下人早就给他准备好了马，阿灵阿骑上马一路奔贡院。他到的时候贡院门口已经站满了各地赶来会试的举子们。会试之前的乡试和县试那都是地方性的考试，会试却是全国性的考试，每三年才在京城举办一次，能参加会试的都是来自全国各地拔尖的读书人。除开顺天府来应试的举子外，其他人一般一个月前就到京城来了，或适应适应京城的气氛，或拜访一下已经在朝廷任职的同乡，打听下今年会试考官的喜好，这一个月京城各大客栈的生意可是好到爆，一房难求。
阿灵阿一眼望过去，这些举子们大多三四十岁，就算是四五十岁头发花白的人也不在少数，二十来岁的年轻人阿灵阿数着，最多也就三十来个，而和揆叙一般年龄的，一个手就数得出来，尤其揆叙还是一身旗人贵公子的打扮，在这群人里就显得格外的打眼。不少人惊讶于他的年轻，纷纷对他侧目。有几个参加过顺天府乡试的人在那三三两两地交头接耳：“这就是顺天府乡试里得中亚元的那个神童？”
阿灵阿把马绳往树上一拴，走到揆叙身边，拍着他的肩膀说：“你瞧，你可是本场会试的大明星，大家可都看着你呢。”
揆叙这呆子平日总嚷嚷着他要连中三元，每回考试都不怎么当回事的，今天也不知是起得太早还是怎么着，竟然没马上接阿灵阿的话，过了半天才“嗯”了一声。
阿灵阿稀罕地眉头一挑，他指着揆叙问陪他一起来的纳兰容若说：“这傻子，该不是在紧张吧。”
这句话揆叙却是听得明白，他气鼓鼓地一巴掌打掉阿灵阿的爪子。
“谁在紧张了？小爷我，我是在找乡试里压我一头的那个家伙！”
贡院门口少说也站了上千号人，揆叙的话一听就是在扯淡。
容若含笑地一点头。
“我看着也是。”
揆叙不满地道：“我真没有。”
阿灵阿“嘿嘿”笑着胳膊一伸搭住他的肩。“没事，紧张么，谁都有这时候，来，哥哥给你看一样好东西，保准你瞧了马上就不紧张了。”
揆叙斜眼看他：“什么东西？”
阿灵阿慢悠悠地袖袋里把一卷纸抽了出来递给揆叙，揆叙展开，打头第一列写的是：一等男又一云骑尉孙思克子孙承恩。揆叙眼珠子一瞪，第二列写的是科尔沁郡王奇他持从孙，博尔济吉特氏班第。
“这是什么？”
阿灵阿使劲点了下他的脑袋。
“你傻，这都看不出来？前儿我不是同我媳妇去畅春园谢恩么，太后娘娘说，大格格年纪也着实不小了，姑娘大了留来留去怕是要留出仇来，珍珍同大格格是好姐妹，就让珍珍给相看相看，这张纸上到底哪个青年俊秀是大格格会喜欢的。”
揆叙瞬间倒吸一口气。 揆叙把纸卷认认真真地从头到尾看了一遍，看罢立刻是不满地嚷嚷了出来：“为什么没有我的名字！太后不是说纸上都是京城里如今住着的青年俊秀吗！我都考上举人了，还是乡试第二名，论才论貌，怎么也该有我的名字啊！”
纳兰容若的脸上慢慢浮起一片红晕，他有点庆幸这会儿人多，来考试的举子们三三两两地聚在一起交头接耳，故而没人注意到他们这的情景。
“小七爷见谅，我家这弟弟就是这样没规没矩的，说话也没个分寸。”
揆叙一听他家大哥不但不帮着他，反倒是帮着外人，更加不满了。
“哥，你评评理，我哪点说错了？”
容若素来不是口齿伶俐爱争辩的，红着脸站在那不知道该怎么开口，阿灵阿才不管三七二十一的，伸手戳了下他的额头说：“为什么没有你的名字你还不知道理由吗，你从来就不是太后心里考虑的对象，自然不会把你列在名单上，你在这瞎嚷嚷啥。”
揆叙道：“我当然要嚷嚷啦，你看看，太后这都是挑的什么人，就算不挑我，那也不能选些个歪瓜裂枣啊。就说这永谦吧。”
阿灵阿问：“永谦怎么了？他是一等公颇尔盆的长子，早晚也是要继承爵位的人。现如今已经过了侍卫的考试，马上就要在乾清宫皇上跟前同容若大哥一起当差了。”