按照新修订的刑律，这数万俘虏分别被投放到北漠边关修葺城墙、淮河一带修建河堤、各处关口修补驿道，以及各种各样的矿山之中开矿采矿……不计死伤，劳作至死。俨然是将这些俘虏当作纯粹的消耗品来使用。
这残暴之举又成为了文人们口诛笔伐的目标，浑然忘记大魏百姓因此少了多少繁重的徭役。
但无论这些人如何嘴炮攻击，此役之后，皇帝的威望正在与日俱增，却是一个不争的事实。
原本暗中看皇帝笑话，甚至希望他死在漠北的无数有心人顿时慌了。他们仿佛能看见一柄无形的屠刀正在步步逼近，只要皇帝还活着一天，这柄屠刀迟早会架到他们脖子上来。
他们绝不愿束手就擒，坐以待毙。
无数志同道合之人开始行动起来。
有人派出细作，暗中窥探皇帝的行踪，打听他的喜好和弱点；有人挥霍钱财，求购天下奇毒，广募刺客死士，企图行险一击……在皇帝率领大军回归资阳的路上，涌动的暗潮已然化作滔天巨浪向他扑击而去，欲要将之彻底淹没。
·
九月末，秋风瑟瑟。
资阳城郊外一栋无名府邸中，灯火未明，整座府邸都笼罩在一片黑暗之中。
蔺无为赴约而来，在下人的恭敬引领下踏入府中。穿过蜿蜒的漆黑长廊，他看见不远处隐隐泛光的内湖。
有人站在湖心亭中，四周帷幕重重将之笼罩，遮掩了对方的身形和面容。
一箱整整齐齐的金锭被人推出，摆放在蔺无为面前。
“一切便拜托先生了。”那人语气低沉，声音铿锵有力，“这只是定金，若能取暴君性命，鄙人不吝万金相赠。” 十月, 北元军远遁漠北草原，皇帝携大胜班师而回，暂驻平阳关内，大宴全军。
宴饷毕，已至深夜。
少年君王身披月光回到中军大营。他脚步略微蹒跚, 似乎带着微醺的醉意。嘟嚷着醉话拒绝了其他人的跟随，当先一步掀开营帐走进去。
唰——
一阵寒风拂动，身后侍从手中灯火猝然熄灭。
眼前的视线顿时由明转暗, 营帐之内一片漆黑。
黑暗之中, 寒光一现！
一枚匕首无声无息出现, 如天外流星倏忽而至，凛冽寒光将大营的一角照亮。
皇帝似乎被吓得怔在当场，直愣愣撞上了那锋利无比的匕首。随即软软倒地。
“陛下？！”
侍从们此起彼伏的惊叫声这才响起。
“来人啊，有刺客！”
……
营帐中乱糟糟一团, 被惊动的众多军官赶过来时，只看见一道如幽灵般扬长而去的背影。
而中军大营连同皇帝的尸体在内, 早已沦陷在一片汹涌的火海之中。
……
一刻钟后。
早已脱下了之前那身刺客装扮的蔺无为，高高坐在一间酒楼楼顶。目光看向远处驻军的方向。黑暗之中, 那耀眼的火光已开始渐渐变淡。
“……成功刺杀暴君的第一刺客？”
想到自己将会以这样的名声流传于后世，蔺无为也不由摇摇头, 对那位执意要亲身上阵, 扮演了这一出戏剧里另一位主人公的少年君王, 一阵头大。
这时, 一阵平缓的脚步声在他身后响起, 蔺无为回过神来，就见刚刚还在心里琢磨的人，已经出现在了这里。
楚肆身上换上了一身简单的布衣，脸上没有戴面具，他的视线顺着蔺无为向着那片耀眼火光看去，双目中大放异彩，唇角微翘，像是在欣赏着一出落幕的戏剧表演。
他甚至还像模像样点点头，似乎对自己策划的这一出很是满意。
“唔……姜弘这个身份，诞生于薛家庄那场火海，如今也终于火海……这也算是另类的有始有终吧。”
至于薛海此前的担心如今也已经得到了验证。之前的楚肆为了演得逼真一点，可谓是完全不设防的状态，蔺无为若是已生他意，完全可以假戏真做。