这城东不比城西，入了夜，家家户户都闭门自乐，一点也无管弦喧闹之声，想在路上找点乐子都不行。
沈庭竹是家中嫡长子，自幼被母亲宠着长大，落了一身游手好闲的毛病。正妻还没娶上，先把家里的丫鬟媳妇给调戏了个遍。因他有一副好皮囊，那些丫鬟不仅不怒，还为他争风吃醋，沈庭竹常常因此事而洋洋自得。
若说要在哪儿吃过瘪，也就是前一回碰上的那个春喜——这小丫鬟不知轻重，竟然在床上打了他一巴掌，败坏了他的兴致。
今日也不知怎么了，娘大发善心，给了他一袋银子叫他出去转转，先在外头躲个一两日，也不知道是出了什么事。
兴许是前一回养的那个外室被伯父发现了，伯父又要多管闲事。
想到此处，沈庭竹就觉得极倒胃口。纳个小妾、养个外室，乃是多么正儿八经的风流韵事?偏偏那个伯父自己不解风情，守着个黄脸婆过日子也就罢了，还不准他潇洒!硬说他是什么“强占良女”，还要眼巴巴地上门送礼赔罪。
多此一举!
娘叫他去外头避两日风头，又该去哪儿呢?
天香楼是不能去的，手上这点银钱还不够打发头牌红菱手下的丫鬟。那几个外室家就更不能去了，也许伯父早已派人守着，等着瓮中捉鳖呢。
沈庭竹正在苦恼着去处，忽见得街对头行过来一骑高头大马，马上坐着个玉冠锦袍的年轻男子，原是镇南王府的世子爷，陆麒阳。
看到陆麒阳，沈庭竹陡然就来了劲。
若要说这楚京城中谁最会玩、谁最大方，那就当属这位世子爷没跑了。沈庭竹倒是没在秦楼楚馆之地碰到过陆麒阳，不过，他曾与陆麒阳为同一柄镶宝铜镜竞过价。他出五百，世子便一千;他出一千，世子便五千。出手之阔绰，无人能及。
那时，沈庭竹还在心底想：不得了，这京城里竟还有比他还厉害的冤大头!他买这铜镜是为了送给天香楼的红菱姑娘，也不知世子是为了送给哪个相好?
这样想着，沈庭竹露出笑面，上前招呼道：“哟，世子爷，打哪儿回来?”
陆麒阳扯了缰绳，低下头来，花了好一阵子才认出他是谁来：“原是沈家公子。我方从城外军营回来，以是骑马而行。”
世子右服佩剑，剑璏则饰以玉玦;发间冠带缀了红珠，轻曳慢垂。一身玉石华姿，自然天质。若非他是个纨绔之徒，定能叫楚京女子为他掷果盈车。
“军营?世子爷怎么忽然转了性子了?”沈庭竹语气极是熟络，哈哈笑道，“在此一遇，便是有缘。不如世子爷带我一道去开开眼界?”
“哦?”陆麒阳视线扫过沈庭竹一张笑面，表情未有起伏。许久后，他唇角上扬，无声一笑，口中温和道，“如此，那便请沈公子跟我来吧。”
不知怎的，沈庭竹忽觉得陆麒阳这一笑，比那二殿下还要叫人捉摸不透了。
第33章 问审堂兄
陆麒阳雇了顶轿子, 让沈庭竹先入轿。
“世子爷，一会儿去何处舒心?”沈庭竹不疑有他，一撩衣摆便坐入轿中, 笑道，“不, 世子爷还是一会儿再告诉我吧, 让我在路上先猜上一猜。”
陆麒阳负手立在轿外, 闻言一笑，道：“是, 我就先不和沈公子说破了。待到了那儿，沈公子自然知道是个怎样的销魂去处。”
听到陆麒阳说那是个“销魂去处”, 沈庭竹一颗心都被勾的痒痒的，脑海中立时浮想联翩。他忙不迭点头, 道：“好极了。那庭竹就先行一步!”
说罢，那轿帘就放下了。
陆麒阳与轿夫叮嘱几句, 又递给了轿夫几块小碎银子, 自顾自牵马走了。
轿中的沈庭竹舒了口气，惬意地靠了下来, 在心底盘算着后两日又要去何处过夜。一想到天香楼那红菱姑娘的姿色, 沈庭竹便觉得心猿意马, 犹如百爪挠心。
轿子晃了好一会儿，方才停下了。沈庭竹一怔, 道：“这就到了?”
这么点儿时间, 怕是都不曾到了城西。莫非这东城之中, 也有什么别有滋味的“销魂去处”不成?
这样想着，沈庭竹撩开轿帘，向外望去。这一眼，便惊得沈庭竹两腿一颤，犹如一道惊雷直劈天灵盖——“安国公府”的匾额高悬门上，门前乌压压地站了一团人。一个皂衣捕差抱剑站在最前头，又有两个捕差抬着具草席;沈大老爷黑着脸，沈二老爷则满面痛惜。