“爹爹去找唐伯父了，是吗？”天赐问父亲。
“对，谈笑尽兴，回来的就迟了些。”程询轻拍着儿子，“你不是想习武么？唐伯父能帮忙请一位身手绝佳的师傅。”把唐栩的安排如实讲给天赐听。
“那可太好了。”天赐眉飞色舞的，“见到唐伯父，我要跟他道谢。”
“对，理应如此。”
父子两个说笑好一阵子，末了，在程询温和的语声中，天赐沉沉入梦，唇角噙着一抹浅笑。
沐浴更衣，歇下之后，程询跟怡君分别说了说元逸、修衡的事情。
听得元逸的事，怡君觉得心里那块无形的石头落下了一半，听得修衡的事，她不免有些心疼，却因为那是孩子的志向，必须尊重。
抬眼凝视他，觉出他整个人有着前所未有的轻松。该是因为元逸的事情吧？那件事，让他承受过的打击、经受过的磨折，她都不愿意回顾。
她依偎到他怀里，“一切都已经好起来了。”
他颔首，“对。”
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九月初，程询到兵部行走，进入内阁。
兵部比起先前的两广官场，局面看似简单许多，棘手之处在于，大多数官员与京官盘根错节，需得耐心梳理，整治人的手段要因人而异，且要秉承着尽量变废为宝的原则——让那些人完全改变做派，打起十二分精神效忠朝廷，不论心里情愿与否。
皇帝高高在上，自幼至今，学的是帝王心术，要他恰如其分的料理这种事，基本上不可能，只能指望着合适的人去做这些。毕竟，登基以来，惩处的京官、地方官已经太多，若拿六部中的兵部开刀，势必真的引起朝野震动。那种风波，能免则免。不是为着这些顾虑，他又何苦让自己累死累活这么久。
如今有了程询，君臣二人可以相辅相成，一番恩威并施，局面总会如愿转好。
自程询回来之后，阖府上上下下的人都比以往更有神采。一家之主，真的是顶梁柱，他不在家，任谁偶尔都会心里没底。
程询这边，慢慢地形成一个不成文的规矩：休沐的日子，除非皇帝有急事召见，否则一概不谈公务。
休沐的日子，程询大多用来指点元逸的课业，或是陪伴高堂、妻子和几个孩子。
因着他的缘故，家里家外很多事都更为顺风顺水。
怡君经常觉得，时间流逝得很快。是心绪愉悦之故。
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转过年来，是天启八年。
身在两广的陆放、董志和进京述职。
陆放离京时，陆夫人随行。夫妻两个长期分隔两地，陆夫人终究是放心不下。
陆开林思来想去，坚持独自留在京城，跟着程询、唐栩习文练武。陆放推心置腹地跟儿子叙谈几次之后，点头应下，把孩子托付给堂弟、程询和唐栩照顾。
董志和那边的家事却乱成了一锅粥：他去广西的时候，董夫人给他物色了一名通房，三年过去，通房为他生下次子，抬了妾室，这次回京，母子两个跟他一道回来的。
董家老爷、夫人倒是言出必行，当面勒令董志和休妻。
董大奶奶要的结果则是和离。
董志和心烦意乱，请了一个月的假，料理这档子事。
再一次，董家的事闹得满城风雨。
怡君听说之后，把阿初唤到面前，“商陆这几年是何情形？”
阿初立刻禀道：“上次科举，他又名落孙山，彻底断了求取功名的念头，闲来坐馆教书，开了个不大的铺子，娶了一个秀才的女儿，膝下已有一子。
“虽然无缘功名，但他只是八股策论逊色一些，有真才实学。曾经一起读书的，近三二年，有几个都与他常来常往——这几个人，如今都是大爷的心腹，小的觉着，该是大爷离京前着意安排的。
“姜先生见商陆踏踏实实的，有意提携，建书院的事，一直让他帮衬着。等书院建成，商陆会进去做教书先生。”
原来，程询一直留意着商陆，不着痕迹地安排了人手。怡君点了点头，“找两个得力的人，留心他一些——不是监视，是防着他出岔子。而你，留心我姐姐那边。”
阿初称是而去。
几日后，董夫人对董大奶奶下了狠手：言之凿凿地指责儿媳妇出嫁之前曾与一名男子私相授受，成婚后也藕断丝连。不但在家中说，且吩咐下人把这消息传扬得街知巷闻。