掌柜的回到后厨，找了个地方，打开饭盒，端出四道菜式，都是现在清江楼的招牌。
两道荤两道素，打包菜的小二讨好地上前介绍菜名。
一道圆笼粉蒸肉、一道辣子鸡丁、一道酱汁莲藕、一道青天荷叶煲。
“掌柜的，你可不知道，这菜刚端上桌的时候，那可香死人了。”小二在一旁忘我的感慨，“而且那装盘的样式真是精致，让人斗不忍动筷了。”
小二说着，掌柜的早已埋头吃了起来，辣子鸡丁开胃、接着粉蒸肉和酱汁莲藕，最后一道青天荷叶煲，把满胃的油腻和甜腻都洗净了一般，只留下满口荷叶的清香，一旁的小二实在忍受诱惑，忙避了开去。
吃了个干净的掌柜的满脸的不自在，添了添嘴唇，站起身叹了口气，打算晚上找自家大厨谈一谈。
掌柜回到大堂，却见天香楼里的食客少一大半，只剩下几桌了，刚说着，就又有一桌客人说要把饭菜打包带走。
一旁的小二上来和他说明了情况，说是大多数客人都把菜打包走了，掌柜的听了，觉得他们或是有什么急事，心下一放松，就见刚刚说打包的食客出了门就提着衣摆朝清江楼里冲了过去。
“客人们打包后都去了对面的清江楼了。”小二摸了摸鼻子，小声点补充着。
掌柜的面色忽的变铁青，他感觉天香楼好似走了清江楼的老路了，以前天香楼刚开业的时候，清江楼也是经历了这般。
清江楼里，老掌柜看着越来越多的食客，好似楼里还是几年前辉煌的模样，激动的用袖子挡住眼睛，怕别人笑话把他掉眼泪的样子，偶让一瞥，就发现天香楼的掌柜正紧皱着眉头看着自家楼里的盛况，而他家的楼里却只有寥寥几个食客。
卢掌柜悄悄擦干净眼泪，扬起脑袋底气十足的对上那人的目光，一脸的骄傲。
天香楼掌柜的心里发慌，收回视线，回到柜台，提笔写了封信，伸手招来大跑堂：“你快去云州，把这封信送到周府。” 四五天过去了，天香楼掌柜的坐在柜台前一脸愁容，虽然楼里也有食客，但是一只手能数的过来，且大多数都是因为赶时间没空去对面清江楼等空位的食客。
那次送给东家的信回了过来，说是再等等，食客们只是图清江楼菜式的新鲜，吃了几日也会吃腻的，食客还会回来的。
但是掌柜的可不这么想，他听小二说过，清江楼不但菜式可人，那内里的装饰也是漂亮新趣，光这冬暖夏凉就已经吸引了不少人了，而且今日他还得到一个消息，清江楼的菜谱会增加新的菜式，总总来说，他觉得天香楼危险了。
掌柜的左右踱步，忽然想到一个主意，他招来一人，轻声在他耳边低语几句。
半个月过后，清江楼彻底的压过了天香楼，每日都是人满为患，赚的盆倾钵满，可这一天，卢掌柜从卢府回来后，却见对面的天香楼里一改平日的冷清却是坐满了人。
自家楼里食客虽也不少，但较之往日还是差很多，门口一脸焦急的大跑堂见了卢掌柜，忙跑过去，开口道 ：“掌柜的，出事了。”
卢掌柜见跑堂紧皱的眉头，忙问：“怎么了？”
“对面天香楼出了新菜式，听食客们说......”跑堂一脸的犹豫，看了掌柜冷下的脸才小声补充：“听食客们说，那新出的两道菜与我们清江楼的‘酱汁莲藕’‘辣子鸡丁’极为相似。”
卢掌柜压下心里的那个猜想，让一个新招进的小二去天香楼打包了他们新出的两道招牌菜，一道叫‘辣炒鸡’，一道叫‘招牌莲藕’。
尝了一口之后，卢掌柜胸膛剧烈起伏，沉着脸走向后厨，走了一半停下身子，又转回了大堂，现在楼里还有客人，待到打烊时再把这个贼揪出来吧。
叫人送了信给苏小公子和少爷，这事还是需要他们来给些建议。
夜晚，清江楼三楼的雅间里。
苏家宝和卢大有坐着，面前站着三个后厨的大师傅，卢掌柜虽也想留下来，但夜市繁闹，楼里还有着生意，只把人带到就出去了。