今上喜奢靡，好热闹。
凡京城六品以上官员，皆需携家眷于七月初七这日进宫贺寿。
寿礼便是此次盛事的重头戏。
以往每年皆有官员因皇帝一句“赏”，在官场少奋斗三十年。
是以此次各家可谓卯足了劲准备寿礼。
一大早，宋颂跟随国公府马车入宫。
这位昏君虽然不理朝政，潜心仙道，又性好奢靡，铺张浪费，大肆兴建佛庙道观，横征暴敛，令百姓苦不堪言，但他有一样，超越前朝所有帝王。
那就是——后宫无人。
传言皇帝潜龙之时并不荒唐。
不然也不会让永昌侯府与荣国公府两大家族鼎力支持，扶上帝位。
一切变化俱都发生在太子生母，媛仪皇后暴毙以后。
皇帝一夜间性情大变。
除了太子，六亲不认。
一时间血流成河。
简直人人自危。
这媛仪皇后究竟何许人也，宋颂翻遍了原著也没有找到只言片语，整个大顺，都没有人知道皇后身份，亦无人见过其面目。实在有些奇怪。
只能推断出她并非官家女子出身，并非明媒正娶，并没有上皇家金蝶。
她所有的身份，都是皇帝登基以后封的。
有人猜测她是皇帝身边的贴身侍女。
其实是有道理的。
皇帝登基后只册封媛仪皇后一人，后宫独宠。
媛仪皇后生下太子不久撒手人寰，皇帝从此封了后宫，不再踏进一步。
这后宫无人，前朝为了祖宗家法不知道流了多少血，直到太子渐渐长大，颇具慧根，大臣们才熄了劝皇帝纳妃的念头。
后宫既然无人，女眷们却不能同大臣一起，礼部便提请宗人府，酌由一名宫廷女官担任接待女眷的要务。
宋颂进宫后，便跟着内侍领路，先去女官处。
皇宫地图她上次拿到手后，已经仔细研究过。
女眷们从含光门进，一路经安福门，掖庭宫，直到禁苑。
皇室人丁凋零，太后太妃王妃一应皆无，品级最高者便成了永昌侯府老夫人。
其下便是各府老太君，只是她们品级尚不及凌丽华。
一应女眷围着二人寒暄。
这样的场所，历来便是凌丽华和云如玥受众人追捧的时候。
宋颂不动声色地隐藏在人群后，交代门口内侍一声，悄悄遁了。
大臣及男眷由朱雀门，经承天门，至含光殿拜见皇帝，说些讨喜的话，多是祝皇帝福如东海寿比南山之类。
待到皇帝不耐烦了，将这群人打发到太极宫候着，自去休息，快近暮时，才到开宴时候。
到时候女眷会由女官带领，与男眷在太极殿汇合。女眷自会由屏风遮挡席位。
宋颂在脑子里勾勒着所有路线，计算每段距离所需时间，不知不觉绕到兴安门附近。
这道宫墙外，铁兵甲胄，万马齐喑。
五万大军神不知鬼不觉入了沅州城，甚至，陈兵皇城外。
无一人察觉。
这是何等的掌控！
待会，只要开宴的焰火一放，这些兵甲便会长驱直入，踏着铁蹄搅碎这帮人的美梦。
作者有话说：明晚六点。 宋颂不禁打了个寒颤。
“啊嚏！”
她立刻看过去：“谁？！”
“你又是何人！”
一个脸上带着婴儿肥的少年抹了把鼻涕，扯高气扬迈着大步走来，上上下下围着宋颂看了一圈。
“孤怎么从未在宫内见过你？”少年睁着大眼睛，“哦，孤知道了，你是来为我父皇贺寿的！你是哪家的？”
宋颂心里暗道好巧，而且，没见过？你怕不是健忘，上次明明在皇帝面前打过照面呢。