戚麒犹豫片刻从袖笼里取出几块碎银子放在桌子上，“不瞒姑娘说，在下居无定所，若真入了股，恐怕也难以收回，此事还需从长计议。”
柯缓缓盈着笑意道：“既是如此也不勉强，若真有缘，我们还会再见的。”
戚麒见她行事不拖泥带水，落落大方，若不是有寻人的任务在身，真愿意帮她一把，这样以来还能多吃几次她做的东西，哎，可惜啊。
他刚从小院走出，便被不远处树干上的一处白色图案吸引去了。戚麒一脸震惊，忙扭身问小厮福来，“方才我们来时你可见这个画了？！”
福来摇头，“没见到呀七爷。”
“这就奇了，难道是……”戚麒想到方才见过的那人身影，若按年龄来说，应该是了。他大喜，吩咐道：“去找缓缓姑娘借块湿抹布，把树上的图案给我擦了去。”
“是。”
戚麒按图摸到了村西那处偏宅，此时德容正在门口等着。德容见来人是刚刚那个富贵公子，也愣了下，引路道：“爷说您会来，已经在里面等着了。”
戚麒示意福来在外等着，自己脱下绿帽，大步向屋里走去，见谢与棠端坐在上正拿着本书闲翻，直接撩开衣摆跪了下去。
“殿下……”
谢与棠忙起身扶他，顿了片刻，“你是…小七？”
“果然是你！”戚麒激动的差点落下泪，哽咽几许，终是忍住了，他打量谢与棠片刻，懊悔自己当时在柯缓缓的院子里没认出来他。
“多年前京城一别，未想再见之时竟是物是人非，爹与我找你多年未果，曾想过……呸，是我胡说八道了，殿下身强体健的很，如此就好、如此就好。”
“莫要再唤我殿下，儿时你怎么叫我来着？六哥，对不对？”平日冷淡如水的谢与棠此刻也有些激动，戚家是母亲一系的族人，也是他如今唯一可以倚靠的力量，本快死掉的希望，又重新活了过来。
戚麒抹了抹湿濡的眼角，笑着说：“是，六哥，快与我讲讲你这些年是怎么过的？”说着，戚麒四顾看去，这里不说家徒四壁，却也与皇子该有的生活相差甚远，可见这些年过的并不好。
“当年父皇寿宴中毒，母妃与我被设计诬陷，后母妃遇害，张公公赶在我被侍卫拘禁前将我带离皇宫，隐姓埋名，这些年我们去了不少地方。去年凛冬之时，张公公因肺病久拖成疾，离世了。我与他养子德荣也是今年才搬进清水村的。”
谢与棠三言两句将过往讲出，避重就轻，但戚麒知道，每一句的背后是鱼游釜中的险境，亦有血雨腥风的厮杀。
这些年他经历的事，戚麒想象不到。
“方才说姑姑是被人杀害，可有查出谁是背后主使之人？”
谢与棠摇头，“我远离朝堂后宫多年，常想到当时晚宴的场景，却也只有猜测，并不能确定是谁动的手脚，如今朝中大皇子与三皇子的势力平分秋色，难言是谁从中得利更多。”
“这些年我与阿爹暗中积攒势力，为的就是找到并扶持六哥登上皇位，姑姑温婉贤淑，没想到……放心，我们定让他们血债血偿！”
谢与棠颔首，“可有军中势力支持？”
“魏姜。”
“镇西大将军……他！”谢与棠有些意外，魏家势力与他族人相争已久，百年前亦是魏家祖先领兵灭了他禹国异邦，他又怎么会主动帮禹国遗脉？
戚麒见他有所犹豫，继续道：“姑姑出事后魏姜便辗转曲折找到阿爹，这些年为了找你，魏姜也在背后一直出力。阿爹本是不愿意让他参与，毕竟他祖先与我族有不共戴天之仇，但阿爹与他长谈一次后，就把他当做自己人了。”
谢与棠颔首，“我先见舅舅问明此事才妥。”
戚麒附议，后感叹这些年大费周章也没找到六哥，没想到最后因他嘴馋而寻到。
“六哥先在这多将就几日，我先回镇上报信，然后去给六哥安排个僻静典雅的住处。”
“不急，最近有暗卫寻到我的踪迹，已经盯上古溪镇，清水村位置偏僻且山林多，此事需从长计议。”