厚厚的雪堆积在小道上，程彦摔了一跤，忍冬连忙上前扶住她，才让她没有一头栽倒在雪地上。
程彦站稳，推开了忍冬的手。
李斯年的竹屋近在眼前，她却放慢了步子，有些不敢往前走。
忍冬看了看程彦，疑惑道：“翁主？”
程彦闭了闭眼，深呼吸一口气，道：“你在外面守着，不许任何人靠近。”
忍冬颔首。
程彦慢慢走近竹屋。
竹屋的房门虚掩着，隐约传来李斯年虚虚的咳嗽声，程彦推门而入，绕过柱子做的屏风，穿过一直垂到地上的纱幔，来到李斯年的榻前。
李斯年见她过来，随手将用过的帕子丢在一旁的火炉里。
火炉里的火烧得极旺，很快便将帕子燃尽了。
可饶是如此，程彦还是看到了那一抹刺眼的红。
程彦走上前，给李斯年掖了掖被角。
李斯年本就生得白瘦，又病了许多时日，如今整个人躺在榻上，越发显得他清瘦，仿佛一阵风便能吹走似的。
程彦看了，越发心酸，问道：“你病了，怎么也不告诉我一声？”
李斯年淡笑道：“不是甚么大病，便不想让你担心。”
他的话刚说完，便又止不住咳嗽起来。
他的枕头旁备的有帕子，大口的鲜血咳到帕子上，素白的帕，殷红的血，格外的触目惊心。
程彦眼圈微红，一边帮李斯年顺气，一边骂道：“都是一些庸医，竟让你病到这种程度，等你好了，我带你去砸了御医院的门匾！”
李斯年只是咳嗽，没有说话。
他苍白的脸因不住地咳嗽微微泛着红，程彦止不住的心疼。
过了好一会儿，李斯年方感觉好了一点，在程彦的照顾下，慢慢躺回榻上，有气无力道：“小翁主这又是何苦？”
“世人都躲不过生老病死，我也一样。”
李斯年声音轻轻的，带着几分无所谓的态度，笑着与她道：“我幼时身体便不好，偷生至今，已是万分不易了，我该知足的。”
程彦咬了咬唇，心里越发难受。
他什么都知道，却选择什么也不跟她说，是因为他觉得在她心里，舅舅远比他的性命要重要的多，哪怕她知道舅舅要他的性命，她也不会做什么，任由舅舅害他吗？
程彦手指微抖。
不，不是这样的，她才不会看着舅舅取了他的性命。
他在她心里的位置，明明那么重要的。
程彦颤声道：“是舅舅，对不对？”
塌边燃着的火炉烧得暖暖的，火光映在李斯年脸上，让他多了几分活人的生气。
他病了几日，身体没有一点力气，费力地将程彦垂在脸侧的鬓发梳在耳后，温声道：“小翁主何必问我？”
或许是因为生病的原因，他的手指极凉，指腹扫过程彦的耳侧，像是冰块覆在了耳朵上。
他察觉了自己的手太凉，怕冰到程彦，收回了手，淡淡笑道：“不过小翁主不用担心，天子如此对我，一是因为我是谢家人。”
说到这，他声音微顿，轻轻一笑，眼底便带了几分嘲弄之意：“天命在谢不在李，凌虚子的这句话，天子还是听进了心。若不然，天子未必会对我下手。”
听李斯年这般说，程彦越发难受，道：“你这个样子了，还为舅舅说甚么话？”
“天命之说，只是其一，更重要的原因，你我都明白。”
程彦心中酸楚。
舅舅要除去李斯年，是因为李斯年在身边的她，如虎添翼，舅舅忌惮她的势力越发强大，如今想着法子剪除她的羽翼。
朝中她安排的人备受排挤，逐渐被舅舅的人架空，过了明年二月，母亲会再度对北狄用兵，按照往常的惯例，军饷军粮便要开始调动了，可是直到今日，她也没听大司农提起军饷的事情。
种种事件表明，舅舅是铁了心要削弱她的势力，要李斯年死，不过是舅舅剪去她羽翼的其中之一罢了。