宽袖里的手掌抬得高高，展露在众人面前。
云菀沁目色一亮，突然看见什么，心中一动，竟悄悄追了两步，妙儿看出大姑娘的异常，赶紧将她一拉：“大姑娘，怎么了?”
云菀沁尽量平息下来，摆摆手：“没什么。”
朱顺见红胭还跪在地上，望一眼贾太后，正要叫侍卫将她带下去，没料太后这边竟是幽幽开了声：
“叫她出宫吧。”
“啊?——”朱顺一惊。
云菀沁、太子也是一讶，却都长长舒了一口气。
贾太后看起来颇是疲倦，可口气仍是果断而铿锵，不容置喙：
“国舅爷今儿这么一摊牌，势必也要闹到皇上那儿，此案定是要翻一翻的，这洪姑娘，既有胆识承认，又在京城有家有店扎了根儿，还能跑不成?叫她先回去吧，再等皇上派人重审此案。哀家今儿办的是撷乐宴，不是审问宴，哀家这內帏妇人，更没什么理由插手政事捉人去监牢，这洪姑娘是塘州官员的后人也好，是京城店铺的老板娘也罢，哀家不清楚，更没精神查，叫皇上当天子的自个儿去查证吧!回去吧!”说着金丝敞袖一甩。
红胭止住眼泪，心内欣喜万分，太后怎么可能说些没有保障的话，既然都这么说了，那就表示太后已经认定自己是忠臣遗孤，当年的蒋御史，这么重要的证人又肯作证，那这案子肯定就翻定了!
父兄与塘州军官的冤情会昭雪，起码不会背个轻敌误国的罪名，自己也能恢复姓氏，光明正大地做人了。