沈童点头道：“确实，我原先创制沈笔，只为自己用着方便。后来大家都挺喜欢的，才开始大量制作售卖。”
掌柜的吃了一惊，仔细看了她一眼。
沈童接着道：“掌柜的，天下制笔并非一家，卖笔铺子更是无数。你们卖你们的笔，卖得再好我也管不着。但这‘沈’字可不是随便用的。只有我的铺子能卖沈笔，其他铺子卖的沈笔都是假货。”
掌柜的一脸理直气壮道：“我们的笔不比沈笔差啊。”
“那就另起名称，随便你们叫什么，就是不能叫‘沈笔’。”
掌柜哼了一声，强辩道：“笔叫什么名字还不是人取的。就许你们的笔叫沈笔，别人就不能也起一样的名字吗？”
沈童看着他笑了笑，转头把笔递给萧旷：“我们的笔被人偷去了两千四百支，想不到竟会在这里发现贼赃啊！”
萧旷默契地把笔接过去，一脸沉肃地道：“这就去报官吧。”
掌柜的急了：“这是我们自己做的笔，不是偷来的啊。”
萧旷“仔细”看了看，用确定无疑的口气道：“上面不是刻着‘沈’字么？就是我们作坊里出的笔。”
“不，不，这是我们仿制的。”掌柜的急切地解释着。
“仿制的？”
“是的是的。”
“那我们被偷的笔去哪儿了？”
“这小号怎么会知道呢……”
他们开始对话时，店堂内便有顾客留意起来，听到笔可能是偷来的，围观者便迅速积聚，很快将店铺里外堵得水泄不通，议论纷纷。
“报官吧，去官衙说说清楚。”萧旷说着，揽住掌柜的肩，作势往外带。
掌柜暗暗叫苦，哭丧着脸朝他们拱手讨饶：“还是别去官衙了吧，二位请里面说话，咱们好商量。”
萧旷朝沈童看了眼，沈童微微点头，他便带着掌柜转了个方向，往店铺后头走去。
掌柜知道自己理亏，一进到店铺后面就急忙道歉：“仿制沈笔是我们不对，二位还请高抬贵手，千万别报官！别的都好商量。”
于是沈童开始算账给他听：“我方才估算了一下，你们一天大概能卖出二、三十支沈笔，就算二十五支吧，每支八百钱，一天也就是两万钱。至少从三个月前你们就开始卖这种笔了，两万钱乘九十，就是一百八十万。就因为你们卖仿制的沈笔，造成我的铺子损失了一百八十万钱，就算你们没有偷笔，也等于是偷了。”
掌柜大惊道：“小号没有卖出过那么多沈笔啊！一开始也就每天卖出一两支而已。”
沈童轻笑：“怎么证明呢？” 掌柜的取出记账本，翻开，指着其中账目道：“您二位看，这是上个月的帐，这里记得是沈笔卖出的数目，一共才一百六十二支。六月是一百十八支，五月是五十七支，再往前就没有了。小号也就是从五月才开始卖这种笔的，真没您想得那么多。”
沈童拿过算盘来，边拨边道：“那么从五月到七月间是……三百三十七支。就按七月的卖出数量来算八月的，八月份至今应该卖出一百零八支左右，也就是共卖了四百四十五支，每支八百钱，抹去零头，就是三十五万钱。我没算错吧？”
掌柜的掏出块汗巾抹了抹额头：“没，没。”
“那就付钱吧。”
“额，这……”掌柜的自然不愿，“鄙店虽然有不对的地方，但这笔不是您家作坊做的，是我们这边的笔坊所制，一切材料人力都是我们出的，卖也是我们铺子卖的。这钱怎么都轮不到您二位拿呀。”
沈童站了起来：“行了，我们走。”
掌柜的大急，追在后面道：“您别走啊！”
以庆阳侯府的财力势力，伸个小指头就能搞垮他的铺子，沈大小姐既然来找他对质，就不是说几句就会轻易放弃的，今天要是让她走了，不知道后头还有什么后招！与其到时候弄得极为被动，掌柜的还是希望能把事情解决。
“您一下子要三十五万钱，小号是真拿不出那么多！何况您也知道，卖笔八百钱，得买原料、得付人工、房钱……刨去这些，得利并没有那么多。您看……”掌柜的举起三根粗肥的手指，试探地问道，“三万钱是不是……可以？”