红宅的门房收了信，回院子捧给刚起床正在喝粥的红砚：“少爷，沈少爷的信。”
觉得莫名其妙，红砚放下勺子拆开信，读完十分无语翻个白眼。信上没说什么，说要把乔柯介绍给大家，明天在沈宅摆宴，让他帮忙写请帖。顺便催了下书的进度。
看完后，红砚直接把信丢在一旁。什么玩意儿，眼巴巴写信还以为什么大事，字里行间全是炫耀有夫郎的事？红砚多想把信给撕了，成亲了了不起啊！谁还不会成亲呢！
心里骂归骂，红砚吃完饭还得去书房帮沈晫写请帖，喜帖是他写的，现在还是他帮忙写。红砚严重怀疑以后沈晫但凡有事，写请帖都是他的事。这样下去，有点不妙啊。
写过喜帖，红砚再写请帖熟门熟路。这次不光邀请几位掌柜，还请了梁捕头和一些相熟的衙役。写完请帖，红砚揉揉胳膊，写请帖这事他是不是该向沈晫要报酬？不然多亏。
“少爷，”青墨进来禀告，“何家来人了。看情况恐怕不是什么好事。”
“何家？”红砚皱眉，随即冷笑，“总算有动静了。这么些年他们也真沉得住气。大概是来退婚约信物的。这样也好，她不想嫁，我还不想娶呢。青墨，你去办。我就不去了。”
“是。青墨知道怎么做。”青墨垂首应，即刻出去见何家来的人。
红砚展开白纸，蘸墨提笔在上面写下两句话：金鳞岂是池中物，不日天书下九重(1)。
笔锋苍劲，雄心万丈。红砚勾唇一笑，他不后悔当日出言，哪怕落得终生秀才的境地。何家瞧不上他终生秀才的身份，他又何尝瞧得上何家的满身铜臭。即使他无缘金榜，也不代表他就要委屈自己。世上道路千千万万条，想活得更好，站得更高从来不止一条路。
青墨言主人不在，有事可以跟他说。何家管事果然是来退亲的，言语多有鄙夷嘲讽之意。
不想节外生枝，但青墨也未忍气吞声。两人换回信物后，青墨拍胸口庆幸道：“少爷总算恢复自由身，不然怎么对得起对少爷朝思夜想的女子哥儿们。这下好，少爷可以随便挑啦。”
何管事冷笑，想再呛声。青墨直接打断：“来人，送客。以后别什么人都往里请。”
说完，青墨仰头转身走了。气得何管事当场大骂，只不过青墨早听不见。
门房立即请何管事一行出去，等人一走，大门一关。谁稀罕何家的人啊，有眼无珠。
沈晫完全不知道红宅发生的事，他一天和乔柯待在一起，聊聊天、听听戏什么的。
晚上，他们依旧躺在一张床上，沈晫毫无压力上床没多久就睡了。乔柯翻过身，背对沈晫黯然神伤。即使再怎么安慰自己，在意的事他还是在意，伤心还是伤心……
第二日，乔柯晚上睡得不好，起得特别早。他一大早进厨房安排宴席的事，找点事做就不会胡思乱想。买菜乔柯跟着去，做菜他在旁边打下手。等沈晫起来，他已经忙了大半天。
沈晫起床后伸懒腰打哈欠，洗漱好早饭已摆上桌。早饭很简单，白粥和一些小菜。
乔柯端着粥进来：“起来了？正好早饭好了。之后有宴席，早饭我做的比较清淡。”
“你做的？”沈晫看向后面端着菜进来的陈妈妈，意思十分明显。
把粥放在沈晫面前，乔柯笑着坐下：“反正我没事，而且做活也做习惯了。”
“嗯，你喜欢做就做吧。”沈晫拿勺子喝粥，“味道不错。你也吃。吃完我们去街上逛逛，明天回门，总要带点东西去。你看着挑吧，不能亏待了两位大舅子。”
“好。”乔柯轻声回答，而后拿筷子给沈晫夹菜，“我炒的，你尝尝看。”
沈晫夹起吃了点头：“不错。看来你以前做不好吃不是厨艺的问题，而是没好东西做。”
乔柯笑笑不说话，端起碗也开始吃。沈晫想到等会要出门，不如把另一件事办了：“你刚进门，可以去别家串门吗？杨管事出船回来，带回不少好东西，我打算去挑挑。”
“好像头三天不可以。”乔柯也不确定，“我也不清楚，只是听别人说过。”
“这样……”沈晫微微皱眉，“没事，我们不在意这些。自己过得舒服就好。”
点点头，乔柯不打算和沈晫争这个，只要沈晫高兴，怎么样都行。反正他的名声本来就不好，不介意再不好一些。能让沈晫高兴，他还有什么不满意……
吃完早饭，两人收拾下出门。沈晫先带乔柯去找杨管事，杨管事见两人来十分热情迎接。倒是杨管事的妻子私下跟杨管事嘀咕，新嫁的女儿和哥儿前三天不能去别家串门。