“无妨，我自会替你照料父母。”季飞霞露出一个甜笑来，“定会保他们平安无虞。”
沈兰池与季飞霞又仔细说了几句话，便出了紫鸾宫。
待沈兰池自后，季飞霞将窗扇推得更开，向窗外道：“宋大人，兰池姐姐也说她与陛下不曾有过干系。所以，此事当真是我多疑了么?既陛下已断绝了心思，为何又要命我娘去接她呢?”
她的声音中满是困扰。
窗外立着宋延礼。
他在雪中立了许久，耳朵已冻得通红。
他微怔了一下，眼底有半分苦涩，口中道：“皇后娘娘多虑了，陛下乃是赤忱之人，日后……自然是会待娘娘极好。从前太后娘娘赏赐下来的美人，陛下都拒而不受，还不是为了娘娘?”
柳贵妃被剥去妃位后，一直幽居冷宫。如今陆子响登基，柳贵妃也做了太后。但陆子响有些顾忌柳太后身上“不吉”的兆头，便令柳贵妃一直住在灵山天庙。
“怕就怕，陛下拒了那三个美人，为的不是我，而是旁人。”季飞霞喃喃道。
“自然是……为了皇后娘娘。”宋延礼答。
宋延礼说罢，他将一声叹息吞入腹中。
他还是不忍心打破季飞霞的美梦。
骗了就骗了吧，能多骗一时，就多骗一时。若是幸运，也能骗她一辈子，令她享一辈子安稳荣华。
***
天地素雪，一片银装素裹。一名穿翡绿裙袄的宫女上来掌伞，在前头引路，带沈兰池朝宫门处去。
宫中的的雪虽被清扫过，可仍有新雪自灰蒙蒙天际上飘落。这拜见皇后的一会儿功夫，宫道上又覆了湿滑的一层积雪，行人须得放缓步履，小心慎行。
沈兰池垂着头，走得极慢。
风大，吹的细小雪点乱舞。一不小心，便有一片雪花飘入她眼眶间。她有些不适，便眨了眨眼。正是这一合眼的功夫，脚不小心滑了一下。
好在有人适时伸出了手，扶住了她。
“雪大慢行。”
她听见耳旁那男子道。
这声音太熟悉，令沈兰池陡然一震。
“世子……”
她抬起头来，正正好对上陆麒阳的面庞。
他显然也是披霜沐雪赶回的，斗篷里压着一层白色。面庞未有大改，不过是比从前更瘦削了一些，一双眸子却愈发有神。若是真要说有何不同，那便是他褪去了面上的那层轻佻之意，如今更像是一块打磨好了的美玉。
沈兰池按捺不住心底欢喜，下一瞬便露出了美艳笑容来：“你回来了呀!”
“是。”陆麒阳点头，又蹙眉，故作严厉，训斥道，“你怎么这么不小心?走个路还能险些摔倒在地。若不是我扶住了你，只怕是你要从这头一路滑到那头，亲自帮陛下洒扫宫廷。”
沈兰池：……
久别重逢，你就和你姐姐说这个?
陆麒阳说罢，还浑然未觉有哪儿说错了，竟挑着眉笑出了声。只不过，乐极生悲，下一瞬，他一脚踩歪，整个人哧溜一下滑倒，坐在了地上。脚尖朝前，在地上蹭出了两条雪道。
这变故来的太突然，沈兰池一时静默无声。
半晌后，她伸出手去，搀起了世子爷，语重心长道：“虽久别未见，可爷也不需要行如此大礼，兰池受不起。”
陆麒阳：……
陆麒阳利索地站了起来，拿斗篷挡住被雪水沾湿的衣摆，恍若无事发生，镇定自若道：“不疼，你无须担忧。”
“真没伤着?”沈兰池试探问。
“没伤着，我的筋骨当然是好得很。”陆麒阳道。
“那好。”她轻笑了一声，张开双臂，飞扑到了陆麒阳怀里，挂在了他的脖子上，口中道，“你还是抱得动我的吧?”
陆麒阳被撞的后退一步，立刻稳住了身子，环着她的腰，道：“我只是去了北关半年，又不是变成了年过花甲的老头子!”
虽话语是怒的，可他的脸上也带出了笑来，忍不住抱着她转了一圈。
饶是他俩早已定了亲，周遭又只有一个宫女，可这般情态也有些太令人咂舌了。那引路的掌伞宫女大惊失色，连忙低头，眼观鼻、鼻观心，假装什么都不曾看到。
“我听闻了你爹娘被重新启用的事儿。”陆麒阳将她放落于地，道，“这本是好事，可你知道那些百姓是如何说的么?”