只有坚信着这样的真相，他们才能像什么都没有发生一样，继续坦然地活下去。
中校的身份在军部中并不低，很容易就能知道他的办公室在哪里，可普通的队员却没有权利就这样直接进去。被智脑屏障拦在外面，保罗的脚步终于停下，却没有转身离开，只是沉默着站在原地，那张传单已经被他攥成一团。
“队长，我们要不要先出去再想办法，一直站在这里会被处分的……”
卢克上前一步，犹豫着低声劝了一句。保罗却只是摇了摇头，沉声开口：“你们先回去，我在这里等一阵。”
见他态度坚决，队员们也只好不再多说，却也没有人离开，只是硬着头皮一起等在了分隔线外。
监控没多久就发现了他们，警报声不断响起，警示着他们尽快离开，保罗却依然固执地不为所动。直到中校也闻讯出来，目光落在几人身上，原本不耐的神色忽然微凝，脚步也不由停顿。
虽然对这些人并没有多少好感，可毕竟是克雷格曾经要保护的部下。自己和他们犯的错误其实一样，不过只是谁醒悟得更早些而已。
中校在原地站了片刻，就朝众人缓步走过来，目光落在保罗簇新的肩衔上：“少尉，有什么事吗?”
被他叫出自己的新军衔，保罗呼吸微顿，眼底深处极隐蔽地一缩，沉默片刻才低声开口：“长官，我们想知道——克雷格在哪，他为什么没来参加我们的授衔仪式?”
“他已经退役了。这次的任务完成的很顺利，他拿到了银鹰勋章，可以被允许提前退役，就不来看你们了。”
早已经想好了说辞，中校平静地解释了一句，保罗却忽然抬手，将那张早已被攥得发皱的传单递给他：“可我们在上面看到了他的名字。”
中校目光一跳，下意识把那张传单接了过来。
克雷格只是拜托他帮忙瞒住部下，可毕竟任务要汇总上报，那个青年没能回来，总要对军部有个交代。
他没有对上级隐瞒年轻的少尉所做的一切，这些记录会被封印存档，没有校级军官以上的资历不能查阅。至少在一二十年之内，这些队员不会有什么机会见到那些任务的详细记录。
中央智脑会自动根据记录生成一份全权限查阅的失踪人员名单，克雷格当然也会被列进去，可一般的人却很少会想到要去查阅，所以他也没有过多在意，却没想到军宣部居然印了这样一份传单出来。
其实原本也没有一定要隐瞒下去的必要。
总要有人牺牲，必须有人去引开虫族，才能从虫族的领地脱身。可眼前的这些年轻人都活着，他也活着，而任务居然也已经顺利完成，战场上不会有这样幸运的巧合。
在认清这个结果之后，只要稍一思考，其实就不难得出真正的结论。
中校看了一遍那张传单，慢慢在手中展平折起，抬头望向面前的青年：“你们想知道些什么?”
听到他的话，队员们的呼吸陡然粗重，眼中透出难以置信的血色，原本还存着侥幸的心终于彻底沉了下去。
难以自抑的强烈羞愧忽然涌上来，保罗的脸色涨得通红，攒了一肚子的问题忽然一句也问不出，咬紧牙关站了片刻，忽然转身就要向外离开。
“站住。”
身后传来中校平淡威严的声音，叫他的脚步也本能地停下。
肩上的军衔忽然变得异常沉重，保罗用力攥紧了拳，几乎是使尽了全身的力气才重新站直，低声开口：“我不配得到这个嘉奖。”
“功勋已经发放，是不能再收回的。”
中校淡声开口，语气低沉平缓，像是在重申着某条不容更改的准则：“你是队长，当了队长就不能再想做什么就做什么，就要为你的队员着想，应当尽你所能保护他们——”
“你也是这样教给他的吗?教他保护我们，教他什么都不说，然后为我们去送死?”
卢克终于忍不住打断他，眼眶已经通红：“然后我们就一直以为是他背叛了我们，一直记恨着他，就这样什么也不知道地活下去……是这样吗?”
“我什么都没有教他，是他自己一定要保护他的部下，也是他自己不希望你们知道。”
中校摇了摇头，目光落在空处，顿了片刻才又继续说下去：“我没有想到他会这样做，如果我想到了，一定会提前阻止他的。”