“就是那天茶馆里的那位？”谢皎问道。
“正是。”提及陶善行，榴姐面露一丝温柔，不过很快又问，“到底当年出了何事？”
她必定窥破什么宫闱秘事，这才招来杀身之祸。
“这么多年，连累你了。抓你进京的人，是谢寅。追杀你的人……是……”谢皎攥紧拳，那名字在舌尖嚼了又嚼，才缓缓吐出，“方稚。”
“方稚？！”榴姐大为诧异，霍地站起，“他为何要杀我？还有，他那日为何穿着殿下衣冠？殿下……哦不，如今应该叫他皇上，皇上呢？”
提及皇兄霍熙，谢皎垂下眼眸，半晌方摇头：“榴笙姐，你别问了，有些事你不知道比较好。”
榴姐心中虽然翻腾，但她在宫中呆过数年，又是谢妃身边最得力的女官，自然明白，有些事知道得越少越好，便不再多问，只道：“那你呢？你来佟水是为何事？”
谢皎道：“榴笙姐姐，我为你而来，不想踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，竟在茶馆中遇上你。这几年谢寅和方稚一直没放弃找你，如今谢寅的手已经伸到山西，我从方稚那里打听到你可能人在山西，恐你危险，所以赶来寻你，只想叮嘱你一句，关于方稚的所有事，你烂在心中也不可说，宫中之事更别插手，藏起来，藏得越深越好，别叫他们发现。”
她缓口气，手微颤地端起一盏凉茶：“这么多年，我也以为再见不着你，幸好你还在……这一辈子，是我们害你了。”
“公……姑娘说的哪里话，当初若无娘娘收留，我早就病死寒夜，娘娘救我一命，又收留了我，我也不能活到现在。姑娘，你如今孤身一人，身边连个照顾你的人都没有，要不我……”榴姐想起陶善行，犹豫片刻终道，“我跟着你。”
“不，你不能跟着我，他们也在找我，恐怕现在已经有人盯上我了。我如今找到你，知道你活着，今日又能和你说上这番话，已经足够。你回去之后，我也会马上离开。榴笙姐姐，来日未必能再见，你千万保重。”谢皎说完这许多话，终于一松。
榴姐双目一红，待要说话，院外忽然传来拍门声，两人心头皆凛，戒备地对望一眼，一前一后往院外走去，隔着门缝看清外头来人后，那门才又“吱呀”打开。
“娘子，你怎么来了？”榴姐看着门外站的陶善行，大为诧异。
陶善行左手捏着串糖葫芦正吃，见到门内两人露出甜笑，举起右手拎的纸包，朝榴姐道：“你不是说今日来看望故人？我今天事少，不用留在茶馆里，就来找你了。呐，路过清品斋，刚出炉的烤乳鸽。”解释完来意，又望向谢皎，“这位姐姐就是你的老乡？”
“是……”榴姐没想到她竟会跟来，一时间也不知该迎进还是该拒之门外。
“进来说话吧。”倒是谢皎笑了，从她手里接过油纸包，将人迎进门中，“你就是陶家的小娘子？榴姐与我提过，当年她在佟水遇难多亏遇上你，这几年又逢你家人诸般照顾，我早想上门拜会致谢了。”
陶善行便进了谢皎的宅子。
————
醉风楼中，红绡轻幔在暧暧烛色中轻扬，琴曲叮咚如流水，娉婷袅娜的少女摇曳在铺着软毯的厅堂间，随琴起舞。堂上坐着四十来岁的男人，着一身锦袍，正眯着眼欣赏，身边伴着个姿容绝代的宫装美人。堂下两侧摆着小案，一案一席，皆坐着来客。
今日有人包下整个醉风楼宴请贵客。
一时舞罢，堂中舞姬散开，各寻一席，贴着来客们坐下，莺声四起，皆是撒娇劝酒的浮言浪语。堂上那美人扫了眼四下，不知与男人说了什么，嗤嗤笑起，执着酒壶走下，莲步轻移到左首两桌客人中间，俯身与客人斟酒，只道：“是妾身安排的酒菜不周，还是醉风楼的姑娘不美，如此良辰美景，二位竟都不为所动？”
穆溪白挥开要给自己喂酒的少女，拈杯自饮，笑道：“冯太太费心了，酒菜甚好，姑娘也美，只是穆某家中娇妻凶悍，倘若夜里归家沾染了庸脂俗粉，她撒泼闹起，可要家宅不宁，冯大人，冯太太，二位可饶了我吧。”