白范达每次把他强征过来接私活，给的赏金固然丰厚，但对季画而言却是一场煎熬。有些钱，晦气的很，拿也受罪，他是不想沾手的。
季画满腹心事地走到楼下，先时受到的膈应还未缓过来，这会儿看到了大厅里烟雾缭绕的场面，只觉心口发麻，膝盖一软，险些就地跪下去。
空旷的钟声渐渐止住，大厅中央摆着黄梨木的长条香案，上供猪头果品共八样祀物，与之遥遥相对的一把桃木剑，挂在门框上摇摇欲坠，剑柄上红色的穗子垂下来，像一串将滴未滴的胭脂泪。
季画大着胆子往外走，绕过香案的时候听到烛芯爆裂的“噼啪”声。他低下头，看到吊在桌下的一叠黄纸符，在炭盆里徐徐燃烧，火舌舔舐过去，纸符被烘得焦黑，很快消弭成一段簌簌灰烬。
眼前情景莫名诡异，季画觉出了恐惧，脚下踉跄了两步，后背已然被冷汗湿透。外院里传来断断续续的木鱼敲声，整个灯火通明的白公馆，瞬时变成了阴森森的地界。
季画大受刺激，跌跌撞撞地跑了出去，阴凉的晚风一吹，卷着他的衣角擦过去，仿佛连骨头缝里都在透着寒意。
远远的，白公馆的仆役们坐在大门口谈笑风生，正聊得热火朝天，看到季画上气不接下气地奔了过来，统一别过脸去，只做没有人情味的睁眼瞎。
季画抬起袖子往额头上擦了一把冷汗，滚了滚喉结，什么话也没说，默默走出了白公馆的大门。
等到坐着黄包车回了家，他二话不说，先差老妈子给自己烧洗澡水。进了房门，季画拉好屏风，遮遮掩掩地把外套换到一边，借着晕黄的灯光，在里头的穿衣镜前审视身体。幸而，身上除了那几处匿在袖子下的挨打淤青，并无多余伤痕。
季画长吁了一口气，等老妈子放好洗澡水后，方才走出去沐浴。家里没有置办西洋浴缸，他拿着香胰跟毛巾，坐在浴桶里猛搓了一顿，在搓红皮肤之余，颤抖着闻了闻手指，蹙着眉头将五指紧攥成拳，哗啦一声砸在了水里，还是觉得身上有味道。
拼命压抑了一路的恶心，再也按捺不住，季画濒临爆发边缘，趴在浴盆边上干呕了一声，被刺激出了眼泪。
“白范达，你就不是个人。”他煞白了脸，靠在潮湿的木壁上发出了一声痛苦喘息。
当晚季画辗转难眠，好不容易昏睡过去又频做噩梦，从白公馆带回来的这场坏情绪，一直延续到了第二天早上。
因为精神不济，季画推掉了手里新一天的妆活儿，他病恹恹地坐在大堂喝茶，直到贵客登门造访。
他住的这座老四合院，四面开阔，砖路平坦，只要大门口来个人就能看见。于是，外面鸣笛一响，季画抬眼就看到了秦慕白的别克汽车。
车子停靠在路边，秦慕白蹬着皮鞋施施然从后座上下来，老荣攥着车钥匙亦步亦趋地跟在后面，手里拎了一只体积可观的大礼盒。
“听说季老板今天赋闲在家，我跟陈导告假过来看看你。”秦慕白不请自来，话倒是说得挺俏皮，叫季画挑不出错来。
“又不是逢年过节的，行这么大礼数干嘛。”季画目光落在大礼盒上，冲他淡淡一摇头。
“不请自来已经是失了礼数，哪有空手上门的道理。”秦慕白脸上笑了笑，朝老荣挥挥手，示意他把东西送上前。
季画把手按在盒子上没有接，垂下眼帘不动声色地推辞道，“可季某人却也懂得无功不受禄的道理。”
大家都是待惯了是非场面的人，要真把客气话当真，那也白在影视圈里混饭吃了。季画跟秦慕白平时除了在剧组碰碰面，并没有多余的交涉，他暗想，依对方这个无事不登三宝殿的性子，突然造访必定事出有因。
“难得上门一趟，秦先生有话请讲吧？”季画拎着紫砂壶满上两杯香茗，给他让茶。
秦慕白最赏识他是个态度爽快的，坐到椅子上抿了一口茶，笑微微地说道，“因为某些缘故心有困扰，所以想过来打听一些事。”
季画听到这话对他点点头，“如果我能帮上忙，那是再好不过了，只不知道秦先生想问什么？”
“我只问一个人。”秦慕白抬头看他一眼，指腹摩挲着瓷杯的边沿，嘴里吐出了“白范达”三个字。
季画端着茶碗，眉梢一动，脸上故作镇定道，“白老板是商界的大腕儿，秦先生身家优渥又不缺人脉，怎么会对他感兴趣？”
“我听说白家当年在上海，名下有座工厂闹过是非，有些事情调查不清楚，问到当事人为难，我只能另寻巧路。”秦慕白听他话里有意遮掩，薄唇微微一抿，继续把话往下说开，“昨天下午，我也在那一家酒店，季老板忌讳谈人，是否事有苦衷。”