桑家一行车队足足数十辆马车，还跟随着不少护卫。这在毫无遮掩物的荒漠上，无疑极为醒目。
于是还未等车队靠近土房，便被一队人马所拦住。
领头的一身军装，身板挺直面容坚毅，俨然是个铁骨铮铮的军官。
桑伯昱坐在车里动也没动，只懒懒地瞧着管事出去和那领头的军官说明来意。
那军官先是派人来认，证明身份后又让人仔细检查一番，确定无误才放行。
待车队行至土房附近，桑仲暄早已候在那里，和管事简单打了个招呼，便大手一挥，管事还未反应过来，车队已被数十名士兵围上。
“二少爷你……”
管事惊讶地看向桑仲暄。
桑仲暄平静地回视，道：“此地简陋，不便招待。加之大敌当前，形势紧张，既然援军物资已到，还请管事尽快回去吧。”
管家忙道：“可大少……”
桑仲暄打断他的话：“大哥的美意我已收到，麻烦管事回去替我好好谢过大哥。”
一道声音突然插入——
“既是如此，岂不当面道谢更有诚意？”
原本神色平淡的桑仲暄顿时变了脸色，“大哥？”
桑伯昱打开车门，从车上下来，却未曾理会桑仲暄，反而看向也已下马的军官。
“鄙人桑伯昱，北城桑家现当家人。久闻杨司令手下军队威名，桑某虽区区一介商人，却也仰慕这般剿匪救世豪情，今日不请自来，还望见谅。”
那军官道：“桑先生无需客气，在下正是杨司令麾下第八团团长贺战。桑家的慷慨援助，贺战在此代全团弟兄谢过。”
桑伯昱微笑道：“贺团长言重了，桑某只是略尽绵薄之力罢了。此外，桑某还有一事，望能与贺团长单独商谈。”
贺战沉吟片刻，向旁边吩咐了几句，便与桑伯昱一同进了屋子。
再出来时，士兵们已将物资清点完毕。
贺战聚集了所有人，向他们介绍了桑家一行人的身份和目的，然后宣布他们将会在此停留几日。
对这一安排，最先提出不赞同的却是桑仲暄。
“团长，正如我先前所说，此地实在不适合他们久留。”
桑伯昱反驳道：“车队随同的伙计都是桑家护院，皆有几分武艺，足以自保。若是敌袭，他们也可听贺团长调遣。”
桑仲暄又道：“这里条件艰苦，恐怕大哥受不了。”
桑伯昱回道：“既然仲暄都能在这条件艰苦的地方度过数月，我作为大哥自然也没受不了的道理。”
这两兄弟一来一往，最后桑仲暄不敌桑伯昱，败下阵来。
桑伯昱脸上的笑意真切了许多：“俗语说姜还是老的辣，仲暄你要学的还有很多呢。”
说完，便去安置车队了。
将两人言语交锋全看在眼里的贺战突然道：“你们兄弟感情真不错。”
桑仲暄眉眼间染了几分诧异：“团长何出此言？”
面对这位曾经不被看好但却以行动证明了自己的部下，贺战冷硬的轮廓也柔和了些许。
“起初你来投军时，我以为你和家里人关系不好。如今看来，是我想错了。你大哥既肯放下偌大家产来这危险之地，还送来这么多军需，倒也是真心疼你。”
桑仲暄一愣。
大哥……真心疼他？
贺战眯着眼看向远方，淡淡道：“刚刚你大哥和我在里面的谈话内容我也不瞒你，他说愿意无偿为我们提供物资，条件是放你回去。我说你当初自愿带人来投军，又让段三一直往这边送东西，本就对团里有恩，你若是想离开随时都可，无所谓放不放。现在我把这话再与你说一遍。若是你想和你大哥回去，可以无需顾忌。”
桑仲暄静静地听着，也望向远方。
——那个年年战火连绵的远方；那个百姓流离失所的远方；那个被肆意屠戮的远方；那个乌云笼罩的远方。
他的声音不大却十分清晰地响起。
“自我穿上这身军装的那一刻起，便没想过再将它脱下。”——
熙熙攘攘的游乐园里来往的大多是带着小孩的大人，因此两个成年男人这样的搭配便显得格格不入。
叶棠边小心翼翼地探查着周围，边慢慢靠近秦离，低声道：“此处无异常情况，可通过。”