他过来的时候，朱楠之还没离开，正慢悠悠地品着茶，和宗东方在对弈，瞥见他，眸中闪过一丝微不可见的傲慢：“恩师，您的东床快婿，姜公子来了。”
宗东方笑呵呵地起身，看到姜琬，满脸慈爱：“姜琬。”
“学生来了。”姜琬上前，隆重地行了个大礼。
宗东方私下里并不会端着苛刻的礼教的架子，随意道：“楠之不是外人，起来坐吧。”
姜琬在一旁坐了，寒暄之后便看着他们对弈。
“唉呀呀，我这老眼昏花的。”宗东方道。
姜琬仔细一看，原来是朱楠之赢了。
“恩师承让了。”朱楠之道，语气中掩饰不住的得意。
宗东方：“楠之的棋艺越发精进，老夫自愧不如。”
朱楠之见他说话的时候眼睛瞧着姜琬，溢满喜欢之意，觉得自己在此碍眼了，加上棋局输赢已定，便起身告辞，不甘心地走了。
“方才先生是故意输给朱公子的吧？”等送走了人，姜琬恭谨地道。
宗东方：“他也没什么事情，不过是在这里耗时间罢了。”
“多谢先生为我着想，急急叫我进京，否则在金陵，或许就着了瑱王那边人的道了。”姜琬说的是郑景。
也怪他从前识人不明。
“嗯。看着风平浪静的，实则底下暗潮涌动啊。”宗东方面色肃然道：“我本想早早写信让你进京的，奈何顾忌着乡试这一关，谁知裴豫那边就在这个节骨眼上动手了，真是出其不意啊。
当初瑱王裴豫上书请求给东阳郡主赐婚于顾玠的时候，他就觉得有些说不出的蹊跷，可来回想想，女大当嫁，人家看上苏州中了小三元的才俊顾玠，似乎在情理之中，挑不出毛病来。
直到七、八日前江南府来报，说原拟定的乡试第一名的解元的人选——顾玠，不知所踪，据锦衣卫的传信，乡试结束当日，瑱王的人曾潜入贡院，之后，顾玠就不见踪影了。
宗东方这才觉得事情有变，于是，赶紧不动声色地派宗小茹去了金陵。
当然，不是宗小茹一个人去的，跟着去的，还有宗家豢养的暗卫，不过他们不到万不得已的时候，是不会在明面上现身的。 见姜琬不语, 宗东方又道：“来了京城, 这些明争暗斗都不用想了, 安心读书，准备明年的春闱吧。”
姜琬点点头：“听说西山那里才子云集，我已打听好住处, 明日就搬过去闭门读书。”
“嗯。”宗东方捋了捋胡须，“也好。”
骤逢朝廷变故，又担心这顾家那边的表兄, 真是难为这个十几岁的少年了。
“公子？”
次日一早，姜琬正在看书, 听见糯糯的一声，抬头看见宗小茹一身水粉色衣衫, 梳着个垂鬟髻站在窗棂外面，笑的眉眼弯弯。
在自己府中, 她格外调皮, 带着这个年纪特有的灵动和稚气, 让姜琬的心一暖, 不由自主地对她笑起来。
“小姐起的这么早。”
小姑娘家家的，不该很贪睡的嘛。
“爹早上上朝总是丢三落四，我起来提醒他一二嘛。”宗小茹嗔了声，“顺路来看看你。”
姜琬这才发觉宗府的仆人和丫鬟很少, 而且都是上了年纪的, 估计记性也好不到哪里去, 所以很多事情, 多半的情况下还是要靠父女二人自己操心的。
“你和你爹，总是这么操劳。”姜琬有些心疼地道。
但凡德高望重的人不喜奢华，对自己要求苛刻，这几乎是定律。
这让姜琬想到了一句古话——德不配位，必有余殃。而宗东方，恰恰是德能配位的人，所以能在高位上经久不衰。
宗小茹敛了笑：“公子，如玉小姐病了。”
“病了？”姜琬的脸色一下子沉暗下来。
“送我爹去上朝的时候遇到了昭城公主的奶娘，她说的。”宗小茹道。
姜如玉进宫之后，一直是昭城公主的伴读，公主很看重她，所以有点什么事儿，底下人也常会说到她。