“将军！随着将军的人都不是泛泛之辈，时运不济才落了如此下场，将军又怎么忍心让他们泯灭于众人，无所作为？”
“想不到你还是个惜才之人……也罢！看在你这壶米酒的份上，我让他们都诚心归顺于你，从此听命于你，受你调遣……也盼你……能好好对他们。”赵西瑾再次喝下一碗酒，再去倒时，酒壶已经空了。苏青见状，忙唤了南珠过来，叫她再去热一壶酒。
赵西瑾见了南珠，有恍然之感，南珠也只是微微屈身，转身离去，并未看赵西瑾一眼。
“如此！真是太感谢将军了！”苏青鞠躬道。
赵西瑾说：“你也不用谢我，他们愿意留下的就留下，必然尽心竭力效忠于你，不愿留下的你也不要为难，就让他们走吧。”
“是。理应如此。”苏青道。
“命数之事，福祸难测，以后也只能靠他们自己了。”赵西瑾感慨了一下，毕竟那些人都是跟着他出生入死的，自己无法给他们一个光明的前途，就希望他们还有这个命数重新选择将领，也好领着他们获取功名，不枉这些年的奔波。然而世间之事又哪里说得清道得明的？
南珠把热好的酒端上来，就退了下去了。赵西瑾也不喝了，把那壶酒揣在怀里，准备回去。
末了，又问苏青：“刚才那个女子怎的看着如此面熟？”
苏青微笑道：“那是原先你们山上的伙夫，看不出来吧！原来是个女子扮了丑，瞒了众人啊！”
赵西瑾神秘一笑，叹道：“好一个女娃娃！”
苏青却未明白为何赵西瑾有此一赞，只道他是为南珠瞒人的高超技巧发出感慨。
赵西瑾又看了一眼苏青，道：“女人，不可小觑啊！”
苏青此时似乎听出了他的话不简单，因为自己的身份，心里也小小地跳了一笑，却点点头假装赞同地掩饰。
赵西瑾回去后，也不知说了什么，那些他下面的人都留了下来，也不再懒散吃喝，很快就听命于苏青，慢慢融入了瓦岗源的生活中。
苏青对南珠甚为感激，在她进来收拾的时候，拦着她问：“你怎知他就喜爱这米酒？我心里还恼你自作主张呢！”
南珠嫣然一笑，说：“我在贼窝里做伙夫的时候，就听说了。上山粮食不够，所以喝不到自己酿的米酒，赵大爷他总是念念不忘呢，说那是家乡的味道。”
“那就是了！我还道一壶普通的米酒有什么魔力呢，人最难忘的还是心里的那份情啊！”苏青点点头道。
自此，苏青对赵西瑾一直都是恭恭敬敬，时时热了米酒送到他跟前。李润龙和周濡知道了赵西瑾能耐，对于苏青的做法也颇为赞同，但赵西瑾无论怎么收到尊敬，却始终无心再领兵打仗，只是喝喝米酒，看看瓦岗源里的风景，在一个暴雨连绵的夜里，他就失踪了。
苏青派人四处寻找不得，心里惆怅，心想，赵西瑾也许是烦心尘世，隐姓埋名，不知回家汇亲人还是浪迹天涯去了。
也许，自己注定就是这样一个孤独之人，那些给予他人生教益的人都免不了离去，就像那师父，也不知云游到何方去了？是否也会想念陪伴他的弟子？
所幸现在身边有了南珠，才有了些许温暖的情意。南珠也是善解人意，对苏青的生活也是照顾周全，因而，苏青越发喜爱南珠了。
在接下来的大半年里，苏青又攻下了不少山头，收服了不少山贼，流寇，整编入伍，日益扩大了自己的力量，他在瓦岗源的地位也日益显得重要，事情似乎已经按照正常的轨迹发展下去。
南珠在瓦岗源生活得越来越如鱼得水，脸上的笑容也渐渐多了。南珠和苏青，就像瓦岗源里的一对璧人，徒增了多少人的羡慕！那叶眉也没少打趣苏青和南珠。
每次遇到这种情况，苏青都是笑笑，不当真，因为他自己知道怎么回事。南珠则每次都低着头咬着唇不搭理叶眉，叶眉要闹她急了，她跺着脚说：“我去告诉濡哥哥去！”叶眉知南珠就是学她的样子叫周濡“濡哥哥”，但也就不闹了，因为真把周濡叫来了，免不了要被他说几句又调皮之类的话。周濡是把自己当成对叶眉有某种责任的人了，可叶眉更希望他对她亲近一点，跟她闹闹，而不是一副文雅又靠近不了内心的感觉。
那天叶眉碰到南珠在给苏青洗衣服，又起了心，就凑到南珠跟前问：“南珠妹妹，你今年多大了？”