拓跋珪沉吟片刻后又道：“可有话传达？…或者，何物？”
“一句话都无。只是命标下携带此物面呈皇上。说皇上见此便知他心意——”兀烈将纸包原封不动地取出出示。
拓跋珪接过打开，见是一枚小小的梅花金扣，经人手反复摸索已不复光泽。他跟了任臻两年有余自然知道此物来历，然则他的注意力却迅速转移到用于包裹的书页之上——这看似随手撕下的书页乃是《孙子。武道篇》中的一页，通篇只得一句话赫然在目——“归师勿遏，穷寇勿追”。拓跋珪凝神想了许久，姚嵩其人，狡诈如狐，断不行无用之招，若是无意又怎会恰巧用孙子兵法的书页还特地附上信物？当年攻新平，姚嵩也是以此法来传递消息，若任臻看见则必信无疑。他淡笑一声，单将金扣递还：“那你将此物送交皇上便是——尽管照实说，皇上必不怪罪于你。”他扣下了那页书纸，兀烈因不识字只当那是个外包装纸，也并未觉出不妥来，接过金扣小心收好，便抱拳答应着退下。
穆崇在旁看地真切却不知何故，正要详问，拓跋珪阴测测地一扯嘴角道：“你稍留一步，亲自将这页书交与慕容永，还要将此物的来龙去脉都交代清楚。”
穆崇点头应承，拓跋珪面无表情地看着他远去的背影，忽然扬手一挥，大军即刻开拔，在征尘飞扬间向东一路奔赴潼关。
他亦心如匪石，再无犹疑。
第77章
更始三年十月，燕帝慕容冲御驾亲征，三万大军兵临固原。
于萧关开坛拜将，祭祀天地，卫国上将军慕容永领左军，抚军大将军杨定领右军，慕容冲自领中军，出关搦战。
秋风萧瑟，旌旗林立。西燕倾国压境，军容威盛，任臻红袍金甲，披挂齐整，从高大的四驾战车上直起身来，向远处的固原城眺望。
只见固原紧闭城门，收起吊桥，一架架的绊马索挡在飘着碎冰的护城河前，城楼之上人影幢动却一片沉寂，显是如临大敌。
任臻一扬手：“擂鼓！下战书！”一排马前卒跃出战阵，急速跑至护城河前，搭弓引箭，但听嗖嗖声响不绝于耳。一封封绑在箭头上的战书雪片般地飞上城楼。后秦守军张盾以待，待箭雨过去，盾下齐刷刷地探出百余弓箭手来，径直朝地上的燕兵射去，登时将这数十人钉死在地上，带出蓬蓬血雨。
任臻勃然大怒——两军交战从来不斩来使，何况战书未覆就突然开衅，姚兴真不愧和他的无赖老爸是一号货色！
“何人为首替朕搦战！”任臻大喝一声，慕容永麾下冠军将军刁云出列应道：“末将愿往！”
任臻拔出天子剑，战鼓陡然轰响，伴随着山呼海啸一般的助威声，刁云率两千骑兵跃出战阵！
固原城外的吊桥放下，轰然一声巨响，滚滚黄沙中率先驰出一员悍将，将手中双刺一展，暴喝一声：“燕狗休要猖狂！”
刁云勒马，一个花枪，负至背后，并指一点，喝道：“来将通名！”
“大秦单于麾下将军奋勇将军姚绪！”
正在观战的任臻皱眉道：“不是后秦大司马狄伯支？”慕容永亦道：“可见姚兴也知道我们是在试探虚实，故而未派狄伯支出战。”可随后的情景让二人都傻了眼，随姚绪出战的竟然先是一排排的步兵！
骑兵克步兵乃是常识。燕军锐意正盛，骄骑营更是以骑兵称雄，姚兴是傻了，用步兵来捍骑兵？！最后三排方是后秦骑兵，身上却甲胄不全，仅是提着一柄长矛。与翎甲辉煌的燕军一比有如云泥之别。
燕军阵中爆出一阵嘘声，连刁云都被对方的寒碜排场弄地一窒，然则说时迟那时快，步兵中打头阵的弓弩手忽然单膝跪地，引弓搭箭，率先进行远程阻杀！任臻眯了眯眼，一击车辕，忽道：“急鼓，冲锋！”
刁云所率的前锋营的机动优势立即发挥出来，训练有素的燕军精骑在箭雨之下流星追月一般疾驰冲出射程，扑向后秦军队的血肉之躯。谁知后秦军队立即变阵，弓弩兵后撤，剑盾兵跃前，不退不缩，反而原地结阵，呈盾弧形，齐齐虎吼一声，竟举盾执剑欲正捍其锋！
“姚兴疯了？”任臻看地瞠目结舌，这是让这些轻步兵送死来的！话音未落，燕骑兵已经撞上了人肉盾阵，不少来不及举盾的秦兵几乎是立即被践踏而死，但随即又会跃出新员补上盾弧阵的漏洞。燕骑肆意砍杀冲撞的同时却也不自觉地深陷于这片血肉沼泽之中，难以前行一步。
慕容永忽然倒抽一口凉气，失声道：“不好，是方圆大阵！”果然战场之上瞬息又变，被步兵掩护着的执矛骑兵集成方阵，从后冲杀过来！随后逼到阵前，齐齐放平长矛，丈余长的矛身立即越过前排步兵，直直捅进动弹困难的燕军骑兵胸腹之间！任意戳刺，顿时血肉横飞，燕军人仰马翻，惨叫迭起，随后更有戈兵乘隙上前绞杀补刀，冲锋的燕骑如麦茬般接连倒地！前锋大将刁云已是有些傻眼，谁知此时敌方大将姚绪方才虎吼一声，跃出方圆大阵，展开双刺，来战刁云！