不过两家没能结亲之事并未影响到沈童与张玉婷之间的关系。
这一日张玉婷来侯府做客，沈童盛情招待。言谈间张玉婷流露出了遗憾之意。
沈童对她道：“咱们姑嫂做不成，做一辈子的好姐妹不是更好？你想咱们要是成了姑嫂，要是我和你大哥争执起来，你要帮谁才好？不是两头难做么！所以说做姑嫂特别容易伤感情，还是做姐妹好。”
张玉婷忍不住笑道：“此言也有些道理。”
“什么叫有些道理，是很有道理才对。古人都说了，爱远恶近，世中之恒事也。”
张玉婷笑着点头：“好好好，是极有道理，小女子受教了。”
三月底的时候，北境传来消息。
从上一年开始，北境的朵刺锡部便不断侵吞周边各个小部族，就在今年的冬春之际，首领博克多自封可汗，成立了北燕国。
北燕国严重威胁到了周边各小部族的安全，其中与大昱往来亲密，年年纳贡的几个部族便联名向大昱请求保护。
永平帝下诏，要求博克多立即停止侵吞周边部族，并前来大昱朝贡。这其实是对北燕国某种程度的认可，并将其纳入大昱附属的惯常做法。
但博克多不但不来朝贡，还无礼地将诏书烧毁，将大昱传旨使者痛打一顿，赶出营帐。接下来博克多的军队继续吞并北方草原上的各部族，其野心昭然天下。
大昱自然不能任其坐大，这会直接威胁到北境稳定。
得知博克多对大昱使者的无礼野蛮之举后，永平帝勃然大怒，任命都指挥佥事张文忠为征虏前将军，领兵攻打朵刺锡部。
听到这消息时，沈童也就知道萧旷在等的时机就是这一个了。
那些天里她格外关注武将的任命，得知萧旷请命北征，被任命为神机营游击将军。在任命的名单里，她还看见几个熟悉的名字，高湛与靳飞也参加了北征。 草原广阔，不过这一片的地势却并不平坦，有着高高低低的小丘，夜幕笼罩之下，就像是暗绿色的大海，波涛起伏，一直延伸到远方的天际。
一弯银月在暗蓝色的云隙中半隐半现，朦胧的月辉遍洒大地。
萧旷钻出营帐，缓步走出营地。
除了呼啸的风声，什么声音都没有。
这是军营内最静谧的时分。
只要再过不久，就会响起各种人声马鸣，生火烧水造饭，准备出发的忙乱……
他转向风来的方向，这是东南，从北京吹来的风。
他抚着左腕上的佛珠，合上双眼，微扬起头，任夜风吹拂脸庞与鬓发。
“萧旷！”
“……”
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他睁眸转身，就见沁达木尼朝他走来，边走边道：“总算找到你了！”
萧旷无言地转身朝另一个方向走。
沁达木尼自从离京后，就换回了行动更方便的短裙与长裤皮靴。她小跑着追上他，气喘吁吁地问道：“你为什么，一直躲着我？”
萧旷大步走着：“找我有什么事？”
沁达木尼为了跟上他的速度，只能连跑带走，一边侧头追问：“我就问你，你为什么躲我？”
萧旷一直走到拒马桩边才停下脚步，但并未正视她，语气也平淡无波：“第一，我没有躲你，行军途中、安营扎寨有很多事要忙，我没这闲工夫躲你。第二，你到底为了什么事找我？”
沁达木尼气鼓鼓地嘟了下嘴，没有说话。
萧旷便侧身钻过拒马桩。
沁达木尼也跟着钻过去，仍然追着他：“你手下的兵，那个叫靳飞的，整天围着我转，你也不管管！”
萧旷道：“他是负责护卫你们母女安全的队长，当然要守在你们周围。”
“才不是呢！”沁达木尼带着气道，“他哪儿是护卫安全啊，整天就缠着我啊！”
萧旷脚步一顿，皱眉看向她：“他做出什么非礼之举没有？”