“好玩。”沈书琏连连点头，眼巴巴地看着那只糖猴子。
萧小妹看看沈童再看看沈书岩，最后看看沈书琏，将猴子给他了：“你比我还小，这给你吧。”
桌上还剩个装糖稀的小盆，这小盆是用江米做的，可以连糖稀一起吃。
小妹看向沈书岩，沈书岩急忙摆手：“我不爱吃糖，我看看就好。书琏爱吃糖，都给他好了。”
沈书琏也不傻，推辞道：“我已经有猴子了，这盆给二哥吧。”
“不用不用……”
沈童实在看不下去这幼稚两兄弟了，朝萧旷望过去，露出几分询问神色。
萧旷会意道：“小妹，你们去后院玩吧。”
萧小妹应了声，带着沈家兄弟俩去后院。窦氏与吕氏要搀着萧和胜进屋歇息，沈童却道：“还请萧老伯留下，这事儿要请您拿主意的。”
萧和胜不由惊讶：“要我拿主意？”
萧旷也诧异，就见琴瑟拿出几支笔来，整齐地排在桌上。这几种笔他都用过，笔杆从竹到木，还有包了薄薄一层鹿皮的，笔头的软毛也各有差异。
沈童问他：“萧指挥可觉得这种笔好用？”
萧旷点头道：“确实好用，尤其是有急事的时候，提笔就能写，省去了取水、磨墨的功夫。”
沈童笑吟吟道：“我想大量制作这笔，这几种你大多都用过，觉得哪种最好？”
萧旷：“……”
他忽然有点笑不出来。难怪她几乎每次写信来都会换一种新笔给他，原来是为了让他试用每一种笔的优劣？ 萧旷回想过往使用的感受，边想边道：“竹管的笔较轻，与普通的笔最相近，但与钢管连接的地方容易开裂。木杆的话，手感会更好些。”
“至于写起来么……”他从一堆笔里选出两支：“这两支笔毫软硬适中，写起来最流畅。”
萧和胜接过其中一支笔端详，萧旷演示给他看如何拔开笔帽，在纸上书写。萧和胜试写几笔后问道：“笔管里面装了墨吧？”
“是的。”沈童点点头。
萧和胜更仔细地端详笔尖与笔杆。
沈童拿起另一支笔：“这支没有灌墨，萧伯伯尽管拆开来看好了。”
萧和胜让窦氏回屋取来他的工具，用一个空茶盘在下面接着，小心翼翼地拆开了一支笔，发现里面并不是如他最初所想那样，完全空心以用来灌墨，连接笔头的其实是根麦秆，麦秆中空，填着白色的芯子，像是棉絮。
接着萧和胜又拆了支用过的笔，麦秆内的棉絮吸饱了墨汁，顺着笔尖的毫毛就能不断渗出。
“萧伯伯，如今这笔写完后，只要拆开来，将笔芯重新吸饱墨汁就能继续书写。”
沈童道明来意：“我想把笔做得旁人轻易拆不开，硬要拆开就会坏，只能找专人替换。萧伯伯手艺巧夺天工，想来会有好法子的吧？”
后院里忽然响起鞭炮声，应是书岩与小妹他们玩起炮仗来了。窦氏不太放心地去往后院看他们。
萧和胜陷入了思索中，对后院的动静充耳不闻。
沈童便安静地等在一边。
萧旷的目光停留在她脸上。
她的五官生得很精致，添一分嫌多，减一分嫌少，无一不是恰恰好。白皙细腻犹如上等瓷器的肌肤，衬得那对红唇格外润泽娇艳，就像春天初绽的花。
沈童偶一抬眸便撞上萧旷的视线。
他的眼神沉静，不笑的时候总带着一丝忧郁。
与她对视后他就移开了目光。
沈童也就移开了目光。
她能察觉，萧旷对她抱有好感，她也欣赏他，但他们家世差的太远……
明知是不可能的，就没必要投入太多感情。
显然他也很清楚这一点。
萧和胜沉吟了会儿后道：“法子倒是有，连接的地方不要用钢铁，要换铜制还能做得更轻巧些，内里加个暗锁，从外面看不到，扣上后只有从里面打开。”