他从没敢想过自己能有成为首辅的一日。本来么，皇帝一直显得很嫌弃礼部，让他入阁的原由，是别的阁员都被打发走了。
这首辅怎么做？光礼部那些事，皇帝就经常给他脸色看，让他去管别的事，他有心无力。
这时候递辞呈？晚了。皇帝会认定他不识抬举瞎起哄，也会当即准奏，但一定会让他灰头土脸地回乡种地。
当官这么多年，可不是为了凄凉的下场。
思来想去，硬着头皮上吧。反正身后就是皇帝最倚重的程询、董志和，估摸着有什么要紧的事，皇帝只会找他们两个商讨。
皇帝如今需要的，大概就是他当摆设。过个一二年，找个适当的机会，再辞去首辅这头衔也就是了。
这一次，礼部尚书真猜对了皇帝的心思。
就此，二十七岁的程询成为次辅。
程询踌躇满志。早一年走到更高的位置，便能涉足更多的军国大事，只要依旧谨慎缜密地行事，不愁延缓边关战乱的爆发。
十几个月之后，礼部尚书等来了一个好机会，自请辞去首辅头衔，想转去潜心修撰几部典籍。皇帝恩准，在别的方面予以恩赏。
朝堂有了近百年来不曾出过的二十九岁的首辅。
年过而立的董志和为次辅。
这一年的修衡、开林十二岁，飞卿十一岁，天赐九岁，薇珑四岁。
同一年，蒋映雪、徐氏先后生下一女、一子，碧君和孙氏也再次有喜。
。
休沐的日子。程询和怡君到后花园散步。
正是秋日的午后，天高云淡，金风飒飒。
款冬走到夫妻两个面前禀道：“夫人、老爷，老夫人、老太爷离开侯府之后，去了廖府，说要晚间用膳之后回来。”程询成为首辅之后，下人们就都自动地改了称谓。
程询颔首说知道了，等款冬退下，他对怡君道：“每回听她们喊我老爷，就觉得自己老了。”
怡君莞尔，“我不习惯的是他们唤爹娘老夫人、老太爷，明明才五旬左右。”
程询也笑了，“一样。”
“有个事儿，你得帮我拿个主意。”怡君说，“薇珑特别喜欢作画，黎王妃要我教她，说过两次了。她现在功底也很扎实，却不知道怎么按部就班地教薇珑。我没什么不乐意的，却怕教不好。”
“黎王爷早就跟我提过这事儿。”程询道，“只管应下。”
“这样的话，我又要烦咱家老爷子了。”怡君笑道，“爹教人作画，有具体的章程，连你都比不了——你只会教聪明绝顶的孩子。”
程询眉眼间笑意更浓，“我承认。老爷子那儿没事，一定眉开眼笑地帮你。”
“那行，明日我给黎王妃回个准话。”
“说到作画，我现在拿画笔的时候都很少。”程询引着她走到湖边，“可我答应过你，要做一幅比枫林图更好的画。”
这样的微末小事，他仍记得。怡君心里暖暖的，与他相形站在岸上，看到一对儿在水中悠然游动的天鹅。
她刚要说话，听到孩子们的欢声笑语，不由展目望去。
修衡、开林、飞卿、天赐、薇珑慢悠悠地走在石子路上。不需想，定是几个小子去黎王府玩儿，回来的时候把薇珑带上了。
这两年，修衡被人说慢性子的时候越来越多。薇珑虽然还小，却也是凡事都慢条斯理的做派。董飞卿曾经开玩笑，说薇珑是被修衡带的成了这样。
四个男孩都是薇珑的哥哥，这会儿，修衡领着薇珑的小手，神色柔软，一面走，一面说着什么。
小小的薇珑身着一袭粉色，娇嫩至极。不知修衡说了什么，引得她绽放出笑靥，现出几颗小白牙，明眸似有星星点点的阳光落入，美丽至极。
开林、飞卿则一左一右牵着天赐的手，三个人正兴致高昂地讨论着什么，笑容璀璨。
都是那样漂亮的孩子，走在一起，赏心悦目，令人惊艳。
怡君转身望着程询侧面的轮廓，微笑道：“这便是最美的画，你已经做到了。你说过的，都做到了。”
喜乐、圆满、尊荣，都是他带给她的。
程询转身凝视着她的眼睛，“真这样想？”
“真的。”他的目光，始终温柔缱绻，经年不改。不论何时，她都愿意沉溺其中。
程询转头望了孩子们一眼，“因为有你，才有这绝美的画面。”