“怎么了？”年氏从梳妆镜前转过身，“是王爷被提前放出来了？”
“不是，是二少爷！”
凌兮忙把手中的信递到年氏手上。
康熙爷今晨晓谕议政大臣等，“四川巡抚年羹尧自军兴以来办事明敏，能度量西去大军所用粮草，米粮接济殊属可嘉。今军机紧要，将年羹尧授为四川总督，领督兵之责，全粮草重任。”
“二哥晋位四川总督了！”
年氏面露笑意，“这下王爷能放心许多了。就算不能亲去边关，有我二哥在，总能多为王爷分担一些。”
“可不是，二少爷步步高升，以后小主在王府里也不可同日而语了。”
“这话说的不对，”年氏把信撕碎，洒进了炭盆里，“二哥是二哥，我是我。”
中午，八爷府
外面日头高照，八阿哥的卧室里却黑成了一片。
八阿哥光裸着上半身，坐在榻子上，一个瘦高瘦高的男人，手拈长针，一针一针落下去。
八福晋站在卧房门口，冰天雪地里，冷汗却浸透了衣领。
半个多时辰过去，男人终于将长针一根根抽出，一滴滴黑红的血，顺着八阿哥的身体落到雪白的帕子上。
“怎么样了？”八福晋见男人收了针，连忙走了进去。
“福晋放心，贝勒爷暂时无事了。”
“暂时？”
八阿哥睁开了眼，偏头看向那个男人，“爷最近最讨厌听见这个词！再给你半月时间，若还是治不好，爷就拿你去喂后院的锦鲤！”
“是，是，”男人连连点头，擦着汗，退出了房间。
“刘大夫，这边请。”
荣平早等在外面，见到刘槐吓白的脸，忙安慰道，“刘大夫不用怕，我们贝勒爷也是被这病缠的，说话才暴戾了些。只要您将贝勒爷的病治好，让贝勒爷恢复如初，我们是肯定不会为难您的。”
“是，是，”刘槐弓着身子，看起来异常老实。
九阿哥来到八爷府时，八阿哥已经好模好样地坐在书房里了。
只是，胤禟在走近八阿哥时，总时不时地闻到一股药味儿。
“八哥，你听说了吗？皇阿玛刚下旨擢升年羹尧为四川总督了。”
“年羹尧在四川经营多年了，本来就是四川巡抚，又参赞军务。皇阿玛提拔他，也属正常。”八阿哥坐在棋盘前，摆着棋谱。
“而且，老十四这一去，代天巡狩，皇阿玛也未必完全放心。”
“胤禵这些日子可风光了。”
胤禟一提到这事儿，就长叹了口气，“小小年纪，得封高爵。就是朝中元老，见了他都得称一句大将军王。礼部这些日子，正为他的出征仪式忙的昏天黑地。听宫里的人说，皇阿玛要在太和殿为他颁授敕印。”
八阿哥捏着棋子，一步一步地放到棋盘上，“这就对了，别忘了这就是我们的目的。胤禵离皇位越近，延庆殿那位离皇位就越远。左了他们是亲兄弟，咱们就等着看，他日兄弟反目、血溅七步的好戏吧。”
胤禟眉头轻皱，看向八阿哥的目光不自觉地带了些打量。
八阿哥看起来很正常，可仔细观察下的胤禟，突然发现，八阿哥捏着棋子的手在微微发抖！ 康熙五十年
一月二十日, 乾清宫
今天是宫里难得的热闹日子。
乾清宫西庑, 懋勤殿洒扫一新，正门大开。
辰时三刻, 一辆又一辆马车，停到了东华门外。
“小主子们, 都慢点儿，咱们再等等, 人齐了咱们一起进去。”
魏珠今儿是揽了个上好的差事，话没说几句，各府的荷包就把袖子都塞满了。
清一水儿的小萝卜头站在一处, 你打量我一眼, 我打量你一眼, 大都不说话，只有少数几个活泼的，爱在人群里窜。
“弘昌！弘昌！”
弘盼打一下车就看到了离得不远的十三阿哥家的弘昌, 连忙疯狂摆手。