乔五儿是想着他不要多久就会失去耐心，到时候把孩子接回来，记忆洗掉，重新教过，也不算有违义兄的交代嘱托。
薛怀朔冷笑一声。
乔五儿还在继续说：“你便是觉得不公，也不该还在你师妹身上，我亦不过是事外人，这种种前因后果，当初你出生之日就已定下，你要报，也是报在这星辰世界中。”
薛怀朔心想她嘴上冠冕堂皇，也未必是为了自己师妹着想，不过是想着不辜负故人依托让自己心里好受一点，更不在乎自己师妹的想法。
于是他并没有答话，想着戳破她这冠冕堂皇的表相，只是故意冷笑着说：“我今日杀了你，自然不会动她，你若是好端端地离开了，我不报在她身上报在谁身上？”
乔五儿一时语塞，顿了顿，说：“你杀了我就好好待她？我活着你就杀她？”
“正是。”
乔五儿还没有大方到为了一份故人嘱咐就献上自己生命，可为了自己活命白白把义兄的女儿推进深渊她也做不出来，久久做不出决定，咬着牙思索。
薛怀朔见她左右为难，并不如料想中那样坚定地选择保全自己性命，颇觉索然无味。他本想着现在杀了她是顺手的事，可她确实惦记关切着自己师妹，她这一念进退两难，薛怀朔也下不了手了，打断了她的沉思，说：“你既然真心关切我妹妹，我也不想伤你，你走吧。”
“若真有你说的那一天，我会告知你的。”
薛怀朔往回走了几步，便察觉身后站着的乔五儿已经离开了。
他轻飘飘降落在壑宫深处的长廊上，往刚才的那个房间走去。
推门进去，薛怀朔急切地想看看她，俯身望向她刚才躺着的地方。
那里空无一人。
淡红色的药水还没有完全用完，浅浅的一层，看着像天边红霞被削成了薄片，铺在底上。
薛怀朔呼吸都要停了，他脑子几乎无法继续转动，甚至无法思考自己师妹到底去哪儿了，浑身不可自抑地在颤抖。
她去哪儿了？谁带走了她？为了什么？她还活着吗？是谁？还有谁？
薛怀朔觉得自己身上没有力气了，路都走不稳，腰弯得很下，几乎要把脸埋到朱红色的水中去。
浑身上下那些猩红的眼睛全部睁得大大的，聚精会神在寻找可用的线索。
床旁边有几滴淡红色的水痕。
薛怀朔如获至宝，连忙顺着这几点淡到看不见的水痕找去。
他浑身一阵冷一阵热，找寻的姿势很急切，越是急切越是抖得厉害。
淡红色的水痕隔几步就能看见一点，薛怀朔跟着一路找过去，最后指向了隔间角落的一个屏风后面。
屏风后面还有个木质八仙桌，桌子上堆着些破旧的香炉，也不知道本来是用来干什么的，西灵元君住的地方总是这么乱糟糟的。
薛怀朔半蹲下去，看见自己师妹水淋淋地缩在桌子底下那个狭小的角落里。
他无法形容自己的心情，脸上慢慢挤出了一个潦草地笑容，把身子探到桌子底下，伸出手去抱她：“你不要到处乱跑啊，哥哥找不到你了。”
这句话轻飘飘的，声音也很轻，做梦似的，落不到实处，好像是要哭出来，又好像是虚惊一场要笑一下。
角落里的姑娘瞳孔聚不起光来，她捧着自己的头，咬着唇，闷声闷气地哭，一点声音也没发出来，但是整张脸都哭得皱起来了。
“过来好不好？”薛怀朔见她缩着不动，伸手去握她的手腕，想把她牵进怀里来。
她一个劲地摇头，把手藏起来不让他握，抵着墙还想往后退，眼睛聚不了光，似乎看不清周围的环境，也看不清他的样子，唇齿不清地哭：“呜呜呜要哥哥……去找哥哥……”
薛怀朔被她哭得说不出话来，他的喉咙像被什么东西堵住了。
“乖，我就是哥哥，不哭了，过来哥哥抱。”他干咽了一下，注意到她整个人都不对劲，想把人再抱回床上。