元观笑道：“二分已足入翰林。”
在这里能学到一分东西，就够考过会试了。
姜琬一怔，回味出他话的意思，长揖到底：“多谢先生连日来的教诲。”
“你可取字了？”
元观看过来一眼，淡声问。
姜琬：“尚未。”
难道老师要给学生赐字了吗。
会不会是那种特正的，姜琬有点头疼，他不太喜欢。
“你取个字吧，走的时候留个帖子给我。”元观道：“日后我也好拿着帖子去你府上拜访。”
姜琬：“……先生。”
元观阖上双眼，命书童把姜琬送出门外。
雪光一照，姜琬这才后知后觉地想到，这是元观在和他道别了，他要是现在走了，春节一过，就直接要去京城参加会试了，必然不会再回这里来了。
他取了“君逸”二字，书在宣纸上恭恭敬敬地送到元观面前，“先生觉着可好？”
元观垂眸看了一眼，道：“甚好，甚好。”
***
回到苏州，已经是千家万户插着红梅，等待来年元日的气象。
姜母和他娘搂着他哭过一回，姜如月和姜如梅带着下丫鬟送了许多果子、点心等吃的东西过来，笑道：“祖母只顾哭了，你看琬二哥都饿成什么样儿了。”
麻秆一样的身板，哪儿还有离开家的时候那分雍容。
可见在外面的日子不好过，让姐妹两个好生心疼一场。
姜琬苦笑不得，方才在房中换衣裳，采苹也抹着泪儿给他端了好多吃食。
去京城的这一年，他果真瘦了。
架不住她们的好意，姜琬吃了些东西，“还是江南府的菜肴点心精致可口。”
京中的味道重了些，他有些不大习惯。
“你姑父也这么说过。”姜母道。
一屋子的人忽然就住了声。
说到顾之仪，自然想到顾玠，一想到顾玠，就又想到了姜如玉，想到这两个孩子入了乐籍，姜家人心里头很不是滋味。
“大过年的，说他们干嘛。”姜徵从外面踱进来：“等明年琬哥儿高中探花郎，咱们就变卖了田地，去京中买个宅子，还愁看不到玠儿和如玉两个。”
姜母淬了他一口：“就你想的开。”
……
姜家就这样一边欢喜，一边忧心地过了春节，热热闹闹十几天后，又沉寂下来。
姜琬并没有怎么出门，一直闷在房中看书。
苏州还是那个苏州，可顾玠不在，秦真不在，姜如玉不在，郑景不知所踪，他到底有些寂寞。
虽然郑景不是个好人，跟叛贼瑱王勾结在一起，甚至还有把顾玠拖入火坑的嫌疑，姜琬却只觉得他还是当初同他们一起游玩的那位翩翩少年郎，若下次有缘见面，他一定要问问，郑景你这么做，究竟是为了什么。
对于郑景的行为，他一直百思不得其解。
……
一出正月，二月春寒料峭的时候，姜家陆陆续续备了一车姜琬上京的东西，又买了个书童，取名青升，交待许多话，命他跟着姜琬上京赶考。
姜琬推辞多次，都被姜徵压下，他也只得从了。
二月底出发，到了京城，已经春暖花开。
姜琬在客栈猫了三五日，又办了会试的考试手续什么的，到三月初九，便是会试的日子了。
会试在古代堪称抡才大典，自皇帝起，没有不重视的，主考与副主考必定是皇帝钦定的，到了那几日，考场有什么风吹草动的都要上报皇帝，可谓举国大事。
会试在京中的贡院举行，一共要考三场，三月初九至十一日为第一场，也叫头场，考生入场的时候要搜身检查，而后封锁号舍，举人们在号舍中度过三天两夜，吃喝拉撒睡全在里面，不能出去。
头场考试七道题，四书文三道，五经文四道，全用八股文答题。