所有生存的意义都被剥夺，埋葬在大火之中，留下来的只有伤痛和仇恨。没有人向他伸出手，没有人能够帮助他， 他注定一辈子蛰伏在暗处苟延残喘，直到咽下最后一口气。
他在碎石坡上被枯藤绊了一跤， 重重摔倒在地。心急地想赶快爬起来，手脚却不听使唤，疼痛及沉重的疲惫感从身体各个部位传来，拉扯他向下。他试了几次， 勉强站立移动了几步，终究还是支持不住倒回地上，
失去了所有力气之后，他蜷起身体，啜泣起来。
‘我累了。’
‘那就好好休息。’
‘他们会追上我。’
‘我在这里， 你不用担心。’
一双手臂支撑起他的重量，将他纳入温暖的怀抱。
身下传来马背的颠簸，沉稳， 徐缓，令人安心。
韩默往那个带来温度的身体蹭了蹭，紧绷的肌肉放松下来，像是泡在热水缸里，四肢百骸都即将融化，舒服得让他不想撒手。这是个实实在在的拥抱，不是任何寝具或是恒温休眠舱所能够比拟的。
‘谢俞，好久不见了。’他不知道做了什么梦，在梦中轻声咕哝。
‘任务目标艾博。阿尔比坎，当前同步率55%。’S999在他脑内低声提醒。
莫蓝尼在接近凌晨时分醒来。
他躺在一张陌生的床上，床铺干净整洁，屋内也打扫得很干净。无庸置疑，他睡的是艾博的床。
床铺不大，大半位置都给他占据了。艾博合衣睡在他身旁，一条手臂枕在他脑袋下。
尽管他刻意放轻了动作，没制造任何声音，但醒来后单单是转头翻身的响动，就让艾博跟着睁开了眼睛。
“醒了？”
昏暗的室内，艾博眯着眼，嘴角有轻浅的弧度，金发披散在肩头隐隐闪烁。
“又是你。”莫蓝尼苦笑。原本想翻身下床，但转念想想，都已经睡了一整夜，再拉开距离也只是矫情，索性又倒回床上。
“你这个捡破烂的习惯要改改，别什么人都往家里带。我可是个通缉犯，你该不会忘了吧？”
“我不把你往家里带，你还能去哪里？”艾博似笑非笑地盯着他，“你现在不只是个通缉犯，还是刺客公会悬赏的对象。”
“没错，谢谢你的提醒。”莫蓝尼不满地抱怨，“你把我带回这里，难道就是为了挖苦我吗？”
“不。我只是想知道为什么。”艾博歛起笑意，轻声说。
他将手探到枕下，摸出一张陈旧的犊皮纸，上面密密麻麻写满了人名，但绝大部分都已经被划去。只有三个名字，在晦暗的灯光下仍清晰可见。
教皇布兰马克。英格瓦。
圣殿骑士艾博。阿尔比坎。
红衣主教阿斯托。泰格。
艾博的手指滑过自己的名字，用指腹反覆摩娑。
“如果你的刺杀目标是我，下手的机会多的是，为什么一直以来都没有动手？”
莫蓝尼屏住呼吸，瞪着那张他始终贴身携带的犊皮纸。那张纸被捏在艾博指间，就像自己的心肺被挖出来摊开来捏在手里一样，让他连大气都不敢喘一下。
“你白白放过了刺杀我的机会，再加上阿斯托主教，前后算起来，你不惜被公会除名，连续两次放弃刺杀任务，都跟我有关。”艾博皱眉盯着那张纸片，彷佛想从中挖掘出他掩藏在内心最深处的秘密。“告诉我，这究竟是为了什么？”
莫蓝尼哑口无言。他觉得事实已经明显到不能再明显，但是对方非要逼他把话给说全。
非要逼迫他承认自己的弱点。
他半撑起身体，露出防卫的姿态，像只竖起毛来的猫，反唇问道：“你呢？你又是为什么要帮助我？你放弃了逮捕我的机会，甚至还帮助我逃脱，即使是现在，你似乎也没有要捉我归案的打算。这又是为了什么？”
在他的质问下，艾博默然不语。
他们彼此瞪视，针锋相对，都在等待对方先投降，等待对方先承认他们都难以启齿的那个事实。
僵持不下的沉默中，莫蓝尼露齿一笑，挑衅地抬起下巴：“你不敢。”
“你不敢告诉我你之所以这么做的原因。因为你害怕一旦说出口，一切就会变得无法挽救。你有可能会被冠上渎职的罪名，你会失去圣殿骑士的封号，你会被从教皇的领地放逐，最糟糕的是，一旦你承认你内心真正的渴望，你有可能会被送上火刑架。”