“可惜我的帕子了。”薛琅很是懊恼，一双秀目颦起。
这和他预想的反应不太一样啊。唐煜眼神有点发愣：“没事就好……”说好的女子都怕蛇虫呢？
薛琅抬起头，后知后觉地反应过来唐煜先前是想英雄救美的。哎，我刚才是不是该尖叫一声再闭上眼才对？
“我从小喜爱侍弄花草，见虫子见得比较多，慢慢就不怕了。”薛琅举帕子的手僵在半空，尝试挽回自家的淑女形象，“嗯，夫君是要去忙吗？那我先回去换件衣裳。”
“你去吧，我去会会蒋徵明。”唐煜缓缓说。唉，看过她当年杀鸡的英姿就该知道她胆子不小的……
经此变故，唐煜见蒋徵明的时候兴致不高亦可以理解。他仍试图赖在王府，假装咳嗽了两声道：“咳，入秋了寒气重，本王不小心着凉了，以致精力不济，怠慢了公务，望蒋尚书见谅。”
蒋徵明假意擦拭了两下眼泪：“王爷病中不忘朝政，实乃我辈楷模，若非眼下有一桩要紧的事情，微臣亦不敢打扰王爷，还请王爷同我速归礼部。您算来病了小半个月了，再病下去的话，微臣就不得不禀报陛下了！”
都到威胁说要进宫告状的份上了，唐煜也不想将蒋徵明得罪死，只得有气无力地说：“还望尚书明示，此番找本王究竟为了何事啊？”
“王爷，《氏族录》已编写完毕，需由您过目。” 王府待客的花厅外，一声秋雷炸响。
怪不得是他亲自来请呢, 果然没好事, 唐煜心里偷着骂了句脏话。蒋徵明言语中提及的《氏族录》, 是三年前庆元帝派下来的任务，旨意原话是责命礼部“遍责天下谱牒，质诸史籍，考其真伪，辩其昭穆，第其甲乙, 褒进忠贤，贬退奸逆, 分为九等”。简单来说, 就是让礼部根据大周各地的士族谱牒以及史书等资料，将天下所有士族分为九个等级，从此家族郡望之间高低贵贱一查便知。
收集谱牒、考证史籍等工作虽说繁琐，按部就班地做下去都不算难，但是辨别贤愚，将士族分等却是要了人命了。北地有公认的六大世家，兰陵萧氏原本实力最为雄厚, 但近十年来遭受了庆元帝持之以恒地打压, 声势大不如前，眼看着就要被开除顶尖世家行列。更别提近四十年来北地上层政治格局动荡不堪，先有魏周二朝交替，后有周□□晚年诸子夺嫡, 乃至庆元帝上位后歼灭国舅萧衍一党，有中等世家因站错了队而遭遇重创，日益颓废的同时死抱着旧日荣光不放，亦有下等世家一飞冲天，成为朝中新贵，门楣间的界限早没那么鲜明了。况且九等士族，每一等内部亦有个高低之分，又有哪家愿意排在别人后头呢？礼部作为六部中最为清贵的一部，聚集了最多的世家子弟，想来已经吵翻天了，蒋徵明这时候拉他回去看《氏族录》，分明是拉着他回去挡骂的!
不顾唐煜的沉默，蒋徵明侃侃而谈：“……礼部诸位同僚齐心协力，遍访天下州县谱系，终将大周九十郡二百九十八姓②分成九等，士庶之别，从此清晰可辨……”
蒋徵明说的越玄乎，唐煜越怀疑他是压不住吵架的下属来找他镇场子的。他故作不解地说：“尚书且慢，《氏族录》是父皇三年前命礼部编写的，当时本王尚在崇文馆读书。既然礼部诸公已完成了《氏族录》，直接呈给父皇便是，何需本王再过一道手？”
蒋徵明不太习惯唐煜如此直截了当的发问，尴尬地笑了笑：“如今王爷坐镇礼部，呈给陛下前自然得由王爷先行审阅。”
真是一点都不客气啊。行，你一部主官都不怕我把小麻烦搅和成□□烦，我还怕什么。唐煜眉毛一挑：“蒋尚书都这么说了，本王不敢不从。”
“烦劳王爷了。”蒋徵明拱了拱手说，总算把背黑锅的人给忽悠回来了。
…………
淋沥的秋雨终于落下，缠绵的雨雾伴随着溢散出丝丝寒气的秋风袭向洛京城街面上的行人。
唐煜踩着杌子下了马车。他头戴斗笠，身披蓑衣，足下蹬着棠木屐，太监举在他头顶的油纸伞将他与雨水彻底隔绝开来，行于秋雨中正如行在齐王府的回廊中一般自在。
蒋徵明就没他那么舒服了，他出发前往齐王府的时候还没下雨，防雨的器具就不如唐煜带的齐全，除了一把油纸伞外别无他物。碍于礼数，他又不能催边赏雨边吟诵两句歪诗还邀他应和的齐王快点走，只能憋屈地跟在后面，渐渐地，蒋徵明朱色官服的两肩以及脚底靴子的鞋面全湿了。