魏苏慎：“这次召见并不正式，说是晚宴更合适。”
方杉眼前一亮：“大臣们携带着妻女到场，吃喝玩乐全程有歌舞观看，就跟过年一样？”
魏苏慎深深看了他一眼：“你可以形容成文化交流。”
提前知道了消息，方杉便提早出宫做准备。
对于将军府来说，小姐是个神秘的存在，即便在府中的人很长时间也见不上一面。好在陈严府中多是退下来的老兵，口风很紧，无人议论此事。
陈严再度看到方杉的时候，左眼皮跳个不停，赏花宴后，他自认两人的合作关系到此为止，谁料还能再度有交集。
方杉笑得温柔如春风，昨夜才下过一场大雨，微风仿佛把他眉宇间的笑意都吹得很散。
一如此刻陈严的心情，冰凉如水。
赏花宴的细节并没有传出，陈严只知道陛下有意做出在方杉和越秀国公主之间挑个太子妃的假象，以便暂时稳住越秀国。
“陛下短时间内不会立太子妃，你的目的算是达成了一半。”
“还不够，”方杉低着头掩饰眸中的笑意：“这还只是个开始。”
两人站在院中形成一种微妙的对峙，方杉加大手中的筹码：“越秀国公主如今视我为登上太子妃位置的大敌，她若是专心对付我，将军或许会减少很多麻烦。”
陈严望着他认真道：“但我觉得你就是麻烦本身。”
方杉笑眯眯与他对望，仿佛料定了陈严最终的决断。后者也如他所愿，继续容忍他占着将军妹妹的身份，在方杉和越秀国可能造成的威胁间，陈严还是选择了前者。
接见使臣和赏花宴不同，方杉是要随陈严一起进宫。尽管陈严再三嘱咐让他打扮的低调一些，但当看到收拾好的方杉后，最初的惊艳过后，额头的青筋忍不住一跳。
暂且不提姣好的容颜，他穿的衣服极具异域风情，色彩鲜艳，把身材的曲线勾勒的淋漓尽致。
——这是越秀国的服饰。
陈严双目一眯：“你确定要穿这个？”
方杉反问：“为什么不呢？”
他很喜欢这种服饰，艳丽的就像是大公鸡的尾羽。
问完不等陈严说话，低低笑道：“我和越秀国公主一见如故，互为知己，穿这套衣服是为了能让公主放松，不必感觉拘谨。”
陈严：“说人话。”
方杉一脸肃穆：“同样的衣服，丑的那个人绝对是她。”
“……”
陈严叹了口气，放弃拯救他已经扭曲的价值观，迈步到马车旁：“上车。”
在方杉的记忆中，接见使臣该是在一个不错的日子，双方在大殿上，使臣送上礼物，表达和平交往，而不该是……这般的热闹。
马车照旧停在宫门外，今天的皇宫散发着一种年味儿，每个人瞧着都是喜气洋洋。
方杉跟在陈严身后，轻声道：“像是要永世结好。”
陈严：“越秀国之前虽有示好的意思，但派使臣来还是第一次。”
方杉瞥见不少王公贵族，倘若越秀国公主没有成为太子妃，下嫁某个王爷也很有可能。
不远处有人正往这里走，猜测是要和陈严打招呼，方杉压低声音道：“一会儿介绍我时，记得加上京城第一美人的阐述。”
陈严神情有刹那间的僵硬，在一声‘陈将军’传来后，勉强恢复正常。
走过来的大臣一副老好人的面相：“几年不见，陈将军已经成了少年英雄，真是让人羡慕。”
年纪就是致命伤，如他想再往上爬也是有心无力。
陈严淡淡道：“大人不必伤怀，您只是英雄迟暮罢了。”
大臣勉强扯了下嘴角：“陈将军……还是一贯的会聊天。”
说着把目光放在方杉身上，看到他身着异域服饰略微诧异，不过很快道：“这一身衣服被你穿着，恐怕越秀国公主的风采都远远不如。”
方杉记住大臣的长相，心道有眼光，日后不能亏待。
寒暄着步入皇宫，大臣最后实在是没得聊，随意找了个借口去和其他同僚结伴前行。陈严属于极度不会说话的类型，这一点方杉早就见识过，早些时候这位将军可是连承元帝都敢硬刚。
一路走来，打招呼的人不少，陈严的态度可谓是怼天怼地。
转念一想，这又何尝不是一种为官之道，陈严不和任何大臣交好，某种程度上也可叫承元帝放心。
方杉沾了他的光，位置坐的很靠前。大臣集中坐在左侧，右边多是公主和王爷。